Antibiotika kan forhindre gentagelse af brystkræft
En af kræftforskernes højeste prioriteter er at finde måder til at reducere risikoen for, at kræft gentager sig eller metastaserer. En nylig undersøgelse i mindre skala kan have fundet et fælles, omkostningseffektivt lægemiddel, der gør netop det.
Kræftstamceller (CSC'er), også kendt som tumorinitierende celler, er et varmt emne blandt forskere.
Disse celler er resistente over for nuværende behandlinger og spiller en væsentlig rolle i både metastase og gentagelse, som er to af de største udfordringer i kræftbehandling.
På grund af dette er det af stor interesse at finde vellykkede måder at rydde op på CSC'er.
Forskere fra University of Salford i Storbritannien kan have afdækket en behandling, der kunne spille en vigtig rolle.
Disse forskere bruger deres tid på at teste lægemidler, som Food and Drug Administration (FDA) allerede har godkendt. De undersøger, om eksisterende medicin muligvis også kan hjælpe i kampen mod kræft.
At koncentrere sig om stoffer på denne måde betyder, at hvis de finder et eksisterende lægemiddel, der virker mod kræft, kan det potentielt nå klinikken hurtigere.
I en nylig artikel, der nu er offentliggjort i tidsskriftet Grænser inden for onkologi, skitserer forskerne den potentielle anvendelse af et antibiotikum kaldet doxycyclin for at rydde op i CSC'er.
Et antibiotikum genbrugt
Normalt ordinerer specialister doxycyclin - som er et af de mest almindelige antibiotika globalt - til behandling af tilstande som lungebetændelse, klamydia, bihulebetændelse, syfilis, kolera og Lyme-sygdom.
Doxycyclin virker ved at forhindre celler i at skabe nye mitokondrier, som er cellernes kraftværk. Det er vigtigt, at stoffet har minimale bivirkninger.
Til den aktuelle undersøgelse rekrutterede forskerne kun 15 deltagere baseret på universitetshospitalet i Pisa, Italien. De gav ni deltagere doxycyclin hver dag i 14 dage, der førte til operation for at fjerne en tumor. De resterende seks deltagere fungerede som kontrol og tog ingen stoffer.
For at vurdere, om antibiotikumet havde en indvirkning på CSC'er og chancen for, at en tumor ville gentage sig, testede forskerne et antal biomarkører. De vurderede disse såkaldte målinger af stamhed i tumorvæv fjernet før operationen (kernebiopsier) og på tumorvæv, der blev udskåret under proceduren.
Forskerne målte et signifikant fald i CSC'er i næsten alle deltagere, der tog doxycyclin. Selvom antallet af deltagere var meget lavt, var resultaterne meget signifikante, hvilket betyder, at et klinisk forsøg ville være værd at køre.
Hvorfor virker antibiotika mod CSC'er?
Mitokondrier udviklede sig fra bakterier, og antibiotika angriber bakterier; dette betyder, at antibiotika ofte også vil målrette mod mitokondrier, hvilket forhindrer stamceller i at reproducere sig.
"Hvad vi her udleder er, at stamcellerne selektivt overudtrykker centrale mitokondrie-relaterede proteiner, hvilket betyder, at hvis vi kan hæmme mitokondriefunktionen, kan vi forstyrre stamcellerne."
Co-lead researcher Prof. Federica Sotgia
Disse fund kunne have betydelige konsekvenser, som co-lead forsker prof. Michael Lisanti forklarer.
”Vi har meget få FDA-godkendte lægemidler til at målrette mod og reducere kræftstamceller,” siger han, “for at finde ud af, at et lægemiddel, der er effektivt, let tilgængeligt og kun koster 10 p pr. Patient om dagen […], er meget vigtigt især da omkring to tredjedele af kræftdødsfald opstår på grund af gentagelse efter indledende behandling. ”
I de senere år er flere og flere forskere blevet fokuseret på mitokondrier som en mulig vej til behandling af sygdom. Disse fund antager sandsynligvis disse flammer.
Denne undersøgelse fremhæver også værdien af screening af eksisterende lægemidler for deres anvendelighed mod andre forhold.
Som prof. Lisanti siger, ”Vores evne til at behandle kræft kan kun forbedres ved at bruge stoffer, der ikke kun er billige, men også bredt tilgængelige. Siden doxycyclin først blev klinisk tilgængelig i 1967, har dets kræftaktivitet været lige under vores næse i mere end 50 år. ”
