Er mennesker med diabetes, fedme disponeret for stress?
Personer med fedme og type 2-diabetes eller prediabetes har insulinresistens - hvilket betyder, at deres kroppe ikke er i stand til at regulere blodsukkerniveauet. Men betyder disse ubalancer også, at deres følelsesmæssige reaktioner på negative stimuli øges?
Ifølge Auriel Willette, Tovah Wolf og andre ved University of Wisconsin-Madison og Iowa State University i Ames er svaret på dette ”ja”.
Tidligere undersøgelser har afsløret, at mennesker, der lever med både type 2-diabetes og fedme, synes at være mere disponeret for humørsvingninger såsom depression.
Forskerne, der var involveret i den nye undersøgelse, troede, at dette hævede følelsesmæssige respons på stressorer muligvis har at gøre med insulinresistens, hvilket skaber konteksten for en øget negativ følelsesmæssig reaktion.
Deres nylige undersøgelse - hvis resultater nu offentliggøres i tidsskriftet Psykosomatisk medicin - indikerer, at personer med type 2-diabetes eller prediabetes reagerer stærkere på negative visuelle stimuli.
Dette bakkes op af deres hjerneaktivitet, niveauer af kortisol (stresshormonet) og deres kognitive ydeevne.
Insulinresistens bundet til negative reaktioner
For at indsamle data, der er relevante for deres forskning, rekrutterede forskerne 331 voksne ved hjælp af en større undersøgelse kaldet Midlife i USA.
Det første tegn på, at de studerede hos deltagerne, var deres “skræmmende respons”, som defineres som en ufrivillig defensiv reaktion på en stimulus, der automatisk opfattes som potentielt farlig.
Forestil dig at hoppe forskrækket, fordi nogen pludselig råber "boo!" bag dig i et ellers stille rum. Efter et øjeblik vil du indse, at det kun var en praktisk vittighed, men din krops øjeblikkelige reaktion er at drive dig ud af skade.
Imidlertid har nogle individer stærkere, mere intense skræmmende svar end andre, og det viser sig, at mennesker med diabetes kan falde i denne kategori.
Willette og team viste hver deltager i en række billeder med negativt, positivt eller neutralt indhold med det formål at udløse et følelsesmæssigt svar.
Samtidig testede de forsøgspersonernes ufrivillige reaktioner ved hjælp af et elektroencefalogram (EEG), en test, hvor små elektriske sensorer er placeret i nøgleområder over hovedet og ansigtet - i dette tilfælde under deltagernes øjne - for at måle aktivitet i centralnervesystemet.
Ved at gøre det evaluerede forskerne, hvor ofte hver enkelt blinkede eller flimrede, når de blev vist negative billeder.
"Mennesker med højere niveauer af insulinresistens blev mere forskrækket af negative billeder," siger Willette og tilføjer, "I forlængelse heraf kan de være mere reaktive over for negative ting i livet."
”Det er et bevis, der tyder på, at disse metaboliske problemer er relateret til problemer med, hvordan vi opfatter og håndterer ting, der stresser os alle,” påpeger han.
En ond cirkel
Resultaterne af EEG-test, der blev udført på deltagerne, når deres hjerner var i ro - dvs. ikke engageret i nogen specifikke opgaver - viste, at dem med type 2-diabetes eller prediabetes præsenterede mere aktivitet i den højre halvdel af deres hjerner.
Dette er interessant, fordi en overaktiv højre halvkugle har været forbundet med depression og negativ stemning.
Wolf bemærker, at resultaterne antyder en forklaring på, hvorfor mennesker, der har kroniske stofskiftesygdomme, har tendens til at have det så svært at forfølge en mere sund livsstil for at støtte dem i deres rejse mod forbedret velvære.
Hvis en person konsekvent er fokuseret på negative tanker, siger hun, kan de have svært ved at finde motivationen til at arbejde hen imod et positivt helbredsresultat.
Desuden fandt forskerne, at deltagere med prediabetes og type 2-diabetes havde lave cortisolniveauer, som de læste som et muligt tegn på kronisk stress.
En telefontest af kognitiv præstation fastslog også, at disse mennesker havde nogle kognitive underskud, såsom dårligere aritmetiske evner.
Forskerne hævder, at det at få en bedre forståelse af, hvordan insulinresistens kan bidrage til en ændret opfattelse af stressfaktorer, kan hjælpe specialister til at modvirke virkningerne af negativ stemning og tænke på patienter, der sigter mod at overvinde fedme og diabetes.
”For mennesker med blodsukkerproblemer kan det være mere stresset og reaktivt, at blodsukkeret øges,” siger Wolf og bemærker, at dette skaber en ond cirkel.
”Hvis mennesker med prediabetes og diabetes forsøger at vende eller behandle sygdommen, kan stressende hændelser hindre deres mål. Hyppige negative reaktioner på stressende begivenheder kan føre til lavere livskvalitet og skabe en ond cirkel, der gør det vanskeligt at være sund. ”
Tovah Wolf
