Atrieflimren kan øge demensrisikoen med 50%
En stor undersøgelse konkluderer, at atrieflimren faktisk øger risikoen for demens, selv hos mennesker, der ikke fik et slagtilfælde, og at antikoagulantia kan reducere denne risiko.
Atrieflimren (A-fib) er en tilstand, hvor hjertet slår uregelmæssigt. Mere specifikt slår hjertets forkamre - kamrene, der modtager blod og pumper det ud til hjertets ventrikler og resten af kroppen - ved en uregelmæssig rytme.
A-fib er den mest almindelige form for arytmi, der påvirker mellem 2,7 og 6,1 millioner voksne i USA.
Tidligere undersøgelser har vist, at mennesker med A-fib har en højere risiko for demens, og også at folk kan tage blodfortyndere for at reducere denne risiko.
Ny forskning bekræfter, at ovenstående er sandt, selv hos mennesker, der aldrig har haft et slagtilfælde. Den nye undersøgelse er den største af sin art, der nogensinde er gennemført.
Boyoung Joung, der er professor i kardiologi og intern medicin ved Yonsei University College of Medicine i Seoul, Republikken Korea, er den førende forfatter af papiret, der vises i European Heart Journal.
A-fib hæver demens, Alzheimers risiko
I den nye forskning undersøgte Prof. Joung og team 262.611 voksne i alderen 60 år og derover, der ikke havde A-fib eller demens ved baseline, i 2004.
Forskerne fik adgang til data fra Korea National Health Insurance Service Senior-kohorte og fulgte undersøgelsesdeltagerne indtil 2013.
I løbet af undersøgelsesperioden udviklede 10.435 deltagere A-fib. Af disse udviklede 24,4% også demens. Imidlertid udviklede kun 14,4% af deltagerne uden A-fib demens.
"Vi fandt ud af, at de mennesker, der udviklede atrieflimren, havde en 50% øget risiko for at udvikle demens sammenlignet med [dem], der ikke udviklede tilstanden," rapporterer prof. Joung.
”[Denne] øgede risiko forblev, selv efter at vi fjernede dem, der fik et slagtilfælde, fra vores beregninger. Dette betyder, at blandt den generelle befolkning ville 1,4 ekstra personer pr. 100 af befolkningen udvikle demens, hvis de blev diagnosticeret med atrieflimren. Risikoen opstod hos mennesker i alderen yngre og ældre end 70 år. ”
Prof. Boyoung Joung
"Vi fandt også, at atrieflimren øgede risikoen for Alzheimers sygdom med 30% og mere end fordoblede risikoen for vaskulær demens," fortsætter professor Joung.
Hvordan blodfortyndere kan hjælpe
“Blandt mennesker, der udviklede atrieflimren, og som tog orale antikoagulantia, såsom warfarin eller ikke-vitamin K antikoagulantia, såsom dabigatran, rivaroxaban, apixaban eller edoxaban, blev risikoen for efterfølgende at udvikle demens reduceret med 40% sammenlignet med [med ] patienter, der ikke tog antikoagulantia. ”
Med hensyn til antikoagulantia eller blodfortyndende medicin mener Prof. Joung at ”ikke-vitamin K antikoagulantia, som har en signifikant lavere risiko for hjerneblødning end warfarin, kan være mere effektive end warfarin med hensyn til forebyggelse af demens, og dette vil blive besvaret ved et igangværende klinisk forsøg. ”
Forskeren mener også, at flere undersøgelser er nødvendige for at afgøre, "om aggressiv rytmekontrol, såsom kateterablation, hjælper med at forhindre demens."
”Vores undersøgelse antyder, at den stærke sammenhæng mellem atrieflimren og demens kunne svækkes, hvis patienter tog orale antikoagulantia. Derfor bør læger tænke sig om og være klarere til at ordinere antikoagulantia til atrieflimren for at forsøge at forhindre demens. ”
Prof.Gregory Lip, studieforfatter
Undersøgelsens styrker og begrænsninger
Forskerne forklarer, at dette er den største undersøgelse af sin art på grund af det store antal deltagere og den lange opfølgningsperiode.
”Med disse store tal kan vi være sikre på vores resultater,” kommenterer studieforfatter Gregory Lip, der er professor i kardiovaskulær medicin ved University of Liverpool, Storbritannien.
"Vi mener også, at vores resultater også kan anvendes på andre populationer, da de bekræfter lignende fund af en sammenhæng mellem atrieflimren og demens i studier af mennesker i vestlige og europæiske lande," tilføjer prof. Lip.
Forfatterne advarer om, at forskningen kun viser en sammenhæng mellem A-fib og demens, men antyder ikke kausalitet.
De spekulerer dog i, at en mulig mekanisme bag foreningen kan være, at mennesker med A-fib ofte har ændret blodkar i hjernen, hvilket kan have været resultatet af symptomfri ministrokes.
En sådan hjerneskade kan over tid føre til demens, antyder forskerne. Prof. Joung og team fortsætter med at påpege yderligere begrænsninger for undersøgelsen.
For eksempel bemærker de, at de ikke kunne identificere, om undersøgelsesdeltagerne havde paroxysmal eller vedvarende A-fib. A-fib kan også finde sted uden nogen mærkbare symptomer, så undersøgelsen kan have udeladt nogle tilfælde.
Forskerne vidste heller ikke, om patienterne fik behandling for A-fib og antyder, at vellykket behandling kan have påvirket demensrisikoen forskelligt. De manglede også oplysninger om deltagernes blodtryk. Endelig siger forskerne, at der muligvis har været "uidentificerede forvirrende faktorer", som de ikke tog højde for.
Prof. Joung konkluderer, "Demens er en ubehandlingsbar sygdom, og det er derfor vigtigt at forebygge."
”Denne undersøgelse bekræfter, at atrieflimren er en risikofaktor for udvikling af demens. Derfor kan forebyggelse af atrieflimren være et middel til at reducere forekomsten af demens. ”
Prof. Boyoung Joung
