Bedre hjertesundhed kan betyde lavere demensrisiko hos ældre
Ældre voksne med mere ideelle målinger af hjerte-kar-sundhed var mindre tilbøjelige til at udvikle demens og opleve kognitiv tilbagegang.
Bedre tiltag for hjertesundhed beskytter ældre mod demens.Dette var det vigtigste fund i en nylig undersøgelse, der nu blev offentliggjort i JAMA der fulgte 6.626 mennesker i alderen 65 år og derover i Frankrig i gennemsnit 8,5 år.
Den baserede de kardiovaskulære sundhedsforanstaltninger på American Heart Association (AHA) “Simple 7” guide.
Guiden anbefaler: at give op med at ryge; at være fysisk aktiv have en diæt rig på grøntsager, frugt og fisk; have en sund vægt og håndtering af blodtryk, kolesterol og blodsukker.
Hovedforsøgsforfatter Dr. Cecilia Samieri fra Université de Bordeaux i Frankrig og kolleger forklarer i deres undersøgelsesoplæg, at få forskere har "undersøgt den kombinerede effekt af disse risikofaktorer på risikoen for demens og kognitiv aldring."
De, der har, bemærker, har tendens til at koncentrere sig om de første fire "livsstilsfaktorer" - nemlig rygestatus, fysisk aktivitet, diæt og vægt.
'Optimale niveauer' af hjerte-kar-sundhed
De mennesker, der blev undersøgt i forskningen, boede i Bordeaux, Dijon og Montpellier, alle i Frankrig. Ingen havde demens eller havde en historie med hjerte-kar-sygdomme, da de sluttede sig til undersøgelsen, som begyndte at rekruttere i 1999. Deres gennemsnitsalder var 73,7 år, og 4.200 var kvinder.
Alle deltagere tog gentagne tests af kognitiv evne under opfølgningen. Derudover gennemgik de screening for demens, og et uafhængigt panel af neurologer bekræftede eventuelle diagnoser.
I starten af undersøgelsen vurderede forskerne også hver enkelt efter, hvor godt de matchede det “optimale niveau” for hver af de syv kardiovaskulære sundhedsforanstaltninger.
De definerede de optimale niveauer af disse foranstaltninger som:
- aldrig har ryget eller er stoppet i mindst 12 måneder
- regelmæssig fysisk aktivitet, såsom at gå mindst 8 timer om ugen eller 4 timer om ugen eller mere af moderat intensitet sport eller fritidsaktivitet
- mindst en daglig portion rå grøntsager, frisk frugt og kogte frugter eller grøntsager og to eller flere portioner om ugen fisk
- et body mass index (BMI) under 25 år
- totalt kolesterol under 200 mg pr. deciliter, ubehandlet
- blodtryk under 120/80 millimeter kviksølv, ubehandlet
- fastende blodsukker under 100 mg pr. deciliter, ubehandlet
I starten af undersøgelsen var 36,5 procent af befolkningen på det optimale niveau i 0-2 af foranstaltningerne, mens 57,1 procent opnåede optimale niveauer i 3-4 tiltag og 6,5 procent opnåede 5-7.
I løbet af opfølgningen diagnosticerede og bekræftede panelet 745 tilfælde af demens.
Hjerne og hjerte deler risikofaktorer
Da de analyserede resultaterne i slutningen af undersøgelsen, afslørede forskerne, at det at have mere optimale niveauer af kardiovaskulære sundhedsforanstaltninger var bundet til en lavere demensrisiko og kognitiv tilbagegangshastighed.
De konkluderer, at:
"Disse fund kan understøtte fremme af kardiovaskulær sundhed for at forhindre risikofaktorer forbundet med kognitiv tilbagegang og demens."
I diskussionen af undersøgelsens begrænsninger bemærker forfatterne, at fordi det hovedsageligt omfattede hvide mennesker, der bor i bymiljøer, er resultaterne muligvis ikke typiske for andre grupper.
En anden begrænsning, som de fremhæver, er det faktum, at de ikke overvejede ændringer i individers kardiovaskulære tiltag i løbet af undersøgelsesperioden.
I en sammenkædet redaktionel redegør Dr. Jeffrey L. Saver og Mary Cushman kommenterer disse resultater og resultaterne af en anden undersøgelse, ledet af University of Oxford i Det Forenede Kongerige, offentliggjort i samme nummer af tidsskriftet.
Den anden undersøgelse undersøgte raske unge voksne for eventuelle forbindelser mellem kardiovaskulær sundhed og målinger af hjernestruktur og funktion, der blev vurderet ved hjælp af avanceret billeddannelsesteknologi.
Disse resultater viste, at god kardiovaskulær sundhed - "allerede i denne tidlige alder" - var bundet til tegn på "mere robust" blodcirkulation og mindre skade på hvidt stof i hjernen.
"Manglende opnåelse af optimal kardiovaskulær sundhed," bemærker Dr. Saver og Cushman “synes subtilt at kompromittere den grundlæggende anatomiske struktur i hjernens vaskulære system ud over dets funktionelle fysiologi og integriteten af hjernevævet, det nærer.”