Kan tunge-mikrobiomet hjælpe med at diagnosticere kræft i bugspytkirtlen?
Kræft i bugspytkirtlen er typisk en aggressiv form for sygdommen med en forholdsvis lav 5-årig overlevelsesrate. Diagnosticering af kræft i bugspytkirtlen i de tidlige stadier kan hjælpe folk hurtigere med at få behandling, men hvilken slags test fungerer bedst?
National Cancer Institute (NCI) rapporterer, at cirka 1,6 procent af voksne i USA vil få en kræftdiagnose i bugspytkirtlen i løbet af deres levetid.
De anslår også, at der kun var 55.440 nye tilfælde af kræft i bugspytkirtlen i landet i 2018 alene.
NCI bemærker, at den 5-årige overlevelsesrate for mennesker, der har gennemgået behandling for kræft i bugspytkirtlen, kun er 8,5 procent.
Dette betyder, at det er yderst vigtigt for forskere at finde mere effektive behandlinger og bedre måder at identificere tilstedeværelsen af denne form for kræft i sine tidlige stadier.
Diagnosticering af kræft i bugspytkirtlen tidligt kunne hjælpe med at spore en persons adgang til tilstrækkelig behandling og øge sandsynligheden for et positivt resultat.
Men fordi denne type kræft har få symptomer i starten, kan den gå udiagnosticeret i lang tid.
I en nylig undersøgelse har et team af forskere fra Zhejiang University i Hangzhou, Kina undersøgt, hvordan den menneskelige tunge mikrobiota kunne fungere som et diagnostisk værktøj til kræft i bugspytkirtlen.
Forskernes resultater - som de rapporterer i Journal of Oral Microbiology - peger på at fortælle forskelle i bakteriepopulationerne på raske menneskers tunger i forhold til mennesker med tidligt stadium kræft i bugspytkirtlen.
Specifikke ændringer i orale bakterier
I denne undersøgelse arbejdede forskerne med 30 personer, der allerede havde modtaget en diagnose af kræft i bugspytkirtlen i sine tidlige stadier, samt 25 raske personer, der fungerede som kontrolgruppen.
Alle deltagerne var i alderen mellem 45 og 65 år, de havde ikke andre helbredsproblemer (inklusive mundtlige helbredsproblemer), og ingen havde taget hverken antibiotika eller nogen anden klasse medikament i 3 måneder før undersøgelsens begyndelse.
Forskerne indsamlede tunge belægningsprøver fra hver deltager og brugte derefter specialiserede gensekventeringsteknikker til at analysere deres bakterielle overflod.
Efter denne analyse fandt holdet, at personer med kræft i bugspytkirtlen havde meget forskellige tunge mikrobiota sammenlignet med deres sunde jævnaldrende. Specifikt havde mennesker med kræft i bugspytkirtlen lave niveauer af Haemophilus og Porphyromonas bakterier, men høje niveauer af Leptotrichia og Fusobacterium.
"Selvom der er behov for yderligere bekræftende undersøgelser, tilføjer vores resultater det voksende bevis for en sammenhæng mellem forstyrrelser i mikrobiomet og kræft i bugspytkirtlen," bemærker undersøgelsens hovedforfatter, Dr. Lanjuan Li.
”Hvis en sammenhæng mellem de diskriminerende bakterier og kræft i bugspytkirtlen bekræftes i større undersøgelser, kan dette potentielt føre til udvikling af nye mikrobiomebaserede tidlige diagnostiske eller forebyggende værktøjer til sygdommen,” tilføjer hun.
Immunsystemet forklarer muligvis linket
Med hensyn til hvorfor mennesker med kræft i bugspytkirtlen kan have en særskilt oral mikrobiometrækning, spekulerer forskerne i, at udviklingen af kræft i bugspytkirtlen kan påvirke immunsystemet.
Til gengæld kan disse ændringer i immunsystemet muliggøre væksten af visse bakterier i forhold til andre.
Bestemmelse af den nøjagtige sammenhæng mellem denne form for kræft og indholdet af det orale mikrobiom vil kræve yderligere forskning. Forskerne håber dog, at den aktuelle undersøgelse har sat dem på rette spor til at udvikle bedre diagnostiske værktøjer og nye terapeutiske tilgange.
Eksisterende undersøgelser har allerede antydet, at der er en forbindelse mellem bugspytkirtelens sundhed og bakteriel overflod i tarmen, og at kommunikationen mellem de to etableres gennem immunsystemet.
Dette er imidlertid første gang, at forskere ser på, hvordan bakterier i en persons tungeovertræk kan indikere tilstedeværelsen af kræft i bugspytkirtlen.
