Kan dette fødevaretilsætningsstof vende vores tarmbakterier mod os?
Titandioxid nanopartikler udgør et fælles tilsætningsstof - E171 - brugt som farvestof i mange produkter. Indtil videre har tilsætningsstoffets sikkerhed været et spørgsmål om debat, men ny forskning på mus har fundet beviser for, at det kunne gøre tarmen mere modtagelig for sygdom.
E171 er et fødevaretilsætningsstof, som producenterne bruger til at blege forskellige produkter, herunder f.eks. Tyggegummi, kageisning og slik.
Selvom tilsætningen af dette stof kan gøre visse produkter mere tiltalende, er der en løbende debat om dets sikkerhed.
Frankrig vil for eksempel forbyde brugen af E171 i fødevarer fra næste år på grund af bekymring for, at tilsætningsstoffet kan føre til sundhedsmæssige problemer.
Forskning på mus, der optrådte sidste år i Videnskabelige rapporter, faktisk bundet E171 forbrug til dannelsen af tyktarmskræft tumorer.
Desuden en undersøgelse in vitro, offentliggjort i tidsskriftet Miljøvidenskab: Nano i april i år fandt også, at E171 kan føre til ændring af normal cellefunktion og vedligeholdelse i mave-tarmkanalen, hvilket kan betyde, at stoffet kan beskadige tarmens selvbeskyttende mekanismer.
Denne måned har en anden undersøgelse udført på mus afsløret nye beviser for, at dette almindelige tilsætningsstof kan "prime" tarmen til sygdom.
Forskningen - hvis resultater vises i Grænser inden for ernæring - forklarer, hvordan E171 kan ændre tarmbakteriets aktivitet på potentielt farlige måder.
"Det er veletableret, at kostsammensætning har indflydelse på fysiologi og sundhed, men alligevel forstås rollen som tilsætningsstoffer til fødevarer dårligt", bemærker medforfatter Wojciech Chrzanowski, Ph.D., som er lektor ved University of Sydney i Australien.
”Der er stigende beviser for, at kontinuerlig eksponering for nanopartikler har indflydelse på tarmmikrobiotasammensætningen, og da tarmmikrobiota er en portvogter for vores helbred, har ændringer i dets funktion indflydelse på det generelle helbred,” fortsætter han.
Tilsætningsstoffet ændrer bakteriens opførsel
”Målet med denne forskning er at stimulere diskussioner om nye standarder og regler for at sikre sikker brug af nanopartikler i Australien og globalt,” forklarer Chrzanowski.
Chrzanowski og kolleger administrerede E171 til musene i deres vand og vurderede derefter stoffets virkning på tarmmikrobioten. Efterforskerne gennemførte også nogle eksperimenter in vitro.
De fandt ud af, at titandioxidpartiklerne havde ringe eller ingen indflydelse på tarmmikrobiotaens sammensætning.
Ved vurderingen af musene bemærkede de imidlertid, at stoffet påvirkede frigivelsen af mikrobielle metabolitter - molekyler produceret af bakterierne - som interagerer med deres biologiske miljø og fungerer som budbringere mellem tarmbakterierne og deres vært.
In vitro-eksperimenter viste også, at titandioxid ændrede fordelingen af bakterier i tarmen, hvilket førte til dannelsen af biofilm. Dette er et klæbrig “netværk”, der ændrer måden, hvorpå bakterierne virker, og det kan også påvirke immunsystemets reaktion på infektion.
Desuden reagerer biofilm ikke på sædvanlige behandlingsmetoder, såsom antibiotika, som kan gøre dem til en hård fjende, der skal tages i betragtning.
”Denne undersøgelse undersøgte effekterne af titandioxid på tarmens sundhed hos mus og fandt ud af, at titandioxid ikke ændrede sammensætningen af tarmmikrobiota, men i stedet påvirkede det bakterieaktiviteten og fremmede deres vækst i en form for uønsket biofilm,” forklarer undersøgelsens anden co -lederforfatter, lektor Laurence Macia, Ph.D.
”Biofilm er bakterier, der klæber sammen, og der er rapporteret om dannelse af biofilm i sygdomme som kolorektal kræft,” bemærker Macia.
'Pivotal evidence' for, at E171 er skadelig
De ændringer, som forskerne så titandioxidfremstilling i tarmmiljøet, var også forbundet med markører for betændelse i tyktarmen, hvilket betyder, at stoffet var i stand til at "prime" tarmen for sygdom.
"Denne undersøgelse præsenterer afgørende beviser for, at forbrug af mad, der indeholder fødevaretilsætningsstof E171 (titandioxid) påvirker tarmmikrobiota såvel som betændelse i tarmen, hvilket kan føre til sygdomme som inflammatoriske tarmsygdomme og kolorektal cancer."
Wojciech Chrzanowski, Ph.D.
Ifølge Macia viser den aktuelle forskning "at titandioxid interagerer med bakterier i tarmen og forringer nogle af deres funktioner, hvilket kan resultere i udvikling af sygdomme."
Når man ser på resultaterne af undersøgelsen, forklarer dens forfattere, at E171 ikke er harmløs, og at dens potentielle virkninger på helbredet bør anerkendes og behandles af embedsmænd.
”Vi siger, at dets forbrug bør reguleres bedre af fødevaremyndighederne,” understreger Macia.
