Kan vi lære at undgå at blive bidt af hunde?
Talrige mennesker i USA og over hele verden er hundelskere, og ikke underligt - hunde kan være loyale, kærlige venner og en kilde til spontan glæde. Men hunde, der er stressede, bange, sårede eller syge, kan let skade intetanende mennesker. Er vores adfærd en del af problemet?
Hunde er for det meste vores bedste venner - mange af os har givet efter for fristelsen til at klappe en fremmed sød, tillidsfulde hund, da den passerede os på vores aftenvandring.
I de fleste tilfælde finder intet andet end et øjebliks glæde med et venligt dyr sted.
Nogle gange har dog hunde været kendt for at vende sig fra ven til fjende og pludselig snappe og bide i en hånd, der er strakt ud for at klappe.
Nogle undersøgelser tyder på, at alt i alt omkring 1.000 personer ender i beredskabsrum hver dag på grund af hundebid, og i nogle tilfælde kan inficerede sår placere en person i risiko for rabies eller stivkrampe.
Men grundene til, hvorfor hunde, der ellers kan virke kærlige og tilgængelige, bliver aggressive, er ikke altid ligetil. Og forskere har ikke meget at fortsætte med at forsøge at forstå, hvorfor menneskers mest loyale følgesvend uventet bliver aggressiv til tider.
Normalt er data afhængige af oplysninger fra personer, der allerede er bidt, og de kan kun tilbyde en ufuldstændig eller upålidelig redegørelse for mødet.
Men for nylig har efterforskere fra University of Liverpool i Storbritannien henvendt sig til en uventet kilde til information, som de håber kan give et bedre perspektiv på den sammenhæng, hvor bidning finder sted: YouTube-videoer.
”Onlinevideoer giver os en uudforsket mulighed for at observere hundebid fra første hånd, noget som bare ikke er muligt ved hjælp af andre metoder,” siger forskningsforfatter Sara Owczarczak-Garstecka og tilføjede:
"At gøre mere brug af denne type delt indhold til forskning kan hjælpe os med bedre at forstå, hvordan og hvorfor bid opstår og bidrage til udviklingen af bidforebyggelsesstrategier."
Forskernes resultater blev offentliggjort i tidsskriftet Videnskabelige rapporter.
Børn og spædbørn bliver bidt oftere
Forskernes metodologi var ret enkel: de brugte fortællende nøgleord, herunder "hundebid" og "hundeangreb", for at søge på YouTube efter videoer, der skildrede enkeltpersoner, der blev bidt af hunde.
Owczarczak-Garstecka og teamet endte med at analysere 143 klip - der viser 362 bid - uploadet til det populære websted mellem januar 2016 og marts 2017.
I begge tilfælde vurderede forskerne sammenhængen, hvor hunden endte med at bide en person, sværhedsgraden af bidet, der blev bidt, og hvilken race hunden vedrørte.
I 56 af klipene var forskerne også i stand til at fastslå, hvilken adfærd både mennesker og hunde udviste før bidet.
Owczarczak-Garstecka og teamet fandt ud af, at af de hunderacer, der ofte blev valgt som kæledyr, var det for det meste Chihuahuas, tyske hyrder, pit bulls og labrador retrievere, der så ud til at bidde. Alligevel var "lovovertrædere" oftere end ikke hunde på tværs af racer.
Cirka 7 ud af 10 af de mennesker, der blev bidt, var mænd, og i mere end halvdelen af situationerne var ofrene børn eller spædbørn.
Forskerne advarer om, at de på grund af det relativt lille antal videoprøver, de analyserede, ikke var i stand til at etablere klare sammenhænge mellem årsagssammenhæng mellem visse typer menneskelig adfærd og tilfælde af aggression hos hunde.
De bemærkede dog, at "taktil kontakt med en hund" i mange tilfælde blev mere insisterende 21 sekunder før bidningen, og at enkeltpersoner, der blev bidt ofte stod eller lænede sig over hunden.
Alligevel indrømmer Owczarczak-Garstecka og teamet, at de kæmpede med nogle begrænsninger - især det faktum, at YouTube-videoer kan være partisk.
Brugere, antog forskerne, kan være mere tilbøjelige til at uploade videoer, hvor små hunde, såsom Chihuahuas, bidder, da disse kan opfattes som sjovere og mere tilbøjelige til at tiltrække et større antal seere.
Forskernes næste skridt herfra vil være at undersøge adfærd hos mennesker, der interagerer med hunde i større dybde, såvel som deres opfattelse af hundebid, og hvornår de finder sted.
For at gøre det planlægger de at interviewe hundeejere, mennesker, der arbejder med hunde, og dem, der tidligere er blevet bidt.
"[Resultaterne", forklarer Owczarczak-Garstecka, "kunne tilbyde noget værdifuldt nyt indblik i udviklingen af strategier til bidforebyggelse."
"Forebyggelsesmeddelelser kan understrege risikoen for at læne sig over en hund og blot rådgive sig om at undgå kontakt med en hund, når det er muligt eller i tvivl," slutter hun.
