Kræftoverlevende rapporterer om et informationsgab i bivirkninger ved behandling
Kræftbehandlinger kan redde liv, men de forårsager også ofte en række bivirkninger. En nylig patientundersøgelse i USA har afsløret, hvordan folk føler om disse effekter og de informationshuller, der i øjeblikket eksisterer.
Cirka en tredjedel af befolkningen i USA vil udvikle kræft, ifølge American Cancer Society.
Kirurgi, kemoterapi og strålebehandling er de tre hovedtyper af behandling. Hver kan komme med en række bivirkninger, der varierer fra person til person. Nogle mennesker kan opleve få eller kun milde effekter, mens andre kan finde dem svækkende.
Strålebehandling og kemoterapi har tendens til at have flere bivirkninger, fordi de påvirker såvel celler som kræft.
Mennesker, der gennemgår disse behandlinger, rapporterer ofte træthed sammen med hårtab. Andre potentielle bivirkninger inkluderer kvalme og opkastning, ændringer i appetit og humør og søvnproblemer.
Kemoterapi kan i nogle tilfælde resultere i langvarige hjerte- eller nerveskader eller fertilitetsproblemer.
Strålebehandling kan også påvirke huden og føre til ømme, tørre eller kløende pletter.
Patients ønske om mere information
Få statistikker findes for at estimere, hvor stor en procentdel af kræftpatienter, der oplever bivirkninger ved behandlingen.
Ifølge et nyt papir, der vises i Journal of Oncology Practice, næsten en tredjedel af patienterne føler, at der er behov for mere information om de mulige bivirkninger ved kemoterapi, kirurgi og strålebehandling.
Forfatterne undersøgte mere end 400 amerikanske voksne, der havde modtaget strålebehandling som kræftbehandling inden for de sidste 5 år. Ud over strålebehandling havde 41% af deltagerne også fået kemoterapi, og 52% havde været opereret.
Resultaterne afslørede, at mange af deltagerne følte, at de ikke vidste nok om deres bivirkninger.
Disse mennesker havde tendens til at være dem, der oplevede alvorlige bivirkninger, som var signifikant mindre tilbøjelige til at føle sig informeret om, at de, der rapporterede minimale bivirkninger.
Som en del af undersøgelsen bad teamet undergrupperne af respondenter, der havde modtaget mere end en type behandling, om at vurdere sværhedsgraden af bivirkningerne på en skala fra 0 til 100. Respondenterne vurderede kemoterapi som den mest alvorlige med hensyn til bivirkninger. , med en gennemsnitlig score på 63. Kirurgi blev nummer to med en gennemsnitlig vurdering på 47, mens strålebehandling fik 45.
Bedre rådgivning på forhånd
Cirka 1 ud af 5 af deltagerne ønskede, at de havde modtaget flere oplysninger om potentielle bivirkninger, inden behandlingen startede.
I tilfælde af kirurgi ville de ofte vide mere om følelsesløshed, smerte og nerveskader.
Med kemoterapi ønskede de mere viden om træthed, nerveskader og gastrointestinale symptomer.
Til strålebehandling følte deltagerne behovet for yderligere detaljer om lignende effekter, herunder gastrointestinale symptomer og træthed sammen med hudirritation.
Forfatterne undersøgte derefter strålebehandling mere detaljeret. Mere end en fjerdedel af patienterne rapporterede, at de følte sig mere svage eller trætte end forventet. Næsten en tredjedel sagde, at behandlingen ramte deres energiniveau hårdere, end de havde forestillet sig.
Ikke overraskende var disse bivirkninger blandt dem, som folk ofte var bekymrede for, før de startede behandlingen.
Folk, der oplever alle tre former for kræftbehandling, var især mere tilbøjelige til at føle sig værre end forudsagt med hensyn til smerte, svaghed og træthed sammenlignet med dem, der kun havde modtaget strålebehandling.
"Den udtalte virkning af behandlingsbivirkninger for patienter, der får kombinationsbehandling, antyder også et behov for at opbygge bedre koordinering mellem onkologiske discipliner om håndtering af bivirkninger og forbedre informerede samtykkeprocesser på tværs af kræftterapier."
Første forfatter Dr. Narek Shaverdian
Dr. Shaverdian er en strålingsonkolog ved Memorial Sloan Kettering Cancer Center i New York City, NY.
Hvem skal give råd?
Endelig afslørede undersøgelsen folks kilder til behandlingsinformation. Lidt over halvdelen af respondenterne spurgte deres primærlæge (PCP) om de forskellige valg.
Ni ud af 10 af disse personer sagde, at PCP's råd var meget eller noget vigtigt i deres beslutningstagning.
Faktisk brugte ca. en fjerdedel af patienterne kun deres PCP til rådgivning og information. Andre søgte vejledning fra medicinske hjemmesider, andre patienter og støttegrupper sammen med slægtninge og venner.
Selvom nogle oplevelser var som forventet, mener Dr. Shaverdian, at "mere dybtgående patientrådgivning om disse bivirkninger kan hjælpe os med bedre at forberede vores patienter på ændringer i deres livskvalitet."
