Kronisk træthedssyndrom: Ny test i syne
Forskere har udviklet en test for kronisk træthedssyndrom, der registrerer reaktionen fra immuncellerne og blodplasmaet til stress. Resultaterne kan også hjælpe med at screene effektive lægemidler for tilstanden.
Myalgisk encefalomyelitis eller kronisk træthedssyndrom (ME / CFS) er en alvorlig tilstand, der kan ramme op til 2,5 millioner mennesker i USA.
Symptomer inkluderer ekstrem træthed, søvnbesvær, problemer med at tænke og huske ting, muskelsmerter og smerter, en tilbagevendende ondt i halsen og ømme lymfeknuder.
I øjeblikket kan læger kun diagnosticere ME / CFS ved at undersøge en persons symptomer og sygehistorie og ved at udelukke andre mulige sygdomme.
Dette kan gøre diagnoseprocessen vanskelig, langvarig og unøjagtig.
Resultaterne af en ny undersøgelse kan dog snart ændre dette. Forskere ved Stanford University School of Medicine i Californien har opdaget en biomarkør for ME / CFS og udviklet en test, der snart kunne diagnosticere tilstanden nøjagtigt.
Ron Davis, ph.d. - professor i biokemi og genetik ved Stanford University School of Medicine - udtænkt testen sammen med sit team, som inkluderer den første undersøgelsesforfatter Rahim Esfandyarpour.
Prof. Davis og kolleger offentliggjorde deres resultater i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences.
Hvordan fungerer testen?
Prof. Davis deler motivationen for sin forskning og siger: "Alt for ofte er [ME / CFS] kategoriseret som imaginær." Han fortsætter med at forklare, at læger ofte fejlagtigt tester lever-, nyre- og hjertefunktion samt tager blodprøver og antal immunceller fra mennesker, der søger hjælp til ME / CFS.
"Alle disse forskellige tests vil normalt lede lægen mod en eller anden sygdom," siger prof. Davis, "men for [mennesker med ME / CFS] kommer resultaterne alle normale." Spørgsmålet, tilføjer han, er at ingen af disse tests ser dybt nok ud.
I stedet ser deres nye diagnostiske test på, hvordan en persons immunceller reagerer på stress. Specifikt anvendte forskerne et nanoelektronisk assay, som måler små ændringer i energi for at vurdere sundheden for immunceller og blodplasma for at se, hvordan immunceller og blodplasma behandler stress.
For at udvikle testen udnyttede holdet "fremskridt inden for mikro / nanofabricering, direkte elektrisk detektion af cellulære og molekylære egenskaber, mikrofluidik og kunstig intelligens teknikker."
Testen registrerer "biomolekylære interaktioner i realtid" ved at bruge tusindvis af elektroder til at skabe en elektrisk strøm og ved at bruge små kamre, der indeholder blodprøver med kun immunceller og blodplasma.
Inde i de små kamre interagerer immuncellerne og plasmaet med den elektriske strøm og ændrer dets strømning.
Forskerne brugte salt til at stresse blodprøverne hos nogle mennesker med ME / CFS og nogle mennesker uden tilstanden. Derefter vurderede de ændringer i elektrisk strøm.
Jo større ændringer, jo mindre sund blodprøve, forklarer forskerne; ændringerne i elektrisk strøm afspejler ændringerne på mobilniveau. En betydelig ændring indikerer, at immuncellerne og blodplasmaet ikke reagerer godt på stress og ikke kan behandle det effektivt.
I de eksperimenter, som prof. Davis og teamet udførte, viste alle blodprøverne fra mennesker med ME / CFS en klar stigning, der indikerer store ændringer i elektrisk strøm, mens blodprøver fra mennesker, der ikke havde tilstanden, viste en jævn Rute.
"Vi ved ikke nøjagtigt, hvorfor cellerne og plasmaet fungerer på denne måde, eller endda hvad de laver," siger prof. Davis. Resultaterne giver imidlertid "videnskabeligt bevis for, at denne sygdom ikke er en fremstilling af en patients sind."
"Vi ser tydeligt en forskel i den måde, hvorpå sunde og kroniske træthedssyndrom immunceller behandler stress."
Prof. Ron Davis
Forskerne anvendte testen på blodprøver fra 40 personer, hvoraf 20 havde ME / CFS og 20 der ikke havde.
Deres test identificerede nøjagtigt alle mennesker med ME / CFS uden at identificere nogen af de mennesker, der ikke havde tilstanden.
De ønsker også at anvende testen til at identificere effektive lægemidler til ME / CFS. ”Brug af nanoelektronikanalysen,” forklarer Esfandyarpour, “vi kan tilføje kontrollerede doser af mange forskellige potentielt terapeutiske lægemidler til patientens blodprøver og køre den diagnostiske test igen.”
På denne måde, hvis testen stadig finder spidser i elektrisk strøm efter behandlingen, betyder det, at stoffet ikke fungerede, og immuncellerne stadig reagerer dårligt på stress. Men hvis stoffet udjævner piggene, kan det betyde, at de hjælper immuncellerne og blodplasma proces stress mere effektivt.
