Kaffe kan forværre Alzheimers symptomer
På Medicinske nyheder i dag, rapporterer vi ofte om undersøgelser, der giver de sundhedsmæssige fordele ved at drikke kaffe. Ny forskning antyder imidlertid nu, at vores elskede kop joe måske har en mørkere side, efter at have fundet ud af, at langtidsindtag af koffein kan forværre symptomer på Alzheimers sygdom.
I en undersøgelse af mus med Alzheimers fandt forskere, at langvarig eksponering for koffein var knyttet til stigninger i adfærdsmæssige symptomer på sygdommen, såsom angst.
Lederforsker Dr. Lydia Giménez-Llort - fra Universitat Autònoma de Barcelona i Spanien - og kolleger rapporterede for nylig deres resultater i tidsskriftet Grænser inden for farmakologi.
Cirka 5,7 millioner voksne i USA lever med Alzheimers sygdom, og hvert 65. sekund udvikler endnu en person i landet tilstanden.
Det mest anerkendte symptom på Alzheimers er hukommelsestab, men sygdommen kan præsentere en række andre symptomer, herunder vrangforestillinger, hallucinationer, irritabilitet, angst og depression. Dr. Giménez-Llort og hendes team henviser til disse som de adfærdsmæssige og psykologiske symptomer på demens (BPSD).
Undersøgelse af koffeins virkning på BPSD
Tidligere undersøgelser har antydet, at kaffe har potentialet til at sænke risikoen for Alzheimers og andre demenssygdomme.
For eksempel har en række undersøgelser med musemodeller konkluderet, at kaffe kan beskytte mod udviklingen af Alzheimers. Selv i undersøgelser, der tog data fra menneskelige deltagere over lange perioder, ser kaffe ud til at sænke risikoen for kognitiv tilbagegang, Alzheimers og andre demenssygdomme.
Hvordan kaffe kan beskytte mod Alzheimers er ikke klart, men en undersøgelse konkluderede, at en mindre komponent - eicosanoyl-5-hydroxytryptamid - kunne give svaret.
Uanset disse fund er virkningerne af koffeinforbrug dog ikke for personer, der allerede har Alzheimers, ifølge Dr. Giménez-Llort og hendes team.
Forskerne kom til deres konklusion ved at undersøge koffeinens virkning på musemodeller af Alzheimers sygdom.
”Musene udvikler Alzheimers sygdom på en meget tæt måde på de menneskelige patienter med en tidlig sygdomsform,” forklarer første forfatter Raquel Baeta-Corral, også fra Universitat Autònoma de Barcelona.
Hun tilføjer: "De udviser ikke kun de typiske kognitive problemer, men også en række BPSD-lignende symptomer, så det er en værdifuld model at tage stilling til, om fordelene ved koffein vil være i stand til at kompensere for dets formodede negative virkninger."
For at finde ud af, tilføjede holdet koffein til gnavernes drikkevand i alderen 6 til 13 måneder i en dosis på 0,3 milligram pr. Milliliter.
Forskerne forklarer, at tidligere undersøgelser har fundet ud af, at denne dosis fører til et dagligt koffeinindtag på ca. 1,5 milligram hos mus, hvilket svarer til ca. 500 milligram hos mennesker eller fem kopper kaffe om dagen.
BPSD steg for koffeinforbrugende mus
Ved 13 måneders alder deltog musene i en række eksperimenter, der vurderede deres kognitive og adfærdsmæssige symptomer på Alzheimers.
Undersøgelsen afslørede, at gnavere, der drak koffeinholdigt vand, havde større BPSD - inklusive angst og neofobi eller frygt for ukendte genstande eller situationer - sammenlignet med dem, der indtog almindeligt vand.
Desuden fandt de, at koffein havde ringe fordel for læring og hukommelse hos gnavere.
Disse fund, siger Dr. Giménez-Llort og kolleger, antyder at vi skal være forsigtige med at anbefale kaffe og andre koffeinholdige produkter til voksne med Alzheimers sygdom.
"Disse resultater bekræfter, at koffein på trods af sin daglige brug og relative mangel på myndighedsregulering er en potent forbindelse med mangesidede virkninger," siger forfatterne og tilføjer:
"Vi spekulerer i, at forværring af angstlignende BPSD-symptomer delvis kan forstyrre de gavnlige kognitive effekter i en grad, at de kan være i den modsatte retning over en kronisk behandling med koffein."
