Kognitiv tilbagegang: En personlig tilgang kan være nøglen
Forskere har designet en hjerne aldringsmodel til at undersøge de faktorer, der bidrager til kognitiv tilbagegang, låne principper fra præcisionsmedicin.
Kognitiv tilbagegang påvirker en persons evne til at fokusere, huske og træffe beslutninger.
Dens sværhedsgrad kan variere fra mild til svær, og det kan i de mest alvorlige tilfælde føre til demens.
Mennesker med demens kan finde det vanskeligt at udføre daglige opgaver og leve uafhængigt.
Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har "omkring 50 millioner mennesker demens."
I USA estimerer Centers for Disease Control and Prevention (CDC), at mere end 5 millioner mennesker i alderen 65 år eller derover har Alzheimers sygdom.
Det er vigtigt at bemærke, at ca. 85% af ældre voksne kun oplever en række aldersrelaterede kognitive svækkelser (ARCI'er) og aldrig vil udvikle Alzheimers sygdom. Ikke desto mindre kan mild kognitiv tilbagegang nedsætte livskvaliteten og have socioøkonomiske konsekvenser.
Alder er en vigtig faktor i kognitiv svækkelse, men familiehistorie, uddannelsesniveau, fysisk inaktivitet og kroniske tilstande som hjertesygdomme og diabetes kan bidrage til kognitiv tilbagegang.
Da disse faktorer påvirker mennesker forskelligt, er der ingen ensartet tilgang, når det kommer til den aldrende hjerne.
Udvikling af en præcisionsmodel
Forskere udviklede for nylig en aldrende hjernemodel, der lånte ideer fra præcisionsmedicin. Deres fund vises i tidsskriftet Grænser inden for aldrende neurovidenskab.
Når man arbejder med præcisionsmedicin, er spørgsmålet ikke længere: "Fungerer behandling X?" men "WHO fungerer behandling X for? ”
"En række undersøgelser har set på individuelle risikofaktorer, der kan bidrage til kognitiv tilbagegang med alderen, såsom kronisk stress og hjerte-kar-sygdomme," siger studieforfatter Prof. Lee Ryan, leder af University of Arizona Department of Psychology i Tucson. .
"Disse faktorer kan dog påvirke forskellige mennesker på forskellige måder afhængigt af andre variabler, såsom genetik og livsstil," tilføjer hun.
Præcisionsmedicin kræver et klart mål for at få succes.Når det kommer til den aldrende hjernes sundhed, har forskere arbejdet med løsninger "for at opretholde hjernes sundhed i hele den voksnes levetid."
Præcisions aldringsmodellen undersøgte risikofaktorer for ARCI og potentielle mål for forebyggelse og terapi. Den består af tre hovedområder:
1. Risikokategorier
Forskere kan klassificere flere faktorer i en enkelt risikokategori på grund af den måde, de optræder sammen i det virkelige liv. Disse faktorer inkluderer hjertesvigt, dysregulering af glukose og kronisk stress.
2. Hjernedrivere
Risikokategorier påvirker sandsynligvis hjernen via almindelige hjernedrivere, såsom hjerneinflammation og kompromitteret hjernens blodgennemstrømning. Disse forhold fremskynder aldringsprocessen og kan fremskynde udviklingen af neurodegenerative tilstande.
3. Genvarianter
Genvarianter kan øge indflydelsen af risikokategorier, men de kan også beskytte individet i nogle tilfælde ved at dæmpe hjernedrivernes indvirkning. At identificere genvarianternes rolle er afgørende for at forstå indvirkningen af risikokategorier på hjernens sundhed.
”Hvad vi prøver at gøre er at tage de grundlæggende begreber inden for præcisionsmedicin og anvende dem til forståelse af aldring og den aldrende hjerne. Alle er forskellige, og der er forskellige baner. ”
Prof. Lee Ryan
Hun fortsætter, ”Alle har forskellige risikofaktorer og forskellige miljømæssige sammenhænge, og ovenpå er lagdelte individuelle forskelle i genetik. Du er nødt til virkelig at trække alle disse ting sammen for at forudsige, hvem der bliver ældre hvilken vej. Der er ikke kun en måde at ældes på. ”
Et udgangspunkt for fremtidig forskning
Fordi den præcise aldringsmodel giver fagfolk mulighed for at karakterisere hver enkelt ud fra en specifik profil af risikokategorier og genetiske varianter, kan det hjælpe forskere med at forbedre deres forståelse af ARCI. Det kan også kaste lys over risikofaktorernes indvirkning på hjernedrivere.
Forskerne betragter præcisions aldringsmodellen som et igangværende arbejde, der kan være et udgangspunkt for at styre fremtidig forskning. De kan tilføje flere risikokategorier til deres liste, og de mener, at det er afgørende at undersøge forholdet mellem risikokategorier, hjernedrivere og genetiske varianter yderligere.
Prof. Ryan håber, at folk i den nærmeste fremtid vil kunne gå til deres læge og samle alle deres sundheds- og livsstilsoplysninger i en app. Denne tilgang vil gøre det muligt for læger at guide deres patienter mod personlige løsninger med fokus på at opretholde hjernens sundhed i hele levetiden.
”Vores håb er, at forskningsmiljøet kollektivt holder op med at tænke på aldring som en enkelt proces og erkender, at det er komplekst og ikke en størrelse, der passer til alle. For virkelig at bevæge forskningen videre er du nødt til at tage en individualiseret tilgang, ”konkluderer professor Ryan.
