Kan tarmbakterier forårsage ledsmerter?
At finde en sammenhæng mellem slidgigt og bakterierne i vores tarme synes usandsynligt. Ny forskning konkluderer imidlertid, at de faktisk kunne være bedfellows.
Fedme kommer med en række relaterede sundhedsrisici, herunder diabetes og hjerte-kar-sygdomme. Det er også tæt knyttet til slidgigt.
Ofte kaldet slidgigt, slidgigt involverer langsom nedbrydning af brusk eller polstring mellem knoglerne i et led.
I USA påvirker slidgigt anslået 31 millioner mennesker og er en førende årsag til handicap globalt. Som det står, kan slidgigt ikke helbredes.
Folk, der bærer overvægt, lægger ekstra belastning på deres led. Man troede, dette forklarede den øgede risiko for slidgigt, der kommer med fedme.
En ny undersøgelse, der blev offentliggjort i ugen i tidsskriftet JCI Insight, kiggede på en mere spændende mekanisme, der kunne forbinde disse to betingelser: tarmbakterier.
Vi har milliarder af bakterier, der lever i vores tarme. De er vitale for et godt helbred, og i de senere år er det blevet stadig tydeligere, hvor vitale de er.
Forskere fra University of Rochester Medical Center i New York satte sig for at undersøge, hvilke forbindelser der kunne være mellem diæt, fedme, tarmbakterier og slidgigt.
Fedning af mus
Til at begynde med fodrede forskerne mus med en fedtfattig diæt over en periode på 12 uger. De blev hurtigt diabetiske og overvægtige og fordoblede deres procentdel af kropsfedt. Dernæst blev de bakterielle beboere i dyrenes tyktarm vurderet.
Som forventet var deres mikrobiomer ikke-kilter; deres tarme blev oversvømmet med proinflammatoriske bakterier og havde en tydelig mangel på sunde, probiotiske bakterier, såsom Bifidobakterier.
Samtidig observerede forskerne kropsdækkende betændelse hos de overvægtige mus, inklusive knæleddet. For at fremkalde slidgigt rev forskerne dyrenes menisci eller bruskpuden mellem skinnebenet og lårbenet. Denne type skade forårsager ofte slidgigt.
Hos de overvægtige mus udviklede slidgigt meget hurtigere end hos kontrolmusene. Faktisk inden for 12 uger var næsten alle de overvægtige muss brusk forsvundet.
”Brusk”, siger Michael Zuscik, Ph.D., lektor i ortopædi i Center for Muskuloskeletal Research, “er både en pude og et smøremiddel, der understøtter friktionsfri ledbevægelser.
”Når du mister det,” siger han, “er det ben på ben, sten på sten. Det er slutningen på linjen, og du skal udskifte hele leddet. Det er, hvad vi som slidgigtforskere stræber efter at forhindre, at det sker - for at bevare brusk. ”
Kan nedbrydning af brusk blive bremset?
I den næste fase af undersøgelsen startede forskerne protokollen igen: de opfedte mus med en 12-ugers fedtfattig diæt. Men denne gang inkluderede de et præbiotikum kaldet oligofructose.
Prebiotika - ikke at forveksle med probiotika - kan ikke nedbrydes af mus (eller menneskelige) tarme. Imidlertid er mange gavnlige bakterier, såsom Bifidobakterier, trives i deres nærværelse.
Denne subtile men vigtige ændring i diæt fremmede væksten af sunde bakterier og producerede en markant reduktion i proinflammatoriske bakterier.
Vigtigere er det, at det også reducerede betændelse i leddene, og knæbrusk hos de overvægtige mus kunne ikke skelnes fra de ikke-overvægtige kontrolmuses.
Tilsætningen af et præbiotikum til kosten reducerede også diabetiske symptomer. Men det gjorde ingen forskel for, hvor meget vægt musene fik.
Så selvom leddene blev udsat for den samme belastning, var de sundere. Dette understøtter teorien om, at betændelse snarere end mekanisk belastning er den vigtigste drivkraft for slidgigt.
"Det forstærker tanken om, at slidgigt er en anden sekundær komplikation af fedme - ligesom diabetes, hjertesygdomme og slagtilfælde, som alle har betændelse som en del af deres årsag."
Robert Mooney, Ph.D., professor i patologi og laboratoriemedicin
En advarsel
Det er vigtigt at minde os selv om, at selvom resultaterne er spændende, er der betydelige forskelle mellem musemikrobiomet og vores eget. Det næste skridt vil derfor være at flytte denne undersøgelseslinje til mennesker.
Lederne for denne undersøgelse planlægger at samarbejde med militær- og veteranmikrobiomet: Konsortium for forskning og uddannelse ved det amerikanske departement for veterananliggender i Denver, CO.
De håber at sammenligne veteraners mikrobiomer med og uden fedme-relateret slidgigt. De vil supplere nogle af disse deltagere med præbiotika for at måle, hvor stor fordel denne intervention kan have hos mennesker.
