Kunne omega-3 kosttilskud hjælpe med at reducere angst?
En nyligt offentliggjort metaanalyse konkluderer, at omega-3 olietilskud kan reducere symptomer på angst for nogle mennesker.
Angst er et af de mest almindelige psykiatriske symptomer i USA.
Det kan fremstå som en enkeltstående angstlidelse eller som en del af en anden mental lidelse, såsom depression.
Farmaceutiske indgreb såsom serotonin-genoptagelsesinhibitorer kan behandle angst.
Men mennesker med angstlidelser er ofte bekymrede over bivirkninger og afhængighed.
Andre muligheder inkluderer taleterapier, men disse er tidskrævende og kan være dyre.
Anslået 1 ud af 5 voksne i USA udvikler en angstlidelse hvert år, så det ville være til stor fordel for millioner af mennesker at finde en sikker og omkostningseffektiv måde at håndtere angst på.
Fiskeolier og angst
Omega-3 flerumættede fedtsyrer (PUFA'er) findes i fiskeolier. I årenes løb har forskere tilskrevet dem en lang række sundhedsmæssige fordele, men ikke alle understøttes af beviser.
I de senere år har nogle forskere testet omega-3's potentiale til at hjælpe med behandlingen af psykiatriske tilstande, herunder humørsvingninger og angstlidelser.
Undersøgelser, der undersøger de angstdæmpende virkninger af omega-3 PUFA'er i dyremodeller, har set en vis succes; for eksempel fandt en undersøgelse på rotter, at en diæt rig på en PUFA kaldet eicosapentaensyre reducerede angstlignende adfærd.
Hos mennesker har forskning vist et forhold mellem PUFA-niveauer og angst. For eksempel viste en undersøgelse, at mennesker med angstlidelser har lavere niveauer af cirkulerende omega-3 PUFA'er.
En anden viste, at omega-3 kosttilskud reducerede inflammation og angst hos medicinstuderende under eksamen.
Disse undersøgelser og andre er dog begrænset af deres lille størrelse. For at rette op på dette udførte forskere for nylig den første systematiske gennemgang af dette emne. De forklarer deres mål:
“[Vi] undersøgte," påpeger de, "de angstdæmpende virkninger af omega-3 PUFA'er hos deltagere med forhøjede angstsymptomer i resultaterne af kliniske forsøg for at bestemme den samlede effekt af omega-3 PUFA'er til angstsymptomer uanset diagnose. ”
Forskerne tog data fra 19 kliniske forsøg, herunder i alt 1.203 deltagere. Deres fund blev offentliggjort i JAMA Network Open tidsskrift. Efter analyse understøttede deres fund deres oprindelige teori. Selvom undersøgelserne varierede signifikant i typen af deltagere, der var involveret, og måder, hvorpå angst blev målt, så de en signifikant reduktion i angst i de grupper, der blev behandlet med omega-3 sammenlignet med placebogrupperne.
De fleste af undersøgelserne viste en positiv effekt af omega-3 PUFA'er på angst, selvom ikke alle effektstørrelser var signifikante. Når dataene blev samlet, var den kombinerede effekt imidlertid statistisk signifikant.
“Denne gennemgang indikerer, at omega-3 PUFA'er kan hjælpe med at reducere symptomerne på klinisk angst. Yderligere veldesignede undersøgelser er nødvendige i populationer, hvor angst er det vigtigste symptom. ”
Interessant nok var de positive virkninger af omega-3s særlig udtalt for mennesker, der havde kliniske diagnoser af psykiatriske tilstande.
Der er nu behov for mere arbejde
Inden omega-3'er bruges i bredere grad, foreslår forfatterne, at der er behov for flere store undersøgelser. Præcis hvordan de disse fedtsyrer kan give deres gavnlige virkninger, er et andet spørgsmål, der skal besvares.
Omega-3 PUFA'er er til stede i hjernemembraner, og som forfatterne skriver, kan de "forstyrre og muligvis kontrollere flere neurobiologiske processer, såsom neurotransmitter-systemer, neuroplasticitet og betændelse."
Dette kan hjælpe med at forklare, hvorfor de har indflydelse på psykiatriske symptomer, men der er brug for meget mere forskning for at fjerne de nøjagtige mekanismer, der er involveret.
Undersøgelsesforfatterne er klare over, at deres analyse har nogle begrænsninger; især den relativt lille prøvestørrelse. De advarer om, at "resultaterne ikke skal ekstrapoleres uden nøje overvejelse."
Mere forskning vil helt sikkert følge. Hvis en så enkel intervention som omega-3-tilskud kunne reducere niveauet af angst, ville det have potentialet til at lette lidelsen for mange mennesker.
