Kunne øjnene forudsige kardiovaskulær risiko?
Læger overvejer en række faktorer for at bestemme en persons risiko for at opleve kardiovaskulære hændelser, herunder alder, rygehistorie og blodtryk. Men ændringer i blodkarrene bag på øjet kan give en mere præcis forudsigelse.
De siger, at øjnene er vinduet til sjælen. Men ifølge et forskerhold kan de også være et vindue til hjertet.
Tidligere undersøgelser har identificeret en sammenhæng mellem ændringer i øjet og hypertension hos voksne og lignende retinale ændringer og højt blodtryk hos børn.
"De data, vi har, er meget klare, at man i en meget tidlig alder hos børn 6 til 8 år, der ellers er sunde, allerede kan se vaskulære ændringer på grund af blodtryksniveauer, der er i den høje ende af det normale," siger Dr. Henner Hanssen, professor i forebyggende sportsmedicin og systemfysiologi ved universitetet i Basel, Schweiz.
”Vi ved ikke, om dette forudsiger dårligere resultater, når de bliver voksne, men vi har set lignende ændringer hos voksne, der er forudsigende for kardiovaskulær dødelighed og sygelighed,” fortsætter han.
Millioner af blodkarmålinger
Denne undersøgelse er den største, der ser på forholdet mellem øjet og hjerte-kar-sygdomme og har produceret de mest pålidelige målinger. Det vises i American Heart Association's Hypertension journal.
Undersøgelsen viste, at små blodkar bag på øjet var påvirket af arteriestivhed og forhøjet blodtryk.
Som hovedforfatterprofessor Alicia Rudnicka fra Londons St. George's University i Det Forenede Kongerige forklarer: “Hvis det, der sker i resten af kroppen, reflekteres i det, der sker bagest i øjet, kan det, som vi ser, være et flag, der tager vurdering af retinal morfologi fra kun at være et forskningsværktøj til at integrere det i klinisk praksis. ”
Næsten 55.000 ældre eller midaldrende mennesker fra den britiske Biobank-undersøgelse dannede datasættet til den nye forskning, og i alt havde holdet adgang til 3,5 millioner blodkarafsnit.
Et automatiseret program undersøgte digitale billeder af hver deltagers retinale blodkar og forsynede holdet med målinger vedrørende blodkarets diameter og krumning.
Nethinden er forbundet med hjertesygdomme
Analyse af disse viste, at større krumning af retinale arterier svarede til højere pulstryk, højere gennemsnitligt arterietryk under et hjerteslag og højere systolisk blodtryk, hvilket er det tryk, der opstår, når hjertet trækker sig sammen.
Dette var ikke det eneste fund. Holdet bemærkede også et forhold mellem større stivhed i arterievæggene, højere gennemsnitligt arterielt tryk og indsnævring af retinale blodkar.
Ingen af disse nethindevirkninger påvirker en persons vision, men de "kunne potentielt fortælle os meget hurtigt, om du er på vej til hjerte-kar-sygdomme", ifølge prof. Rudnicka.
”Hvad vi har nu er et stykke af puslespillet,” tilføjer hun.
"Hvis vi kan forbinde målingerne af retinal kar fra fortiden til, hvad der sker med disse mennesker år senere, vil dette fortælle os, om disse karændringer kom før kardiovaskulær sygdom og fortsætte med at forudsige dem, der fortsætter med at have en kardiovaskulær hændelse."
Prof. Alicia Rudnicka
Holdets næste undersøgelse sigter mod at bestemme, om disse målinger kan forudsige hjertesygdomme hos den samme person et årti senere.
Kardiovaskulær sygdom er den største dødsårsag globalt. I øjeblikket estimerer eksperter en persons risikofaktor ved hjælp af en række faktorer, herunder alder, køn, blodkolesterolniveauer og blodtryk.
Prof. Rudnickas fremtidige undersøgelsesresultater kan afgøre, om øjet bliver en del af denne liste.
