Kunne videospil hjælpe med at behandle kroniske rygsmerter?
Hvad angår sundhed, har videospil en tendens til at modtage dårlig presse. I tilfælde af kroniske lændesmerter kan de dog gøre en positiv forskel for folks liv.
I årenes løb har debatten omkring videospil og deres indvirkning på psykologisk og fysisk sundhed ofte nået feberhøjde.
Nogle forskere har konkluderet, at de påvirker visse typer kognitiv præstation negativt.
Andre er bange for, at videospil giver større mulighed for at forblive stillesiddende i vores stadig mere inaktive liv.
Debatten er i gang og vil uden tvivl rase videre. Nu forsøger forskere fra University of Sydney i Australien imidlertid at udnytte videospil for at hjælpe med et specifikt helbredsproblem: kroniske lændesmerter.
Rygsmerter og videospil
Lændesmerter er blevet den mest invaliderende og dyre muskuloskeletale tilstand i USA. Ældre voksne påvirkes oftest, og med tiden har tilstanden en tendens til at blive værre, hvilket skaber en betydelig negativ indvirkning på den enkeltes evne til at bevæge sig og udføre daglige opgaver.
En ny undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i tidsskriftet Fysisk terapi, kiggede på kroniske lændesmerter hos mennesker over 55 år.
Specifikt studerede holdet fordelene ved selvstyrede, hjemmebaserede videospiløvelser på en Nintendo Wii-Fit-U. På dette tidspunkt er det værd at bemærke, at forskerne ikke modtog nogen finansiering fra Nintendo.
I alt bad de 60 deltagere om at udføre videospilstyrede øvelser tre gange hver uge i 8 uger; hver session varede 1 time.
Disse blev alle udført uden tilsyn og hjemme. Deres resultater blev sammenlignet med resultaterne fra en gruppe, der gennemførte de samme øvelser, men under vejledning af en fysioterapeut.
De videospilassisterede øvelser gav målbare fordele. Som hovedforsker Dr. Joshua Zadro forklarer, "[P] deltagere oplevede en reduktion i smerte på 27 procent og en stigning i funktion på 23 procent fra øvelserne."
Kamp mod 'dårlig overholdelse'
Disse resultater er vigtige; som Dr. Zadro siger, "Strukturerede træningsprogrammer anbefales til behandling af kroniske [lændesmerter], men der er dårlig overensstemmelse med ikke-overvågede hjemmeøvelser."
Han hævder, "Vores undersøgelse overholdt dog videospil-øvelser i høj grad, hvor deltagerne i gennemsnit gennemførte 85 procent af de anbefalede sessioner."
Dr. Zadro mener, at overholdelse var relativt god i denne undersøgelse, fordi videospillet giver klare instruktioner, opmuntring og feedback; den interaktive oplevelse giver deltagerne også en score, hvilket øger motivationen.
Forskerne mener, at fremme af motion for lændesmerter på denne måde kan gavne mange mennesker.
”Dette hjemmebaserede program har et stort potentiale, da overvågede fysioterapibesøg kan være dyre, og folk, der bor i fjerntliggende eller landdistrikter, kan stå over for barrierer, der får adgang til disse tjenester,” forklarer han.
"Ældre med dårlig fysisk funktion foretrækker også hjemmebaserede øvelser, da det kan være svært at rejse til behandlingsfaciliteter."
"I betragtning af de enorme globale omkostninger ved kroniske lændesmerter bør det være en prioritet at øge den enkeltes evne til selv at styre deres smerter, samtidig med at behovet for terapeutovervågning reduceres."
Seniorstudieforfatter Paulo Ferreira, lektor
At kunne udføre disse øvelser uden tilsyn derhjemme ville være en omkostningseffektiv og bekvem løsning, da videospilmodulerne er relativt billige. Øvelserne kunne afsluttes ad gangen, så de passer til patienten og passer let ind i deres tidsplan.
I øjeblikket koster lændesmerter USA mere end 100 milliarder dollars hvert år. Det er derfor vigtigt at finde måder at minimere symptomer på den enklest mulige måde.
Når den amerikanske befolkning ældes, vil antallet af personer med lændesmerter sandsynligvis også stige, så det er en presserende bekymring at forstå, hvordan man bedst styrer det.
Dr. Zadro advarer, "Den globale befolkning på mennesker over 60 år forventes at tredobles inden 2050, så mere forskning på denne befolkning er ekstremt vigtig."
