Forårsager bakterier mavekræft?
Helicobacter pylori, en bakterie, findes normalt i maven. Det medfører ikke altid problemer, men nogle stammer er forbundet med mavesår og gastritis. Nu har forskere fundet den ene H. pylori stamme kan øge risikoen for mavekræft.
”Magekræft er den fjerde hyppigst forekommende kræft hos mænd og den syvende hyppigst forekommende kræft hos kvinder,” forklarer World Cancer Research Fund og American Institute for Cancer Research.
De højeste mavekræftfrekvenser i 2018 blev set i Sydkorea, Mongoliet, Japan og Kina.
National Cancer Institute (NCI) bemærker, at der i USA var 97.915 mennesker diagnosticeret med mavekræft i 2015.
En risikofaktor for mavekræft er infektion med en type bakterier, der kaldes Heliobacter pylori, men specifikationen af dens indvirkning på udviklingen af tumorer har været uklar.
Nu har imidlertid et team af forskere ved Fred Hutchinson Cancer Research Center i Seattle, WA, identificeret hvilken specifik H. pylori stamme kan være ansvarlig for øget mavekræftrisiko.
Forskernes resultater, som de rapporterer i et studieoplæg offentliggjort i tidsskriftet PLOS ONE, kan ændre den måde, hvorpå specialister screener for og behandler denne type kræft.
Skadelig bakteriestamme identificeret
Seniorforsker Dr. Nina Salama og team - i samarbejde med forskere fra Zhengzhou University i Kina - indsamlede og analyserede prøver fra afføring og fra maveendoskopier fra 49 deltagere.
Forskerne sigtede mod at se, hvilke slags H. pylori ville være forbundet med mavekræft.
Gennem deres analyse identificerede de en stamme, der skiller sig ud fra resten: H. pylori med en variant af det cytoxin-associerede gen A - nemlig EPIYA D-varianten. Af undersøgelsesdeltagerne med denne stamme havde 91 procent en diagnose af mavekræft.
”Vi har kendt H. pylori bakterie har en stærk sammenhæng med mavekræft, men det har været svært at finde ud af, hvorfor visse patienter, især i områder som Nordøstasien, er mere modtagelige for mavekræft, ”bemærker Dr. Salama.
"Mens [den nylige undersøgelse er] foreløbig, kan disse resultater være det første skridt mod at identificere de højest risikogrupper og forbedre screenings- og behandlingsplaner," tilføjer hun.
'Et klart mål for at udvikle vacciner'
Disse oplysninger, mener Dr. Salama, kunne give specialister et nyt terapeutisk mål og derved give dem mulighed for at udvikle bedre forsvar mod mavekræft.
”Desværre er infektioner som H. pylori direkte eller indirekte forårsager op til 20 procent af kræftformer over hele verden. Men at kende årsagen giver os et klart mål om at udvikle vacciner til forebyggelse eller værktøjer til bedre at genkende risiko. ”
Dr. Nina Salama
Samtidig indrømmer forskerne imidlertid, at deres undersøgelse var lille og havde et begrænset antal deltagere. Dette betyder, at de endnu ikke kan udvide deres fund til den generelle befolkning.
I fremtiden vil forskerne gerne foretage flere undersøgelser, der undersøger de mekanismer, gennem hvilke H. pylori kan påvirke kræftrisikoen.
”Yderligere undersøgelser”, konkluderer forfatterne, “skal gøres for at undersøge de faktorer, der bidrager til det observerede højere H. pylori belastning i afføringen blandt gastriske kræftpersoner sammenlignet med ikke-kræftfag på trods af en lignende H. pylori belastning i maven. ”
