Trommeslag gør din hjerne mere effektiv
Over mange års praksis ser trommeslagere ud til at ændre den måde, hvorpå de to sider af deres hjerne kommunikerer. Ifølge en nylig undersøgelse er kablingen, der løber mellem de to halvkugler i en trommeslagers hjerne, markant forskellig fra ikke-musikere.
At spille trommer er en unik færdighed. Trommeslagere kan gennemføre forskellige rytmiske opgaver med alle fire af deres lemmer samtidigt. Den nødvendige koordinering er umulig for ikke-trommeslagere.
Som forfatterne af den seneste undersøgelse forklarer: "Mens de fleste individer kan udføre lette motoropgaver med to hænder på et lignende niveau, er det kun meget få individer, der kan udføre komplekse finmotoriske opgaver med begge hænder lige så godt."
På trods af trommeslagers usædvanlige evner har ingen undersøgelser indtil nu fokuseret på trommeslagerens hjerne.
Trommeslag og hjernen
For nylig satte en gruppe forskere sig for at undersøge tromme-associerede hjerneændringer.
Forfatterne fra Bergmannsheil University Clinic og den biopsykologiske forskningsenhed ved Ruhr-Universität, begge i Bochum, Tyskland, offentliggjorde deres artikel i tidsskriftet Hjerne og adfærd.
For at undersøge rekrutterede forskerne 20 professionelle trommeslagere, der havde et gennemsnit på 17 års trommeoplevelse og øvede i gennemsnit 10,5 timer hver uge. De rekrutterede også 24 kontrolpersoner, der ikke spillede musikinstrumenter.
Forskerne brugte MR-scanningsteknologi til at måle forskellige aspekter af deres hjernes struktur og funktion.
Normal funktion
Tidligere undersøgelser af andre typer musikere har vist, at hjernen tilpasser sig og ændrer sig som svar på mange års praksis på musikinstrumenter.
Generelt har disse undersøgelser undersøgt ændringer i kortikal grå substans, som inkluderer regioner, der er ansvarlige for opfattelse, hukommelse, tale, beslutningstagning og meget mere.
I den seneste undersøgelse fokuserede forfatterne dog på hvidt stof - informationsmotorvejen i hjernen.
Når en højrehåndet person udfører en opgave med deres højre hånd, regulerer den venstre side af hjernen eller den kontralaterale halvkugle den typisk. Når nogen udfører en opgave med deres venstre hånd, har begge sider af hjernen en tendens til at dele belastningen.
Corpus callosum - en tyk kanal af hvidt stof, der forbinder de to halvkugler - spiller en vigtig rolle i denne halvkugleformede asymmetri.
Hvorfor hvidt stof?
Hvidt stof indeholder fibre, der forbinder fjerne hjernegrupper. Tidligere betragtede forskere hvidt stof som lidt mere end nyttigt kabler. I dag ser de det dog som meget mere kritisk for hjernens hverdag.
Især forfatterne af den nuværende undersøgelse fokuserede på corpus callosum. De fokuserede her, fordi de mener, at en trommeslagers "bemærkelsesværdige evne til at frakoble motorvejene til [deres] to hænder sandsynligvis er relateret til hæmmende funktioner i corpus callosum."
Som forventet var der forskelle i strukturen af corpus callosum mellem trommeslagere og ikke-trommeslagere.
Forskerne fandt ud af, at en trommeslager corpus callosum har højere diffusionshastigheder end kontrollerne, især den forreste eller den forreste sektion. Som forfatterne forklarer, indikerer dette "mikrostrukturelle ændringer." Det næste spørgsmål er: hvilken type strukturelle ændringer er der sket?
Klinisk betragtes en højere diffusionshastighed i corpus callosum ikke som et godt tegn. Det indebærer normalt tab af eller beskadigelse af hvidt stof, som det ses hos mennesker med multipel sklerose. Men fordi disse deltagere alle var unge og sunde, kræver opdagelsen en anden forklaring.
Forskerne mener, at det forreste corpus callosum i trommeslagere indeholder færre fibre, men at disse fibre er tykkere end hos ikke-trommeslagere. Dette er vigtigt, fordi tykkere fibre overfører impulser hurtigere.
Faktisk i tidligere arbejde har forskere vist, at gennemsnitlige diffusionsscorer er forbundet med hurtigere overførselstider mellem halvkuglerne.
Ifølge forfatterne forbinder den forreste del af corpus callosum hjerneområder, såsom "den dorsolaterale præfrontale cortex [som er] relateret til beslutningstagning under frivillig bevægelse såvel som forskellige områder relateret til motorisk planlægning og udførelse."
Bedømmelse ydeevne
Som en del af undersøgelsen testede forskerne hver deltagers trommeevne ved hjælp af speciel software. Baseret på spilkonsolteknologi omfattede testen en række tromlerytmer og forskellige niveauer af kompleksitet.
Softwaren målte, hvor nøjagtigt hver trommeslager fulgte et givet trommemønster og genererede en score. Ikke overraskende scorede trommeslagere betydeligt bedre end kontrolgruppen.
Ved hjælp af disse scoringer kunne forskerne demonstrere, at de, der klarede sig bedst i trommetesten, havde de højeste diffusionshastigheder i deres corpus callosum. Som forfatterne forklarer:
"Således fører et mere effektivt anterior corpus callosum til bedre trommeevne."
Derudover viste forskerne, at trommeslagernes hjerner var mindre aktive under motoriske opgaver. En effektivt organiseret hjerne kræver mindre indsats for at gennemføre en opgave - forskere kalder denne sparsomme prøveudtagning.
Forfatterne mener, at deres fund viser, at "professionel trommeslagning er forbundet med et mere effektivt neuronal design af kortikale motorområder."
Disse fund er interessante i sig selv, men forfatterne håber, at deres resultater også kan være klinisk nyttige. De forklarer, at fordi "langsigtet læring af komplekse motoriske opgaver kan føre til betydelig omstrukturering i kortikale motoriske netværk", kan forståelse af processerne have konsekvenser for personer med motoriske lidelser.
