Selv aktivitet på lavt niveau kan hjælpe med at reducere demensrisiko
Nyere forskning tyder på, at selv fysisk aktivitet med lav intensitet gør det muligt for ældre at reducere deres risiko for demens.
Flere faktorer kan påvirke en persons chance for at udvikle demens.
Nogle af faktorerne, såsom alder og genetik, er uundgåelige.
Andre, såsom rygning og anden usund opførsel, er livsstilsvalg, som en person kan ændre.
Regelmæssig træning og spisning af en sund diæt kan forhindre symptomer, siger Alzheimers Association.
Imidlertid en ny undersøgelse, der vises i tidsskriftet Neurologi har afsløret, at enhver form for fysisk aktivitet - herunder grundlæggende opgaver såsom at udføre husarbejde - kan beskytte en persons hjerne, når de allerede har nået alderdommen.
Forskerne - fra Rush University Medical Center i Chicago, IL - studerede 454 ældre voksne. Af disse havde 191 en diagnose af demens. Hver deltager blev enige om at donere deres hjerne til medicinske forskningsformål, når de døde.
Hvert år i 2 årtier gennemgik hver person en fuld fysisk undersøgelse sammen med en test for at bestemme deres tænkning og hukommelsesevner.
Forskerne gav alle de frivillige en aktivitetsovervågningsenhed kaldet et accelerometer omkring 2 år før hver af dem døde. De bar det på håndleddet, og det spores enhver aktivitet til enhver tid - det være sig kraftig fysisk træning eller blot at gå rundt i huset.
Udvikling af demens
Forskerne brugte 7 dages værdi af disse data til at beregne en gennemsnitlig daglig aktivitetsscore for hver person. Gennemsnittet af hele gruppen af mennesker var 160.000 tællinger pr. Dag.
Imidlertid var de, der havde demens, i gennemsnit en daglig optælling på 130.000, mens de uden tilstanden havde et højere gennemsnitstal på 180.000.
Dette fik forskerne til at konkludere, at mere daglig bevægelse er knyttet til bedre hukommelse og tænkeevner. Højere niveauer af motoriske færdigheder var også forbundet med bedre evner i disse områder.
Mere specifikt var folk 31 procent mindre tilbøjelige til at udvikle demens for hver standardafvigelse for stigning i fysisk aktivitet. Den samme afvigelsesforøgelse i motorik svarede til, at en person var 55 procent mindre tilbøjelig til at udvikle demens.
Efter døden undersøgte specialister hver deltagers hjerne for læsioner og biomarkører for demens og Alzheimers sygdom. Forskerne justerede resultaterne baseret på sværhedsgraden af hjernelæsioner.
På trods af dette forblev forbindelsen mellem fysisk aktivitet og demens og motoriske færdigheder og demens. Biomarkører med Alzheimers sygdom syntes ikke at have nogen effekt på resultaterne.
Yderligere forskning
Hovedforsøgsforfatter Dr. Aron S. Buchman, lektor ved Rush University Medical Center's afdeling for neurologiske videnskaber, konkluderer, at deres undersøgelse “viste, at en mere aktiv livsstil kan have en beskyttende effekt på hjernen. Men, ”fortsætter han,“ det er vigtigt at bemærke, at vores undersøgelse ikke viser årsag og virkning. ”
Han tilføjer, ”Det kan også være muligt, at når folk mister hukommelse og tænkeevner, reducerer de deres fysiske aktivitet. Flere undersøgelser er nødvendige for at afgøre, om det at bevæge sig mere er virkelig gavnligt for hjernen. ”
Det er også uklart, hvor aktive deltagerne var i løbet af hele deres liv, og om dette spillede en rolle i deres hjernesundhed. På samme måde kan forskerne ikke sige, om en bestemt form for motion er bedre for en persons hjerne end en anden.
Muligheden for fysisk at studere hjernen hos hver deltager var dog en styrke i undersøgelsen. Som Dr. Buchman forklarer, er det imidlertid nødvendigt med yderligere forskning i emnet, før eksperter virkelig kan være sikre.
