'Godt' kolesterol bundet til højere risiko for smitsom sygdom
Det, der typisk kaldes ”godt kolesterol”, står nu over for nærmere undersøgelse fra forskere. En ny undersøgelse har fundet en sammenhæng mellem en højere risiko for infektiøse sygdomme og høje og lave niveauer af denne type kolesterol.
High-density lipoprotein (HDL) kolesterol, også kendt som "godt kolesterol", er kendt som sådan, fordi høje niveauer af det hjælper med at "skylle" kolesterol ud af systemet ved at bære det til leveren.
Derfor bidrager høje niveauer af HDL-kolesterol til at sænke risikoen for hjertesygdomme.
For nylig er forskere imidlertid begyndt at stille spørgsmålstegn ved, hvor godt HDL-kolesterol faktisk er for helbredet, og en undersøgelse fandt endda en bekymrende sammenhæng mellem høje niveauer af HDL-kolesterol og en højere dødelighedsrisiko.
Nu har forskere, der arbejder på Københavns Universitetshospital og Københavns Universitet - begge i Danmark - som blev ledet af professor Børge Nordestgaard, bemærket, at både høje og lave niveauer af HDL-kolesterol kan bringe vores helbred i fare.
Deres undersøgelse, hvis resultater nu er rapporteret i European Heart Journal, afslører, at både højt og lavt HDL-kolesterol er stærkt forbundet med en højere risiko for indlæggelse på grund af infektiøse sygdomme.
Endnu mere bekymrende er det også bundet til en højere risiko for død forårsaget af smitsomme sygdomme.
"Talrige undersøgelser af dyr og celler," siger medforfatter Christian Medom Madsen, "viser, at HDL er af betydning for immunsystemets funktion og derved modtagelighed for smitsom sygdom." Faktisk var det i 1970'erne, at der først blev trukket en forbindelse mellem lave HDL-niveauer og en øget risiko for at udvikle sepsis.
Medom Madsen fortsætter, "men denne undersøgelse er den første til at undersøge, om HDL er forbundet med risikoen for infektiøs sygdom blandt personer fra den generelle befolkning."
For eksempel,
Både høje og lave HDL-niveauer udgør en risiko
Forskerne analyserede sundhedsdataene for 97.166 mennesker, der var indskrevet i Copenhagen General Population Study såvel som for yderligere 9.387 mennesker, der deltog i Copenhagen City Heart Study.
Alle deltagere blev vurderet for HDL-kolesterolniveauer ved baseline, og de blev fulgt op i over 6 år, mens deres sundhedsudvikling blev sporet i nationale sundhedsregistre.
Det blev fundet, at 21 procent af de mennesker, der præsenterede de laveste koncentrationer af HDL-kolesterol - såvel som 8 procent af dem med de højeste niveauer af denne type kolesterol - havde en øget risiko for at udvikle smitsomme sygdomme som gastroenteritis eller lungebetændelse.
Sammenlignet med en kontrolgruppe af personer med normale HDL-kolesterolniveauer havde dem med meget lave koncentrationer af godt kolesterol 75 procent højere risiko for infektionssygdomme.
Hvad angår dem med meget høje HDL-kolesterolniveauer, havde de en 43 procent højere risiko for at opfange en smitsom sygdom end deres jævnaldrende fra kontrolprøven.
Disse resultater overraskede og bekymrede forskerne, især fordi de også bemærkede, at mennesker med en øget risiko for infektiøs sygdom havde en tilsvarende høj risiko for for tidlig død.
"Overraskende fandt vi, at personer med både lavt og højt HDL-kolesterol havde høj risiko for indlæggelse med en infektiøs sygdom."
Prof. Børge Nordestgaard
"Måske vigtigere," tilføjer han, "de samme grupper af individer havde høj risiko for at dø af infektiøs sygdom."
På trods af disse resultater advarer forskerne om, at der for øjeblikket ikke kan etableres et klart, årsagssammenhæng mellem højt eller lavt HDL-kolesterol og tilbøjelighed til sådanne sygdomme.
Det skyldes, at den nuværende undersøgelse kun bemærkede en sammenhæng mellem de to uden at undersøge eventuelle underliggende mekanismer.
Alligevel er sammenhængene stærke nok til, at undersøgelsesforfatterne antager, at et årsagssammenhæng faktisk kan blive tydeligt efter en dybere undersøgelse.
Derfor, ifølge forskerne, bør yderligere undersøgelser nu fokusere på at forstå nøjagtigt, hvordan HDL-kolesterol faktisk påvirker immunsystemets effektivitet.
”Vores fund viser, at i fremtiden”, konkluderer professor Nordestgaard, “skal forskning i HDL's rolle og funktion ikke snævert fokusere på hjerte-kar-sygdomme, men snarere fokusere på HDL's rolle i andre sygdomsområder, såsom infektionssygdomme. . ”
