Grøn te-forbindelse kan beskytte hjertesundheden
Ifølge en ny undersøgelse kan et molekyle, der findes i grøn te, hjælpe med at beskytte mod åreforkalkning, hvilket er en almindelig årsag til hjerteanfald og slagtilfælde.
Åreforkalkning er en ophobning af plak i arterierne.
Begyndende som fede striber på væggene i blodkarrene vokser de langsomt i størrelse og bliver hærdede plaques; dette gør arterierne smallere og reducerer blodgennemstrømningen.
Når karene tilstoppes, modtager visse regioner i kroppen mindre af det iltrige blod, der holder dem sunde.
Da aterosklerose langsomt udvikler sig, er der få symptomer. Men gennem årene kan problemer begynde at dukke op.
Afhængig af stedet for de berørte arterier kan åreforkalkning føre til en overflod af problemer, såsom koronararteriesygdom, som er en reduktion af blodgennemstrømningen til hjertets muskler og slagtilfælde, som er karakteriseret ved nedsat blodgennemstrømning i en del af hjerne.
Nogle risikofaktorer for åreforkalkning er velkendte; de inkluderer overvægt, diabetes og forhøjet blodtryk eller kolesterolniveauer.
Fordi nogle af disse faktorer øges i prævalens, er der et skub for at finde innovative måder at tackle åreforkalkning og stoppe den i dens spor.
Indtast grøn te
Listen over påståede sundhedsmæssige fordele ved grøn te er næsten uendelig. Fra kræftbekæmpende kræfter til vægttabsundere er grøn te blevet anset for livseliksir. Forskningen bakker dog ikke mange af disse påstande op.
Når Alison Hornby - fra British Dietetic Association i Birmingham i Det Forenede Kongerige - taler med British National Health Service (NHS) om de sundhedsmæssige fordele ved grøn te, siger det kortfattet og siger: ”[D] et bevis for flertallet af disse forhold er svag eller mangler. ”
Men fordi grøn te indeholder så mange forbindelser, dissekerer forskere stadig drikkevarens komponenter for at drille potentielt bioaktive molekyler ud.
Et sådant kemikalie er epigallocatechin-3-gallat (EGCG). Den findes i grøn, sort og hvid te, men den findes mest i de tørrede blade af grøn te.
Forskere har vist, at denne forbindelse binder til apolipoprotein A-1 (apoA-1), et protein, der opfører sig på samme måde som de amyloide plaques, der findes i hjernen hos mennesker med Alzheimers sygdom. På grund af dette har undersøgelser undersøgt den potentielle anvendelse af EGCG mod Alzheimers.
For nylig undrede et team af forskere fra Lancaster University og University of Leeds, begge i Storbritannien, om EGCG måske også kunne hjælpe mod åreforkalkning.
Ved aterosklerose holder apoA-1 fast på plaques, hvilket gør dem større og begrænser blodgennemstrømningen yderligere. Hvis det kunne opløses, kan det muligvis lette tilstanden.
Som håbet fandt de, at EGCG nedbryder apoA-1, når de er i nærværelse af heparin, et naturligt forekommende antikoagulant. Kombinationen af molekyler omdannede apoA-1 til mindre og mere opløselige molekyler, der er mindre tilbøjelige til at begrænse blodgennemstrømningen.
Disse resultater blev for nylig offentliggjort i Journal of Biological Chemistry.
Mere arbejde nødvendigt
Det er vigtigt at bemærke, at man for at få tilstrækkelige niveauer af EGCG i blodbanen bliver nødt til at drikke en enorm og sandsynligvis farlig mængde grøn te.
Forskerne er ivrige efter at studere EGCG yderligere; de håber at finde en måde at øge dets niveauer i omløb på.
Prof. Jeremy Pearson, assisterende medicinsk direktør ved British Heart Foundation, forklarer: "Vores kroppe er meget gode til at nedbryde EGCG, så det er usandsynligt, at det at bytte din cuppa til grøn te vil gøre en stor forskel med hensyn til dit hjertesundhed."
"Men," tilføjer han, "ved at konstruere molekylet en smule kan vi muligvis fremstille nye lægemidler til behandling af hjerteanfald og slagtilfælde."
”Resultaterne af denne undersøgelsesrunde er meget opmuntrende. Vi er nu nødt til at anvende de bedste videnskabelige teknikker til at finde ud af, hvordan vi kan tage det molekylære EGCG-element fra grøn te og gøre det til et fungerende værktøj til at bekæmpe livsbegrænsende sundhedsproblemer. ”
Medforfatter Prof.Sheena Radford
Det er tidlige dage i grøn te's kamp mod åreforkalkning, men forskerne er begejstrede for EGCGs fremtidige muligheder.
