'Ufarlig' mikrobe kan forårsage død af gode tarmbakterier
Gode bakterier er afgørende for tarmens sundhed. Ny forskning finder ud af, at en anden type tarmmikrober kan bringe den gavnlige bakteriepopulation i fare.
Billioner mikrober er til stede i tarmen. De fleste er bakterier.
Imidlertid findes der andre typer - herunder vira og enkeltcellet eukaryoter (SCE).
Få undersøgelser har undersøgt SCE'er, da mange mener, at de er uskadelige.
Ny forskning ledet af Yong Loo Lin School of Medicine (NUS Medicine) i Singapore har imidlertid fundet, at en fælles SCE - Blastocystis - kunne ødelægge “gode” former for bakterier.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Blastocystis kan overføres via indtagelse af forurenet mad eller vand eller udsættelse for inficerede dyr.
Nogle mennesker tror, at det kan være ansvarligt for tarminfektion, men det er muligt at forblive sund selv med mikrobens tilstedeværelse.
En undertype af Blastocystis kaldet ST7 synes at være forskellig fra resten. I stedet for at forblive harmløs, truer det andre bakterier.
Hvad er gode bakterier?
Forskere fjernede undertypen fra afføringen hos et individ, der havde rapporteret gastrointestinale problemer.
De holdt to ST7-kulturer, kaldet ST7-H og ST7-B, sammen med flere ikke-skadelige tarmbakterier. Disse inkluderede Escherichia coli, Bifidobacterium longumog Lactobacillus brevis.
De to sidstnævnte er gode bakterier, da de hjælper med at holde tarmforingen intakt. Bifidobacterium kan også fordøje fiber og forhindre infektion, mens Lactobacillus producerer mælkesyre, der menes at forhindre skadelige bakterier i at befolke tarmene.
Folk kan også tage begge disse typer bakterier som probiotiske kosttilskud for at hjælpe tarmens sundhed.
Resultaterne, som nu vises i tidsskriftet Mikrobiom, afslør det Blastocystis ST7 resulterede i større mængder af visse tarmbakterier. Dette positive forhold gælder dog ikke for alle typer bakterier.
Et morderinstinkt
”Dette,” hævder lektor Kevin Tan, fra NUS Medicins Afdeling for Mikrobiologi og Immunologi, “er den første detaljerede undersøgelse, der viser en årsagssammenhæng mellem Blastocystis, en almindelig [SCE] af den menneskelige tarm og værtsmikrobioten. ”
"Vi afslører," tilføjer han, "hvordan det reducerer antallet af gavnlige bakterier, hvilket igen kan føre til et ubalanceret tarmmikrobiom og dårligere tarmsundhed."
For eksempel resulterede ST7-undertypen i, at begge døde Bifidobacterium og Lactobacillus. Forskerne var vidne til den førstnævnte både i cellekulturer og inde i en levende organisme.
Dette mener de skyldtes dødelige molekyler kaldet reaktive iltarter. Kroppen frigiver disse, når den oplever oxidativ stress, som er en ubalance mellem antioxidanter og frie radikaler. Årsagen til reduktionen af Lactobacilluser imidlertid ukendt.
Blastocystis ST7 danner også et unikt partnerskab med E coli. Denne binding resulterer i død af endnu flere gode bakterier.
ST7s sidste skadelige virkning vedrører tarmens foring. Dens tilstedeværelse fremkalder en inflammatorisk reaktion i kroppen, hvilket skaber sår og forstyrrer foringen af foringen.
Bekæmpelse af antibiotikaresistens
Et antibiotikum kaldet metronidazol er den typiske behandling for Blastocystis. Forskerne konkluderede dog, at Blastocystis ST7 er immun over for medicinen.
At finde en måde at bekæmpe SCE er derfor det næste skridt. Tan arbejder i øjeblikket på systemer til videre undersøgelse Blastocystis.
Forskere har allerede oprettet et genetisk modifikationsværktøj. Dette vil give forskere større indsigt i hvordan Blastocystis forårsager sundhedsmæssige problemer.
ST7-undertypen har primært fundet sted i Singapore. Imidlertid har Japan og Danmark også rapporteret sin tilstedeværelse.
Gennemførelse af mere udbredte undersøgelser kunne afgøre, om morderundertypen findes en række steder og i en række etniske grupper.
Til sidst håber forskere at udvikle en effektiv behandling for at beskytte tarmforingen. Ud over at forbedre tarmsundheden kan dette reducere antallet af tilfælde af irritabel tarmsyndrom, inflammatorisk tarmsygdom og visse kræftformer såsom gastrointestinalt eller tyktarm.
