Højt blodtryk: Kunne tarmbakterier spille en rolle?
I denne Spotlight-funktion undersøger vi, om de bakterier, der lever i vores tarme, kan påvirke vores blodtryk. Kan de i så fald styre fremtidig behandling?
Hypertension vokser i udbredelse, men kan vi bebrejde tarmbakterier?
For mere information-støttet information om mikrobiomet og hvordan det påvirker dit helbred, besøg vores dedikerede hub.
Forskere bliver stadig mere interesserede i tarmbakteriens rolle.
Hver uge offentliggør tidsskrifter mange studieopgaver, der undersøger, hvordan disse mikroskopiske besøgende kan spille en rolle i sundhed og sygdom.
Som det ser ud, er mikrobiomet et relativt nyt studiefelt, og det fulde omfang af tarmbakteriernes rolle i sundhed er stadig op til debat.
Imidlertid bliver det stadig mere klart, at bakterierne i vores tarme kan åbne nye veje i vores forståelse af en lang række forhold.
Forskere har undersøgt tarmbakteriens rolle under tilstande så forskellige som fedme, Parkinsons sygdom, depression og blodtryk.
Dette spotlight fokuserer på deres rolle i hypertension. Forhøjet blodtryk er en risikofaktor for hjerte-kar-sygdomme og rammer næsten 1 ud af 3 voksne i USA.
På grund af dette er det vigtigt, at medicinske forskere finder ud af de forskellige mekanismer, der understøtter blodtryksregulering.
Et studieoplæg sætter hypertensionens indflydelse i en sober kontekst: "Over 400.000 dødsfald i USA er relateret til [hypertension] hvert år, mere end alle amerikanere, der døde gennem hele Anden Verdenskrig."
Ud over standard risikofaktorer
Selvom forskere har etableret visse risikofaktorer for hypertension - såsom rygning, fedme og at drikke for store mængder alkohol - synes der at være mere ved tilstanden.
Mere end 19% af de amerikanske voksne med hypertension har en behandlingsresistent form af tilstanden, hvor medicin ikke bringer blodtrykket ned på et sundt niveau. Livsstilsinterventioner fungerer heller ikke for alle.
Nogle forskere overvejer dysfunktion i immunsystemet og det autonome nervesystem. Dette er den gren af nervesystemet, der styrer “automatiske” funktioner, såsom vejrtrækning, fordøjelse og blodtryk.
En relativt ny tilføjelse til denne liste over potentielle risikofaktorer er tarmdysbiose, der refererer til et ubalanceret mikrobielt samfund.
En undersøgelse i tidsskriftet Mikrobiom analyserede tarmbakterierne hos 41 personer med ideelle blodtryksniveauer, 99 personer med hypertension og 56 personer med forhøjet blodtryk.
Forhypertension refererer til højt blodtryk, der endnu ikke er højt nok til, at en person får en diagnose af hypertension. Mennesker i dette interval har en øget risiko for at udvikle hypertension i fremtiden.
De fandt ud af, at der hos deltagerne med præhypertension eller hypertension var en reduktion i mangfoldigheden af tarmbakterier. Især arter såsom Prevotella og Klebsiella havde tendens til at være tilgroet.
Derefter transplanterede forskerne fækalt stof fra deltagerne i kimfrie mus, som er dyr, der mangler tarmbakterier. Musene, der modtog fækalt stof fra mennesker med hypertension, udviklede også hypertension.
Omvendt forfatterne til en 2019-undersøgelse i tidsskriftet Grænser i fysiologi transplanteret afføring fra mus uden hypertension til mus med hypertension. Dette resulterede i en reduktion i blodtrykket hos musene med hypertension.
En anden undersøgelse undersøgte de bakterielle beboere hos gravide kvinder med fedme og gravide kvinder med overvægt, som begge har øget risiko for hypertension. De fandt ud af, at i begge sæt deltagere var bakterier af slægten Lugtkarakter var markant sjældnere.
Dem med de laveste niveauer af Lugtkarakter havde de højeste blodtryksmålinger.
Hvordan påvirker tarmbakterier blodtrykket?
Selvom der er tegn på, at tarmbakterier kan påvirke hypertension, har de fleste af de hidtidige undersøgelser været observationsmæssige.
Dette betyder, at det ikke har været muligt at afgøre, om ændringer i tarmbakterier påvirker blodtrykket, eller om hypertension (eller de faktorer, der producerer det) ændrer tarmbakterier.
Det er også stadig uklart, hvordan tarmbakterier driver disse ændringer.
Selvom tarmen og blodtrykket måske ikke virker som åbenlyse ledsagere, er forbindelsen måske ikke så overraskende.
Mange af de faktorer, der øger risikoen for hypertension - såsom indtagelse af alkohol og salt mad - kommer ind i kroppen gennem fordøjelsessystemet.
Næringsstoffer sammen med visse kemikalier, som bakterier producerer, har mulighed for at komme ind i blodforsyningen; en gang i omløb er kroppen deres østers.
Mave-tarmkanalen er også vært for en række processer, der har potentialet til at spille en rolle i hypertension, herunder metabolisme, produktion af hormoner og en direkte forbindelse med nervesystemet.
Kortkædede fedtsyrer
Nogle forskere mener, at et af forbindelserne mellem tarmen og hypertension kan være kortkædede fedtsyrer (SCFA'er). Nogle tarmbakterier producerer disse molekyler, når de fordøjer kostfibre.
Efter at bakterier har produceret SCFA'er, absorberer værtens blodtilførsel dem. SCFA påvirker en række fysiologiske processer, hvoraf den ene ser ud til at være blodtryk.
Ved at bakke op om denne teori fandt en undersøgelse forskelle i tarmbakteriepopulationer mellem deltagere med og uden hypertension. Personer med højere blodtryk havde lavere niveauer af visse arter, der producerer SCFA'er, herunder Roseburia spp. og Faecalibacterium prausnitzii.
Et papir i tidsskriftet Forhøjet blodtryk undersøgte tarmbakteriets rolle i søvnapnø-induceret hypertension. Søvnapnø er en tilstand, hvor en persons vejrtrækning forstyrres under søvn.
Forskerne simulerede søvnapnø hos rotter. For at gøre det fodrede de halvdelen af rotterne med en standard diæt og den anden halvdel med en fedtfattig diæt. Hypertension optrådte kun hos rotterne, der spiste den fede diæt.
Dernæst vurderede de musens mikrobiom og fandt ud af, at gruppen med højt fedtindhold havde en signifikant reduktion i antallet af bakterier, der var ansvarlige for at producere SCFA'er.
Endelig transplanterede forskerne bakterier fra de hypertensive rotter til rotterne, der spiste en normal diæt og udviste normalt blodtryk.
Denne fækaltransplantation producerede hypertension hos de tidligere sunde dyr.
Nervøs kontrol
Mest sandsynligt, hvis tarmbakterier virkelig har magt til at producere hypertension, er det sandsynligvis via en række sammenkædede ruter. Forskere har flere teorier. For eksempel ser nogle eksperter en rolle for det autonome nervesystem.
Undersøgelser har vist, at hypertension er forbundet med øget sympatisk nerveaktivitet (en gren af det autonome nervesystem). Dette øger tarmpermeabiliteten.
Hvis tarmvæggene bliver mere gennemtrængelige, er det lettere for tarmens indhold at lække igennem i resten af kroppen.
Denne ændring i permeabilitet påvirker tarmmiljøet og ændrer mikrobiomet. Samtidig kan bakterielle produkter lettere passere ind i blodet.
Interessant nok ændrer andre faktorer - herunder rygetobak og stress - også det sympatiske system. Dette kan hjælpe med at give yderligere grunde til, at disse faktorer også kan føre til kardiovaskulære ændringer.
Et probiotikum mod hypertension?
At designe et probiotikum, der pålideligt reducerer højt blodtryk, vil tage noget tid, men nogle forskere ser på denne mulighed.
En meta-analyse fra 2013 undersøgte effekten af probiotisk gæret mælk på blodtrykket. I alt tog de data fra 14 undersøgelser, som omfattede 702 deltagere. Selvom forfatterne skriver, at "[der] var bevis for, at publikationsforstyrrelser var til stede," konkluderede de, at:
"[P] robotfermenteret mælk har blodtrykssænkende virkninger hos præhypertensive og hypertensive [mennesker]."
En 2014 systematisk gennemgang og metaanalyse undersøgte probiotika mere generelt. Dens forfattere inkluderede kun randomiserede kontrollerede forsøg, og deres søgning viste kun ni papirer, der passer til deres kriterier.
Samlet set konkluderede de: "Den nuværende metaanalyse antyder, at indtagelse af probiotika kan forbedre [blodtryk] i en beskeden grad."
De bemærkede også, at effekten syntes at være mere udtalt for mennesker, hvis indledende blodtryksmålinger var høje, når undersøgelsen anvendte flere bakteriearter, og når forskerne testede interventionen i mere end 8 uger.
I det nuværende videnskabelige klima har offentligheden en betydelig appetit på probiotika; dog uden for et lille antal specifikke forhold er der kun få tegn på, at de kan gavne menneskers sundhed væsentligt eller pålideligt.
Med det i tankerne vil det sandsynligvis vare lang tid, før en probiotikum sænker blodtrykket.
For fremtiden
Videnskaben er relativt ny i spørgsmålet om tarmbakteriernes indvirkning på blodtrykket, så der er brug for meget mere arbejde. Selvom nogle beviser nu understøtter interaktionen mellem tarmbakterier og hypertension, er det et komplekst dyr at dissekere.
Vores kost, de lægemidler, vi tager (især antibiotika), andre sundhedsmæssige forhold, vi måtte have, og mange flere variabler kan alle påvirke vores tarmbakterier.
Bakteriofager (vira, der angriber bakterier), svampe og parasitter finder også et hjem i tarmen og påvirker både bakteriepopulationer og vores fysiologi.
Dette mysterium vil kun opløses langsomt, men i det mindste er forskningshjulene nu i bevægelse. Som en anmelder skriver:
”Bevis akkumuleres hurtigt og implicerer tarmdysbiose i hypertension. Vi er imidlertid langt fra at forstå, om dette er en årsag eller konsekvens af [hypertension], og hvordan vi bedst kan oversætte denne grundlæggende viden for at fremme styringen af [hypertension]. ”
