Hvor aktiv er du virkelig?
Tror du, at du har sat dit spil i gang, når det kommer til fysisk aktivitet? Du kan tage lange gåture, cykle og gå i gymnastiksalen og synes, at du har det ret svulstigt, men en ny undersøgelse sætter spørgsmålstegn ved, hvor godt du faktisk vurderer dit niveau af fysisk aktivitet.
Kan du, som sangen siger, lide at "flytte den, flytte den?" Tror du, at du er "fysisk fit?"
Du er muligvis langt fra sofa kartoffel status, men betyder det, at du virkelig er så aktiv som du tror, du er på daglig basis?
Indrømmet at være aktiv kan ofte være udfordrende på grund af årsager uden for vores kontrol. Måske er vi syge, vores arbejdsplads er ikke inden for gå- eller cykelafstand, eller vi har brækket et ben.
Uanset sådanne forhindringer synes mange af os, at vi klarer os ret godt med hensyn til at være aktive og holde os i form. Jeg ved for det første, at jeg gør min del: Jeg er begyndt at lave yoga, jeg går mere, jeg vælger trappen snarere end elevatoren, og jeg bliver ret afhængig af mit stående skrivebord på arbejde.
Jeg er muligvis ikke en fitnesshelt, men jeg tror, jeg klarer mig ret godt for mig selv - og hvis nogen skulle spørge mig, hvor fysisk aktiv jeg betragtede mig selv, ville jeg sige "moderat så."
Når det er sagt, antyder en ny undersøgelse, at min egenvurdering måske er mere ønsketænkning end objektiv vurdering.
Forskere ved institutioner overalt i Europa og USA - herunder University of Southern California, Los Angeles, University College London i Storbritannien og Tilburg University i Holland - sammensatte et projekt, der testede, hvor nøjagtigt folk bedømmer deres status for fysisk aktivitet.
Lead forfatter Arie Kapteyn og kollegers resultater - som nu er blevet offentliggjort i Journal of Epidemiology and Community Health - er ikke meget smigrende.
Kort sagt, vi er alle mindre aktive, end vi tror, vi er. Og respondenter fra USA havde en tendens til at overvurdere deres aktivitetsniveauer mest.
De i USA drager mod ekstremer
I det væsentlige spurgte forskerne, om folk fra forskellige lande, baggrunde og aldre nøjagtigt selvrapporterede deres egen fysiske ydeevne.
For at besvare dette spørgsmål arbejdede de med 748 mennesker fra Holland, 540 fra USA og 254 fra Storbritannien. Alle deltagerne var 18 år og ældre, og ca. halvdelen af dem var kvinder.
For at kontrollere, hvor nøjagtige folk var i deres selvevalueringer, forsøgte forskerne en tostrenget tilgang: de bad deltagerne om at rapportere, hvor aktive de troede, de var, samt objektivt målt deltagernes aktivitetsniveauer ved hjælp af håndledsbårne accelerometre.
Emnerne blev bedt om at bedømme deres aktivitetsniveauer ved hjælp af en fem-punkts skala - fra "meget inaktiv" til "meget aktiv" - og deres præstationer blev overvåget af accelerometre over en 7-dages periode.
I slutningen af undersøgelsen fandt Kapteyn og kolleger, at deltagere fra alle tre lande generelt havde en tendens til at overvurdere, hvor aktive de var på daglig basis, selvom de gennemsnitlige estimater overalt var stort set de samme.
Imidlertid var hollandske og engelske deltagere mere tilbøjelige til konsekvent at erklære, at de førte en "moderat aktiv" livsstil, hvorimod deltagere fra USA lænede sig mod de to yderpunkter i fem-punkts skalaen, hvilket enten antydede, at de var "meget inaktive" eller " meget aktiv. ”
Tilfældet efter sag accelerometerovervågning afslørede også uoverensstemmelser om realiteterne i sagen: mennesker i USA viste sig at være meget mindre fysisk aktive end deltagere fra de to andre lande.
Og påfaldende nok var procentdelen af amerikanske personer, der kvalificerede sig som "inaktive" dobbelt så store som andelen af inaktive hollandske og engelske deltagere.
'Forskellige aldersgrupper, forskellige standarder'
En anden uoverensstemmelse dukkede op, da forskerne analyserede selvrapporterne efter aldersgruppe: ældre mennesker var generelt tilbøjelige til at sige, at de var lige så aktive som deres yngre kolleger, når det faktisk var det modsatte.
Kapteyn og team bemærkede, at folk i de tre lande blev mindre fysisk aktive i gennemsnit jo ældre de blev. Dette lyder måske ikke som meget af en overraskelse for nogen. Alligevel syntes ældre deltagere konsekvent at overvurdere deres præstationer.
”Enkeltpersoner i forskellige aldersgrupper,” forklarer Kapteyn, “har simpelthen forskellige standarder for, hvad det betyder at være fysisk aktiv. De justerer deres standarder baseret på deres omstændigheder, inklusive deres alder. ”
Dataene fanget af de slidte enheder viste en ret nedslående virkelighed: 60 procent af ældre deltagere i USA viste sig at være inaktive livsstiler. Blandt modne hollændere var 42 procent inaktive, og det samme var 32 procent af de britiske deltagere i denne aldersgruppe.
I betragtning af hvad disse resultater betyder i den store tingordning, hævder forskerne, at de påviste uoverensstemmelser mellem selvevalueringer og objektive målinger ikke kan ignoreres.
”[P] personer i forskellige lande eller i forskellige aldersgrupper kan have meget forskellige fortolkninger af de samme spørgsmål,” siger Kapteyn.
Mange sundheds- og fitnessundersøgelser er afhængige af selvrapporterede oplysninger, bemærker forskerne, hvilket kan ende med at skæve resultaterne, fordi dataene ikke er så nøjagtige som de kunne være. Derfor tilføjer forskere, at de ville gøre meget bedre for at henvende sig til bærbare enheder i stedet.
"Når du stoler på selvrapporterede data," bemærker Kapteyn, "stoler du ikke kun på, at folk deler en fælles forståelse af undersøgelsesbetingelser, men også nøjagtigt husker den fysiske aktivitet, som de rapporterer."
"Med den brede tilgængelighed af enheder til billig sporing af aktiviteter har vi potentialet til at gøre fremtidige undersøgelser mere pålidelige."
Arie Kapteyn
Og hvilken lektion er der i det for resten af os? Overvej at investere i et accelerometer.
