Hvor almindelig er erektil dysfunktion?
En gruppe forskere satte sig for nylig for at undersøge forekomsten af erektil dysfunktion. De vurderede også beviset for dets tilknytning til hjerte-kar-sygdomme og dødelighed.
Erektil dysfunktion refererer til manglende evne til enten at producere eller vedligeholde en erektion, der er fast nok til at have samleje.
I nogle tilfælde kan erektil dysfunktion være et tegn på et underliggende medicinsk problem, såsom forhøjet blodtryk eller fedme. I andre tilfælde kan drivkraften være psykologisk.
Selvom erektil dysfunktion menes at være relativt almindelig, har den nøjagtige prævalens været vanskelig at fastslå; undersøgelser har givet en bred vifte af resultater.
Dette skyldes en række årsager, ikke mindst fordi definitionen ovenfor er subjektiv.
For nylig satte en gruppe forskere sig for at få en klarere idé om antallet bag denne tilstand. De ønskede også at få en bedre forståelse af, hvordan erektil dysfunktion kan relateres til hjerte-kar-sygdomme og dødelighed.
Gruppen offentliggjorde for nylig deres resultater i tidsskriftet BJU International.
Et stigende problem?
Ifølge forfatterne er erektil dysfunktion en voksende bekymring. De forklarer, at de årlige udgifter til erektil dysfunktion i USA var $ 330 millioner i 2000 sammenlignet med $ 185 millioner i 1994.
Denne stigning skyldes sandsynligvis en række årsager. For eksempel er alder en risikofaktor, og den amerikanske befolkning bliver stadig ældre. Også fedme og relaterede tilstande - såsom diabetes - som også er stigende, er risikofaktorer for erektil dysfunktion.
At forstå størrelsen og omfanget af erektil dysfunktion er vigtigere end nogensinde.
For at undersøge, tog forskerne data fra tidligere undersøgelser. I alt identificerede de 41 relevante undersøgelser, der undersøgte forekomsten af erektil dysfunktion eller dens rolle under andre forhold.
Forskerne fandt en utrolig variation; prævalensrater varierede fra kun 3% til 76,5%.
Hvorfor sådan variation?
Forfatterne undersøgte også, hvordan forskellige måder at vurdere erektil dysfunktion påvirkede resultaterne på. Det internationale indeks over erektil funktion er et spørgeskema-baseret værktøj. Undersøgelser, der anvendte denne særlige metode, fandt prævalensrater på 13,1-71,2%.
Et andet standardmål for erektil dysfunktion er et spørgeskema, der oprindeligt blev designet til Massachusetts Male Aging Study. Papirer, der brugte denne metode, producerede et interval på 15,5–69,2%.
Selvom de to ovennævnte metoder er de mest almindelige, havde nogle undersøgelser brugt andre, mindre almindelige værktøjer. Undersøgelser, der havde brugt disse, gav resultater med den største forskel, hvilket gav både den laveste og højeste prævalensrate (3% og 76,5%).
Dette viser, at den type værktøj, som forskerne bruger, sandsynligvis påvirker resultaterne. Det viser også, at undersøgelser når meget forskellige konklusioner uanset hvordan erektil dysfunktion måles.
Forfatterne rapporterede også samlede resultater fra geografiske regioner:
- Europa: 10–76,5%
- Asien: 8–71,2%
- Oceanien: 40,3–60,69%
- Afrika: 24-58,9%
- Nordamerika: 20,7-57,8%
- Sydamerika: 14–55,2%
Denne forskel mellem regioner skyldes sandsynligvis en bred vifte af påvirkninger, herunder miljømæssige, genetiske og livsstilsfaktorer. Kulturelle normer kan også påvirke, om en person er fortrolig med at rapportere erektil dysfunktion.
Samlet set fandt forskerne, at de mest betydningsfulde risikofaktorer for erektil dysfunktion omfattede alder, fedme, diabetes, depression, stort alkoholforbrug og rygning.
Erektil dysfunktion og hjerte-kar-sygdomme
Da forskerne ledte efter sammenhænge mellem erektil dysfunktion og hjerte-kar-sygdomme, fandt de et væld af beviser.
De observerede øget prævalens og forekomst under en række tilstande, herunder myokardieinfarkt, iskæmisk hjertesygdom, hypertension, slagtilfælde, angina, arteriosklerose og perifer vaskulær sygdom.
De fandt også et forhold mellem erektil dysfunktion og dødelighed; de skriver:
"Mænd med [erektil dysfunktion] havde også en øget risiko for dødelighed af alle årsager […] samt [hjerte-kar-sygdom] dødelighed."
Som forfatterne bemærker, var de fleste af de undersøgelser, de undersøgte, imidlertid tværsnitspopulationsundersøgelser, så data blev kun taget fra deltagerne på et tidspunkt. Dette betyder, at det ikke er muligt at drille årsag og virkning fra hinanden - hjerte-kar-sygdomme kan øge risikoen for erektil dysfunktion eller omvendt.
Forfatterne konkluderer, at "Den globale forekomst af [erektil dysfunktion] er høj og repræsenterer en betydelig byrde for [livskvaliteten] for mænd og deres partnere." De mener også, at "Læger bør overveje screening for [erektil dysfunktion] hos risikopatienter, da information muligvis ikke frivilligt."
Samlet set bekræfter undersøgelsen to ting, som medicinske forskere allerede vidste: Det er vanskeligt at vurdere forekomsten af erektil dysfunktion, og erektil dysfunktion er forbundet med hjerte-kar-sygdomme.
