Hvordan mørk chokolade kunne øge hjernens sundhed, immunitet
Vil du give dit mentale og fysiske helbred et løft? Forskere foreslår en velsmagende strategi: spis en lille mængde mørk chokolade. Nye undersøgelser kaster lys over, hvordan mørk chokolade kan forbedre vores hjernes sundhed og styrke vores immunsystem.
Medicinske nyheder i dag rapporterer regelmæssigt om de mange undersøgelser, der hylder de sundhedsmæssige fordele ved chokoladeforbrug - selvfølgelig i moderation.
En sådan undersøgelse forbandt chokolade med en lavere risiko for uregelmæssig hjerterytme, mens anden forskning forbandt den velsmagende godbid med en reduceret sandsynlighed for diabetes og hjertesygdomme.
Jo mørkere chokoladen er, jo større er sundhedsfordelene generelt. mørk chokolade indeholder højere niveauer af flavonoider, som er en klasse af antioxidanter, der kan beskytte vores celler mod skader og reducere betændelse.
To små studier - for nylig præsenteret på Experimental Biology 2018, der blev afholdt i San Diego, CA, og som skal offentliggøres i FASEB-journalen - give yderligere bevis for, hvordan mørk chokolade kan være god for os.
Begge undersøgelser blev ledet af Lee Berk, der er tilknyttet dekan for forskningsanliggender i School of Allied Health Professions i Loma Linda i Californien.
Berk og hans kolleger undersøgte, hvordan det at spise en lille mængde mørk chokolade indeholdende 70 procent kakao kan have positive virkninger på hjernen og immunsystemet.
Mørk chokolade 'forbedrer neuroplasticitet'
I den første undersøgelse tilmeldte forskerne fem raske forsøgspersoner i alderen 22-40 år. Hver deltager spiste 48 gram mørk chokolade (70 procent kakao og 30 procent økologisk rørsukker), hvilket svarer til en lille chokoladestang.
Før chokoladeforbrug og ca. 30 minutter og 120 minutter efter blev forsøgspersonernes hjerneaktivitet målt ved hjælp af elektroencefalografi.
Holdet fandt ud af, at det at spise mørk chokolade førte til en gavnlig stigning i gammafrekvens i hjernens kortikale regioner i hjernen, som er de områder, der er involveret i hukommelse og sensorisk behandling.
"Vi foreslår, at denne superfood på 70 procent kakao forbedrer neuroplasticiteten for fordele og hjernens sundhedsmæssige fordele," skriver forfatterne af undersøgelsen.
Resultaterne er 'opmuntrende'
Den anden undersøgelse involverede fem raske voksne i alderen 25-50 år. De blev bedt om at spise 48 gram mørk chokolade om dagen i alt 8 dage.
Der blev taget blodprøver fra deltagerne ved baseline til undersøgelsen. Opfølgningsblodprøver blev taget 2 timer efter indtagelse af chokolade hver dag såvel som 7 dage efter baseline.
Blodprøverne blev analyseret for at bestemme, hvordan chokoladeforbrug påvirker ekspressionen af gener associeret med immunsystemets aktivitet.
Det blev fundet, at spiser mørk chokolade førte til en stigning i ekspressionen af gener, der var involveret i aktiveringen af T-celler, som er de hvide blodlegemer, der hjælper os med at bekæmpe infektion og sygdom.
Forskerne fandt også, at indtagelse af mørk chokolade øgede genekspression forbundet med neurale signaler og sensorisk opfattelse.
Berk og kolleger bemærker, at der er behov for yderligere forskning for at forstå præcist, hvad resultaterne af disse to undersøgelser betyder for hjerne- og immunforsvaret, men de mener, at resultaterne er lovende.
”Dette er første gang, vi ser på virkningen af store mængder kakao i doser så små som en regelmæssig chokoladestang hos mennesker over korte eller lange perioder og opmuntres af resultaterne,” siger Berk.
"Disse undersøgelser viser os, at jo højere koncentrationen af kakao er, jo mere positiv er indvirkningen på kognition, hukommelse, humør, immunitet og andre gavnlige virkninger."
Lee Berk
