Hvordan jobbelastning kan forringe mental sundhed
En ny undersøgelse antyder, at op til 14 procent af almindelige psykiske problemer kunne forhindres ved at reducere arbejdsbelastningen på arbejdspladsen.
Psykiske problemer er mere almindelige, end vi måske tror.
National Institutes of Mental Health (NIMH) anslår, at 16,2 millioner mennesker i USA har oplevet alvorlig depression mindst en gang i det forløbne år.
Depression betragtes som den førende årsag til fravær på arbejdspladsen i USA såvel som den førende årsag til handicap verden over.
Angst er et andet almindeligt psykisk problem. Over 19 procent af hele den amerikanske befolkning anslås at have haft en angstlidelse det sidste år.
Nogle undersøgelser har antydet, at jobspænding er den vigtigste årsag til stress i USA, men kunne intensiteten af et højtryksarbejdsmiljø føre til almindelige psykiske problemer som angst og depression?
En ny undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Lancet Psychiatry, spørger netop dette. Forskningen - ledet af lektor Samuel Harvey fra Black Dog Institute i Sydney, Australien - undersøger virkningen af jobbelastning defineret som en kombination af lav jobkontrol og høje jobkrav på mental sundhed.
Høj jobbelastning sætter mental sundhed i fare
Harvey og kolleger analyserede de tilgængelige data om 6.870 personer, der var tilmeldt United Kingdom National Child Development Study, en stor kohortestudie.
Forskerne fokuserede på, om folk, der oplevede en høj grad af jobbelastning i en alder af 45, fortsatte med at udvikle psykiske problemer i en alder af 50 år.
For at bestemme jobbelastning besvarede deltagerne spørgsmål om deres beslutningsevne på arbejdspladsen og deres evne til at bruge deres færdigheder efter eget skøn samt spørgsmål om arbejdsbyrden, arbejdstempoet og andre krav til jobbet.
Harvey og hans kolleger tog højde for potentielle faktorer uden for arbejdspladsen, der kunne have påvirket resultaterne, såsom ægteskabsseparation, økonomisk stress, et dødsfald i familien eller sundhedsspørgsmål.
Deltagernes IQ'er, uddannelse og historie om psykiske problemer blev også overvejet. I en alder af 50 blev deltagernes mentale sundhed vurderet ved hjælp af spørgeskemaet Malaise Inventory.
Samlet set var de deltagere i undersøgelsen, der havde oplevet højere jobbelastning, op til 14 procent mere tilbøjelige til at udvikle en almindelig form for psykisk sygdom i en alder af 50 år.
”Resultaterne viser, at hvis vi var i stand til at eliminere belastningssituationer på arbejdspladsen, kunne op til 14 procent af tilfældene med almindelig psykisk sygdom undgås,” forklarer Harvey.
Arbejdstagerne har brug for at føle sig i kontrol
Harvey vejer yderligere ind i undersøgelsen og siger: "Disse resultater tjener som en wakeup call for den rolle, som arbejdspladsinitiativer skal spille i vores bestræbelser på at dæmpe de stigende omkostninger ved psykiske lidelser."
”Det er vigtigt at huske, at det at være i arbejde er en god ting for deres mentale helbred for de fleste mennesker,” fortsætter han med at sige.
“Men” fortsætter Harvey, “denne forskning giver stærke beviser for, at organisationer kan forbedre medarbejdernes trivsel ved at ændre deres arbejdspladser for at gøre dem mere mentalt sunde.”
”Arbejdspladser kan vedtage en række foranstaltninger for at mindske arbejdsbelastningen,” siger Harvey, “og det er ofte et godt praktisk første skridt at finde måder at øge arbejdstageres opfattede kontrol over deres arbejde på. Dette kan opnås, ”forklarer han videre,“ gennem initiativer, der involverer arbejdstagere i så mange beslutninger som muligt. ”
"Vores forskning forsøgte at redegøre for de mulige grunde til, at en persons arbejdsforhold kunne påvirke deres mentale sundhed - og denne modellering er den mest komplette nogensinde offentliggjort."
Samuel Harvey
