Hvor sikre er e-cigaretter? Debatten fortsætter
En nylig klinisk gennemgang har nu sammenfattet de seneste beviser for brugen af e-cigaretter som hjælp til rygestop.
Forårsager elektroniske cigaretter mindre skade end rygning, og vil de hjælpe mig med at holde op?
Dette er de vigtigste spørgsmål, som folk, der ryger, men som ønsker at holde op, rejser med deres sundhedspersonale.
De er også varme emner i den igangværende debat om de potentielle fordele og skader ved e-cigaretter og deres regulering.
Forfatterne til den nye anmeldelse, der arbejder på Aberdeen Royal Infirmary i Storbritannien, siger, at deres mål er at informere denne diskussion.
Det Tidsskrift for Royal College of Physicians of Edinburgh har nu offentliggjort en artikel om deres fund.
"Færre mennesker," siger den tilsvarende undersøgelsesforfatter Abhi Mathur fra Institut for Respiratorisk Medicin, "ryger konventionelle tobakscigaretter, og flere mennesker vapner."
E-cigaretter er batteridrevne apparater, som folk bruger til at indånde eller fordampe stoffer, hvoraf den ene er nikotin. Der er flere typer på tværs af hundreder af mærker, og markedet vokser.
Konventionelle cigaretter leverer også nikotin i lungerne gennem indånding af tobaksrøg. Imidlertid leverer de også toksiner som tjære og kulilte dybt inde i lungerne.
Vaping introducerer faktisk nogle af de skadelige stoffer, der ledsager cigaretrøg i kroppen, men forskning tyder på, at niveauerne i e-cigaretter er meget lavere.
Rygning i tilbagegang, vaping på op
Tal fra Verdenssundhedsorganisationen (WHO) bekræfter, at antallet af mennesker på verdensplan, der ryger tobak, falder.
Selvom tendensen kan være faldende, fortsætter et stort antal mennesker med at ryge, og indvirkningen på folkesundheden er stadig enorm.
I 2015 røget mere end 1,1 milliarder mennesker tobaksprodukter, og vanen “er fortsat den største årsag til sygdom og for tidlig død”, bemærker forfatterne.
På denne baggrund er tendensen i brugen af e-cigaretter eller vaping stigende, hvor millioner af mennesker bruger en række produkter.
I USA anslår Centers for Disease Control and Prevention (CDC), at 6,9 millioner voksne eller 2,8 procent af alle voksne brugte e-cigaretter i 2017. Dette var det samme år, hvor brugen af konventionelle cigaretter faldt til sin laveste niveau.
I Storbritannien brugte omkring 6 procent af befolkningen eller 2,9 millioner voksne e-cigaretter i 2017. Langt de fleste mennesker, der bruger e-cigaretter i Storbritannien, ryger eller plejer at ryge, hvor sidstnævnte nu overgår den tidligere .
Andelen af e-cigaretbrug blandt mennesker, der i øjeblikket ryger i Storbritannien, stoppede med at stige inden 2017, mens den blandt mennesker, der plejede at ryge, fortsatte med at stige.
I det år plejede 52 procent af vapers at ryge sammenlignet med 45 procent, der brugte både e-cigaretter og konventionelle tobakscigaretter.
Kun 3 procent af e-cigaretbrugere har aldrig røget, bemærk forfatterne. En uafhængig gennemgang foretaget af et engelsk folkesundhedsorgan konkluderede, at mens folk, der aldrig har røget, ser ud til at prøve e-cigaretter, var det usandsynligt, at e-cigaretter "undergravede det langsigtede fald i cigaretrygning" blandt unge mennesker i Storbritannien.
Vaping og rygning
Folk, der ryger, der skifter til e-cigaretter, kan forvente at reducere deres kræftrisiko, fordi de reducerer deres eksponering for mere end 70 kendte kræftfremkaldende stoffer i tobaksrøg, bemærk forfatterne.
De citerer også forskning, der sætter "kræftstyrken" ved at dampe på mindre end 0,5 procent af tobaksrygning.
Konventionel rygning øger også risikoen for at udvikle hjerteproblemer og død forbundet med dem. Faktisk dør flere mennesker, der ryger af hjerte-kar-sygdomme end af kræft.
At ryge kun en konventionel cigaret om dagen kan øge risikoen for hjertesygdomme til halvdelen af at ryge 20 om dagen.
Den største bidragyder til denne risiko er tilstedeværelsen af ultrafine partikler, der kan komme ind i blodbanen fra inhaleret cigaretrøg. Disse kan udløse betændelse, der skader hjerte- og cirkulationssystemet.
Forskning tyder på, at damping også kan introducere ultrafine partikler i blodbanen, og forfatterne citerer beviser fra flere undersøgelser om deres virkning.
Disse resultater kan forklare, hvorfor en nylig undersøgelse af næsten 70.000 mennesker i USA har bundet vaping til hjertesygdomme. Undersøgelsen antyder, at folk, der fordampede hver dag, havde en højere risiko for hjerteanfald end dem, der lejlighedsvis fordamper eller dem, der plejede at fordampe. Denne risiko vedvarende, da forskerne udelukkede de mulige virkninger af også at ryge konventionelle cigaretter.
En anden undersøgelse af cellekulturer afslørede også, at e-cigaretdamp kan gøre en type immuncelle i lungen mere tilbøjelige til at fremme inflammation og potentielt blokere clearance af bakterier.
Vaping og rygestop
Forfatterne bemærker, at mens det er meget vanedannende, forårsager nikotin ved typiske inhalationsdoser ikke klinisk skade.
De stoffer, der ledsager nikotin til kroppen, er det, der gør rygning skadelig for helbredet, hvilket giver anledning til det ordsprog, at folk “ryger efter nikotinen, men dør af tjæren”.
Forfatterne siger, at producenterne oprindeligt designede e-cigaretter som en måde at hjælpe folk med at holde op med at ryge konventionelle cigaretter, og apparaterne har endda indgået i de nationale retningslinjer for rygestop.
De bemærker, at "[i] t er plausibelt, at brug af e-cigaretter har bidraget" til, at ophørsprocenten nåede deres højeste niveau i 2017. De opsummerer en række undersøgelser, der understøtter dette.
For eksempel så en undersøgelse, der sporede brugen af e-cigaretter, at det var stærkt forbundet med at holde op med succes. En anden afslørede, at det at holde op med at ryge var den mest almindelige årsag, som folk gav for at tage e-cigaretter.
En tredje undersøgelse sagde, at der var beviser for, at antallet af ophør var højere, når folk tog op med vaping. Derudover viste en fjerde undersøgelse, at vaping var mere effektiv til at hjælpe folk med at holde sig væk fra cigaretter i 1 år eller længere end andre, der stoppede hjælpemidler eller gav op uden hjælpemidler.
Det ser ud til, at nogle eksperter inden for folkesundhed mener, at stigningen i vaping er en god ting, så længe det skyldes, at folk, der ryger, bytter en skadelig vane til en mindre skadelig. De kan hævde, bemærk forfatterne, at der er potentiale for betydelig "skadesreduktion."
Nye bekymringer og begrænset bevis
Andre forskere er imidlertid ikke enige i denne opfattelse og peger på bekymringer som folk, der aldrig har røget, tager vaping op, og folk der fortsætter med at både ryge og bruge e-cigaretter.
De antyder, at e-cigaretter kan være et middel til "renormalisering af rygning i et samfund, der ideelt set bør være røgfrit." Derudover kan optagelse af e-cigaretter også underminere "fuldstændig afholdenhed."
I betragtning af den begrænsede mængde beviser for fordele og skader ved e-cigaretter er det meget vanskeligt at sige, hvilken opfattelse der er mest gyldig.
En gennemgang af rygestopstudier, der omfattede e-cigaretter, konkluderede, at vaping nikotin kan hjælpe folk med at holde op med at ryge konventionelle cigaretter i op til 1 år. To andre kom til lignende konklusioner.
Forfatterne påpeger dog, at når det gælder hårde beviser, har alle tre anmeldelser påberåbt sig resultaterne af kun to randomiserede kontrollerede forsøg.
Bevis fra observationsstudier - det vil sige dem, der fulgte mennesker, der ryger over tid - er blandede. Deres resultater har adskilt sig fra resultaterne af kontrollerede forsøg, som forskere har lagt ned til små stikprøvestørrelser, række anvendte enheder og andre faktorer.
De fleste observationsstudier har undersøgt afslutningshastigheder blandt mennesker, der ryger, og som gjorde og ikke fordampede. Nogle viste ingen fordel ved e-cigaretter, mens andre konkluderede, at e-cigaretbrug faktisk reducerede afslutningshastigheden. En opfølgningsanalyse kom til den samme konklusion: Folk, der ryger og vape “er mindre tilbøjelige til at holde op.”
Forskelle i vapingmønstre kan dog tegne sig for et sådant resultat. F.eks. Kunne der være forskelle i afslutningshastigheder blandt dem, der dagligt dampede sammenlignet med dem, der kun lejlighedsvis dampede.
Et andet emne, der bekymrer sig, er det stigende antal unge, der aldrig har røget, og som begynder at dampe. I Storbritannien steg brugen af e-cigaretter i denne gruppe med 18–29 procent i løbet af 2014–2016.
Der er voksende beviser, såsom fra USA, om at vaping blandt mennesker i alderen 14-30 år er forbundet med en højere sandsynlighed for at tage tobaksrygning.
Debatten fortsætter
Men så længe millioner af mennesker fortsætter med at ryge konventionelle cigaretter, ser det ud til, at det primære folkesundhedsfokus på e-cigaretter sandsynligvis forbliver på deres anvendelse som en hjælp til at hjælpe folk med at holde op med at ryge tobak.
Erklæringer som den, der for nylig blev fremsat af NHS Health Scotland, og underskrevet af Royal College of Physicians of Edinburgh, afspejler denne opfattelse.
Sammenlignet med hvor længe tobaksrygning har eksisteret og den enorme mængde beviser for dens skade, er forskning i e-cigaretter meget i sin barndom.
Det kan gå mange år, før der er tilstrækkelig dokumentation til at foretage en absolut vurdering af fordele og skader ved vaping.
"Debatten fortsætter med hensyn til sikkerheden ved e-cigaretter, men NHS Scotland og England har konkluderet, at vaping af e-cigaretter [er] mindre skadelig end at ryge tobak."
Abhi Mathur
