Hvordan du taler til dit barn kan skabe fedme
En nylig undersøgelse giver ny indsigt i, hvordan sprog påvirker fedme hos børn. Forskerne fandt ud af, at forældrene til overvægtige børn var mere tilbøjelige til at bruge direkte udsagn for at forhindre dem i at indtage brændende godbidder.
Nu hvor 1 ud af 3 børn i USA er enten overvægtige eller overvægtige, er hver forælder bekymret over deres barns spisevaner. Det er presserende at forstå, hvordan og hvorfor nogle børn bliver overvægtige.
Den måde, hvorpå forældre opfører sig og interagerer, mens de fodrer deres børn, er kendt for at være vigtig, men historien er kompleks. At begrænse mad kan faktisk paradoksalt nok øge, hvor meget et barn spiser generelt.
Forskere satte sig for nylig for at undersøge en del af dette gåde: sprogets rolle. De ønskede at forstå, hvordan den måde, hvorpå vi taler til vores børn om, hvad de skal eller ikke skal spise, påvirker diætvalg.
Sprog og fedme
Det er givet, at den måde, hvorpå en forælder taler til deres barn, har indflydelse på deres adfærd. Og ifølge den seneste forskning - som nu er offentliggjort i Journal of Nutrition Education and Adfærd - dette gælder også spisevaner.
Lederforsker Dr. Megan Pesch, der er en udviklings- og adfærdsmæssig børnelæge, mener, at den nuværende undersøgelse er den første til at undersøge "virkningen af forældres direkte imperativer i at begrænse et barns indtag af usund mad."
I øjeblikket er der få råd til rådighed om, hvordan man taler med børn om deres diætvalg. Som Dr. Pesch forklarer, ”Så mange af retningslinjerne er fokuseret på hvad ikke at gøre. Der er meget vægt på, hvad forældre ikke skal gøre, og hvad der ikke fungerer. ”
I undersøgelsen filmede Dr. Pesch og team - fra University of Michigan C.S. Mott Children's Hospital i Ann Arbor - 237 mødre (eller primære omsorgspersoner) og deres børn i alderen 4-8. Pårørende var alle fra hjem med lav indkomst, en demografi, der vides at være særligt udsat for fedme hos børn.
Omsorgsperson-barnparene var alene i et rum og blev præsenteret for forskellige fødevarer, herunder chokoladekager.
Fordrivelse af forældremyter
Der er et stigma knyttet til forældrene til overvægtige børn. Ofte antager folk, at de simpelthen tillader deres barn at spise, hvad de vil, når de vil. Denne undersøgelse viste, at det omvendte var sandt. Som Dr. Pesch forklarer: "De var opmærksomme og forsøgte aktivt at få deres børn til at spise mindre junkfood."
Forskerne bemærkede imidlertid en subtil anderledes sproglig tilgang. Ifølge deres fund var plejere af overvægtige børn 90 procent mere tilbøjelige til at bruge direkte sprog, såsom "Spis kun en" eller "Spiser du begge disse? Ingen! Gør det ikke! IH, du godeste."
Børnemødre med en sund vægt var dog mere tilbøjelige til at bruge indirekte sætninger, såsom ”Det er for meget. Du har ikke spist middag. ”
Dette er det modsatte af hvad man kunne forvente; en mere direkte, fast besked menes at være mest effektiv, når man f.eks. taler med et barn om disciplin eller søvn.
“Indirekte eller subtile udsagn ser ikke ud til at fungere så godt i almindelig forældremyndighed. Direkte beskeder er normalt lettere for børn at fortolke og forstå, hvor grænserne er. Men der er mere følsomhed omkring, hvordan man taler med børn om spisning og vægt. "
Dr. Megan Pesch
Forfatterne bemærker en række begrænsninger for undersøgelsen. For eksempel vidste plejere, at de blev filmet som en del af et eksperiment, som kunne have ændret deres adfærd.
Også kun personer med lavere socioøkonomisk baggrund var involveret, og de nye fund gælder muligvis ikke for anden demografi.
Da dette er den første undersøgelse af sin art, skal der arbejdes meget mere, inden der kan drages faste konklusioner. Først da kan man give solide råd til forældre. Dr. Pesch og hendes team planlægger at fortsætte denne undersøgelseslinje.
"Vi håber," siger hun, "at finde bedre svar på det ultimative spørgsmål om, hvad forældre skal gøre for at hjælpe med at få deres barn til at spise sundt på lang sigt."
