Intermitterende faste kan gavne mennesker med MS
I multipel sklerose angriber og skader immunsystemet fejlagtigt myelin, som er "kappen", der beskytter axoner (eller den fremspring, der forbinder nerveceller med hinanden og lader dem kommunikere). Dette kan resultere i muskelsvaghed, træthed, koordinationsproblemer og kronisk smerte.
Indtil videre er der ikke udviklet nogen kur mod multipel sklerose (MS), og tilgængelige behandlinger fokuserer på håndtering af symptomerne.
Nogle antyder, at specifikke diætinterventioner kan hjælpe med styring af MS, men der er endnu ikke tilstrækkelig forskning til at yde fuld støtte til sådanne påstande.
Nu, specialister fra Washington University School of Medicine i St. Louis, MO, og Jackson Laboratory for Genomic Medicine i Farmington, CT, tester effektiviteten af en diæt tilgang til styring af denne tilstand: intermitterende faste.
Ifølge studieforfatter, Dr. Laura Piccio, "Folk hører disse mirakuløse historier om patienter, der genvinder evnen til at gå, efter at de startede med denne diæt eller sådan, og alle vil tro på det."
Men, tilføjer hun, ”Alt, hvad vi har lige nu, er anekdoter. Faktum er, at diæt virkelig kan hjælpe med MS-symptomer, men undersøgelserne er ikke udført. ”
Efter at have testet effekten af intermitterende faste på en musemodel af MS og opnået lovende resultater, udførte Dr. Piccio og teamet en pilotundersøgelse på humane patienter for at kontrollere, om de positive resultater holdt sig stærke.
Forskernes resultater offentliggøres nu i tidsskriftet Cellemetabolisme.
Koststil kan påvirke symptomer
Oprindeligt udførte Dr. Piccio og kollega Dr. Yanjiao Zhou forskning på en musemodel af MS. I denne undersøgelse havde nogle dyr et begrænset fastende regime, hvor de blev fodret hver anden dag i en periode på 4 uger.
Et andet sæt mus fik lov til at spise frit i samme periode. Alle musene modtog derefter en type immunisering, der var beregnet til at udløse symptomer, der var i overensstemmelse med MS.
Efter disse trin fortsatte alle gnavere deres respektive diætregimer i yderligere 7 uger.
Forskerne fandt ud af, at musene, der blev placeret på en intermitterende fastediet, var mere modstandsdygtige over for neurologisk skade og var mindre tilbøjelige til at udvikle symptomer som muskelsvaghed, lammelse og bevægelsesbesvær.
Nogle af gnavere udsat for intermitterende faste udviklede symptomer, der var i overensstemmelse med MS, men disse var mindre kritiske end dem, der blev set hos musene, der blev fodret rigeligt på daglig basis.
Fastende og immunrespons
Også de faste gnavere syntes at være mindre udsat for inflammation, da de havde lavere niveauer af proinflammatoriske celler (T-hjælper 17-celler), og i stedet havde de højere niveauer af immunregulerende celler (regulerende T-celler).
"Der er flere måder, hvorpå faste kan påvirke betændelse og immunrespons," siger Dr. Picco. "Den ene er ved at ændre hormonniveauer."
”Vi fandt ud af, at niveauerne af det antiinflammatoriske hormon kortikosteron var næsten dobbelt så høje hos de fastende mus. Men det kunne også virke gennem tarmmikrobiomet. ”
Dr. Laura Piccio
Forskerne forklarer, at de fastende mus også syntes at have mere forskelligartet tarmmikrobiota, hvilket har været forbundet med bedre sundhedsresultater.
Således havde gnavere, der fulgte det intermitterende faste regime, højere niveauer af Lactobacillus bakterie, et probiotikum, hvis overflod i tarmen har været forbundet med mindre alvorlige MS-symptomer.
Da forskerne også forsøgte at overføre tarmbakterier opsamlet fra de fastende mus til tarmene hos de ikke-faste, bemærkede de, at sidstnævnte blev mere modstandsdygtige over for MS-lignende symptomer.
Dette, siger efterforskerne, antyder, at visse tarmbakterier kan spille en beskyttende rolle.
Kost: 'En tilføjelse til aktuelle behandlinger?'
Efter disse lovende resultater hos mus startede Dr. Piccio og team et pilotforsøg med 16 patienter med MS. Deltagerne blev alle bedt om at følge en intermitterende energibegrænsningsdiæt, som begrænsede deres kalorieindtag hver anden dag i en periode på 2 uger.
I slutningen af pilotforsøget fandt holdet lignende ændringer i deltagernes tarmmikrobiota og immunsystem som dem, der tidligere blev observeret hos mus.
Nu organiserer Dr. Piccio og teamet en meget større undersøgelse med fokus på patienter med tilbagevendende MS, hvilket er den mest almindelige form for denne tilstand. Det er kendetegnet ved anfald af symptomer med stabile perioder imellem.
Denne undersøgelse vil følge deltagerne over en periode på 12 uger, hvor halvdelen af de frivillige fortsætter med at følge deres sædvanlige vestlige diæt uden ændringer, mens den anden halvdel kun følger deres sædvanlige diæt i 5 dage hver uge og kun forbruge 500 kalorier grøntsager i 2 dage om ugen.
Alle deltagere vil fortsat følge enhver injicerbar MS-behandling, der allerede er ordineret, og alle patienter, der oplever et tilbagefald under undersøgelsen, får den nødvendige behandling.
"Vi leder ikke efter klinisk fordel, selvom vi bestemt håber at se en forbedring," siger Dr. Piccio.
”Fordi MS er så variabel, og mennesker med MS med tilbagefald kan være stabile og næsten symptomfrie i lange perioder, ville du have brug for en kæmpe undersøgelse for at se nogen fordel,” forklarer hun.
"I stedet for," tilføjer Dr. Piccio, "hvad vi vil finde ud af, er, om folk i begrænset faste gennemgår ændringer i deres stofskifte, immunrespons og mikrobiom svarende til det, vi ser i musen."
Forskerne advarer om, at sådanne diætændringer - selv om de findes effektive - ikke vil kurere sygdommen, selvom de kan gøre en vigtig forskel for MS-patienters liv.
"Jeg tror ikke, at nogen læge, der arbejder med denne sygdom, tror, at du kan helbrede MS med diæt alene," forklarer Dr. Piccio. "Men vi kan muligvis bruge det som en tilføjelse til aktuelle behandlinger for at hjælpe folk med at føle sig bedre."
