Venstre hjerne vs. højre hjerne: Hvordan dominerer man?
De to halvkugler i vores hjerne - venstre og højre - specialiserer sig i forskellige opgaver. En nylig undersøgelse spørger, hvordan dette sker, og når en overraskende konklusion.
Halvkugle-dominans, også kendt som lateralisering af hjernens funktion, beskriver tendensen for enten venstre eller højre side af hjernen til at udføre specifikke hjerneaktiviteter.
Selvom begge sider af hjernen er næsten identiske, udfører en halvkugle primært nogle funktioner over andre.
For eksempel huser den venstre halvkugle hjerneområder, der er knyttet til tale (eller den højre halvkugle hos venstrehåndede mennesker).
Tidligere troede forskere, at mennesker var de eneste væsner, der udviste dette fænomen. Imidlertid har nyere forskning fundet lateraliseret hjernefunktion i hele dyreriget - fra insekter, såsom honningbier, til akvatiske pattedyr, herunder spækhuggere.
Corpus callosum - en tyk kanal af nerveceller, kendt som commissural fibre - forbinder de to halvkugler. Præcis hvordan dominans produceres forbliver usikker.
For nylig satte forskere fra Ruhr-Universität Bochum i Tyskland sig for at undersøge dette spørgsmål. De valgte at studere det visuelle system af duer, og de har offentliggjort deres resultater i tidsskriftet Cellerapporter.
Fuglehjerner og gamle ideer
Tidligere har forskere teoretiseret, at den ene side af hjernen simpelthen hæmmer den anden, så den får dominans.
Medforfatterforfatter Prof. Onur Güntürkün forklarer, at "[i] fortiden var det blevet antaget, at den dominerende halvkugle transmitterer hæmmende signaler til den anden halvkugle via kommissionerne og dermed undertrykker specifikke funktioner i denne region."
I virkeligheden menes den dominerende halvkugle at overmande sin nabo. Men forskere har også bemærket, at ophidsende meddelelser kører begge veje, så der skal være mere ved denne interaktion.
Forskerne besluttede at bruge en due model, fordi andre undersøgelser har beskrevet halvkugle dominans i denne art i nogle detaljer i de senere år.
For eksempel i duerhjerne tager venstre halvkugle føringen, når det kommer til visuel behandling af mønstre og farver. Omvendt behandler højre hjerne oftere sociale eller følelsesladede stimuli.
Forskerne trænede fuglene til at udføre en farvedifferentieringsopgave. Især involverer denne udfordring en del af hjernen, der bruger visuel information til at styre motoraktivitet. I denne type opgaver er venstre side af hjernen dominerende.
For at forstå, hvordan krydstale mellem halvkugler påvirker dominans, slukkede professor Güntürkün og medforfatter Dr. Qian Xiao periodisk nogle af de neuroner, der løber mellem de to sider af hjernen.
Gribe ind i krydstale
Efter at have blokeret specifikke neuroner, der løber fra den ene side, vil de observere neuronernes aktivitet, der normalt modtager deres input på den modsatte side. På denne måde kunne de vælge den måde, hvorpå den dominerende halvkugle udøver sin kontrol fra hinanden.
Forskerne viste, at i stedet for blot at hæmme den højre side af hjernen under denne opgave, kunne den venstre hjerne forsinke den højre hjernes reaktion og forhindre den i at blive involveret.
Som professor Güntürkün forklarer, "Den højre halvkugle handler simpelthen for sent til at kontrollere reaktionen."
I stedet for blot at hæmme responset fungerer den højre hjerne stadig, men dens signaler er for sent til festen til at gøre en forskel for fuglens opførsel.
”Disse resultater viser, at den halvkugleformede dominans er baseret på en sofistikeret mekanisme. Det hænger ikke på en generel hæmmende eller ophidsende indflydelse; snarere er det forårsaget af små tidsmæssige forsinkelser i aktiviteten af nerveceller på den anden halvkugle. ”
Prof. Onur Güntürkün
Resultaterne giver en helt ny måde at se på halvkugle dominans. Forskning er nødt til at fortsætte med dette temmelig ejendommelige fænomen, som evolution kærligt har bevaret gennem mange livsgrene.
Det vil dog sandsynligvis vare et stykke tid, før vi forstår, hvorfor opdeling af opgaver mellem halvkuglerne er så evolutionært fordelagtigt.
