Større depression: Eksisterende lægemiddel reducerer symptomerne med 45 procent
For første gang i årtier har forskere identificeret en ny medicin, der med succes kan behandle svær depression.
Depression rammer omkring 300 millioner mennesker over hele kloden, hvilket gør tilstanden til "den største årsag til dårligt helbred og handicap verden over", ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO).
I 2016 i USA havde over 10 millioner voksne mindst en større depressiv episode. Cirka 64 procent af disse mennesker fik deres liv alvorligt svækket som følge heraf.
På trods af forekomsten og sværhedsgraden af denne tilstand er de nuværende behandlinger begrænsede og ofte ineffektive. Op til 30 procent af mennesker med svær depression er resistente over for behandling.
Desuden har nogle undersøgelser antydet, at antidepressiva kan have en række uventede bivirkninger, såsom at øge risikoen for slagtilfælde og hjerteanfald eller for tidlig dødelighed.
Nu finder ny forskning håb om behandling af svær depression i et eksisterende antikonvulsivt lægemiddel kaldet ezogabin.
Forskere ved Icahn School of Medicine på Mount Sinai i New York City, NY, testede stoffet i 18 deltagere, der havde en alvorlig depressiv episode, men ikke tog nogen medicin.
Dr. James Murrough, direktør for Mood and Angst Disorders Program ved Icahn School of Medicine, er seniorforfatter af papiret, som nu vises i tidsskriftet Molekylærpsykiatri.
Første nye depression medicin i årtier
Til den nye forskning trak Dr. Murrough og hans kolleger fra en af deres tidligere undersøgelser, hvor de viste, at ezogabin, eller retigabin, var en succes med behandling af depressionslignende symptomer hos mus.
Lægemidlet er en kaliumkanalåbner. Som forskerne forklarer, har tidligere undersøgelser vist, at kaliumkanaler i hjernens ventrale striatum - en region involveret i behandling af belønning - medierer hjernens modstandsdygtighed over for depression.
I den nye undersøgelse administrerede Dr.Murrough og teamet op til 900 mg ezogabin oralt til 18 personer med svær depressiv lidelse i en periode på 10 uger.
Ved hjælp af funktionelle MR-scannere undersøgte forskerne deltagernes hjernekredsløb før og efter behandling for at se, om stoffet havde haft nogen effekt på deres hjernes belønningssystemer.
Undersøgelsen afslørede, at ezogabin førte til en reduktion på 45 procent i depressive symptomer, målt ved aktiviteten i hjernens belønningskredsløb.
Mere specifikt var en "forbedring af depression forbundet med nedsat funktionel forbindelse mellem det ventrale kaudat og klynger i den midterste cingulære cortex og den bageste cingulate cortex," rapporterer forskerne.
En undergruppe af deltagere viste også forbedret belønningslæring efter behandlingen. Undersøgelsens seniorforsker kommenterer resultaterne og sagde: "Resultaterne af denne undersøgelse er spændende, fordi vi ikke har haft en ny medicin til behandling af depression i årtier."
”De fleste antidepressiva er i samme klasse medicin og arbejder ved at øge serotonin. Vores forskning antyder et andet molekylært mål, der fungerer gennem andre hjernemekanismer og kan være nyttigt for patienter. ”
Dr. James Murrough
"Vi ved, at patienter med depression bliver deprimerede af forskellige årsager, og vi har været fast i en one-size-fits-all-behandling i lang tid," tilføjer Dr. Murrough.
”En ny klasse medicin kunne give os en mulighed for at behandle patienter baseret på den specifikke underliggende årsag til deres sygdom.”
