Overgangsalderen: Kunne kinesiske urtemedicin reducere hedeture?
I overgangsalderen oplever mange mennesker hedeture. En nylig gennemgang og metaanalyse undersøger, om kinesiske urtemedicin kan reducere ubehaget. Selvom forfatterne føler sig opmuntret af resultaterne, er det nødvendigt med meget flere data.
Heteture rammer op til 90% af kvinderne i overgangsalderen.
De har en forbindelse med dårlig søvn, deprimeret humør og nedsat livskvalitet.
Til sidst vil hedeture stoppe uden medicinsk indgriben, men for nogle mennesker kan de vare mere end et årti.
Forskere ved, at perifer vasodilatation spiller en rolle i hedeture, men de ved ikke præcist, hvorfor de forekommer.
En teori er, at reduktionen i østrogen, der opstår i overgangsalderen, kan være en faktor. Ændringer i niveauerne af serotonin og noradrenalin kan også spille en rolle.
I øjeblikket behandler læger hedeture med enten hormonerstatningsterapi eller lave doser af paroxetin, som er en antidepressiv medicin.
Selvom disse behandlinger fungerer godt for mange mennesker, kan de give ubehagelige bivirkninger. Også rådgiver læger dem med visse tilstande, såsom brystkræft, mod hormonerstatningsterapi.
Supplerende og alternativ medicin
Da de nuværende behandlingsmuligheder ikke er ideelle for alle, undersøger mange mennesker komplementær og alternativ medicin (CAM) for hedeture. Faktisk fandt en undersøgelse, at 80% af kvinderne prøvede CAM i overgangsalderen.
CAM findes i mange former, hvoraf den ene er traditionel kinesisk medicin. For nylig gennemførte forskere en gennemgang og metaanalyse af undersøgelser, der testede kinesiske urtebehandlinger mod hedeture. De offentliggjorde deres resultater i PLOS ONE.
Efter en litteratursøgning fandt forfatterne 19 randomiserede kontrollerede forsøg, der undersøgte de kliniske virkninger og sikkerheden af kinesisk urtemedicin på hedeture. I alt omfattede forsøgene 2.469 deltagere.
Af de 19 undersøgelser i gennemgangen inkluderede holdet kun 16 i metaanalysen, fordi de resterende tre ikke havde tilstrækkelige data. Samlet set konkluderer forfatterne:
"Denne gennemgang viste, at [kinesisk urtemedicin] -formler var sikre at blive anvendt hos [kvinder med menopausale hedeture] og i stand til at forbedre [menopausale hot flash] -relaterede symptomresultater såvel som den perifere blodgennemstrømning."
Vigtigere er det, at urteinterventioner syntes at forårsage få bivirkninger.
Hvordan kan kinesiske urter hjælpe?
Forfatterne mener, at kinesisk urtemedicin kan lindre hedeture på grund af østrogenlignende virkninger.
For eksempel indeholder nogle af de urter, som forskerne brugte i forsøgene, herunder bai shao, dang gui, zhi mu, chai hu, huang qin og yin yang huo, phytoøstrogener.
Phytoøstrogener, som folk undertiden kalder østrogener i kosten, ligner strukturelt østrogen. Hvis reduceret østrogen spiller en rolle i hedeture, kan phytoøstrogener måske lindre dette symptom.
Forfatterne advarer om, at hvis fordelene ved kinesiske urter er afhængige af østrogen eller østrogenlignende virkninger, "skal de bruges med forsigtighed, når de ordineres til patienter med hormonafhængige tilstande, såsom brystkræft."
Alternativt kan calcitonin-gen-relateret peptid formidle virkningerne. Dette peptid påvirker perifer cirkulation, og nogle undersøgelser tyder på, at visse kinesiske urter reducerer niveauet af calcitonin-genrelateret peptid i blodet.
Ikke nok beviser
Selvom forfatternes overordnede konklusioner er positive, har deres arbejde betydelige begrænsninger.
For eksempel rapporterer forfatterne væsentlige forskelle mellem hver undersøgelse i gennemgangen, hvilket gør det vanskeligt at sammenligne dem og samle resultaterne. Nogle undersøgelser brugte kinesiske urter i form af granulat, mens andre brugte dem i kapsel, afkog, tablet eller "honningpiller".
Undersøgelserne varierede også i deres design, hvor nogle sammenlignede kinesiske urtemedicin med placebo, og andre sammenlignede dem med hormonbehandling.
Hver undersøgelse brugte også forskellige cocktails af urter. For eksempel testede en undersøgelse en blanding af kun to urter, og en anden undersøgelse undersøgte en blanding af 31 urter.
I alt anvendte de 19 undersøgelser 18 forskellige formuleringer af urter. Denne variation i sig selv gør det vanskeligt at generalisere resultaterne og samle data sammen.
Måske mere bekymrende er, at forfatterne i næsten halvdelen af undersøgelserne opdagede en "høj risiko for bias". Denne skævhed tog forskellige former; for eksempel "fire undersøgelser undersøgte naturlægemidler, der blev leveret af lægemiddelproducenter."
I 10 af undersøgelserne var ”blinding” utilstrækkelig. Med andre ord kan deltagerne måske have vidst, at de modtog “behandlingen” snarere end placebo, hvilket kunne have påvirket resultaterne.
Offentlig interesse for CAM er på et højeste tidspunkt. I øjeblikket er de eksisterende beviser til støtte for kinesiske naturlægemidler relativt svage. Men fordi disse typer behandlinger er omkostningseffektive og ofte relativt sikre, er det værd at undersøge dem nærmere.
Forskere skal udføre mange flere velkontrollerede, store undersøgelser, før de kan afdække de virkelige fordele, hvis nogen, af kinesiske urtemedicin.
