Overgangsalderen kan udløse hjerne tåge hos brystkræft overlevende
En ny undersøgelse antyder, at nattesved kan have en negativ indvirkning på kognitiv funktion hos kvinder, der sover i længere perioder, og som har en historie med brystkræft.
Lederundersøgelsesforfatter John Bark og kolleger fra University of Illinois i Chicago har for nylig præsenteret deres fund på The North American Menopause Society Annual Meeting i Chicago.
Overgangsalderen er en naturlig milepæl i en kvindes liv og markerer overgangen fra fødedygtige år til middelalderen.
For mange kan symptomer på overgangsalderen være slående og have alvorlige sundhedsvirkninger. Det er nu kommet frem, at et symptom på denne ændring kan bidrage til kognitiv tilbagegang hos nogle kvinder.
Hvad er hjerne tåge?
I overgangsalderen oplever mange kvinder nattesved og hedeture, kendt som vasomotoriske symptomer.
For de fleste forårsager disse symptomer forbigående fysisk ubehag, men en ny undersøgelse forbinder dem med en vis kognitiv dysfunktion, kendt som hjerne tåge.
Hjernetåge er et udtryk, der kan omfatte reduceret kognition, problemer med at koncentrere sig og multitasking og udfordringer relateret til hukommelse. Disse og andre manifestationer kan være alvorlige nok til at afbryde det daglige liv.
Tidligere troede forskere, at længere søvnvarighed var gavnlig for kognitiv funktion hos kvinder, der gennemgår overgangsalderen, uanset om de oplevede vasomotoriske symptomer eller ej.
Ny forskning antyder dog, at kvinder, der oplever hyppige nattesved, er mere sårbare over for kognitiv dysfunktion.
Holdet fandt ud af, at længere perioder med søvn var forbundet med øget nattesved, hvilket igen kan have en indvirkning på kognitiv funktion. Den nye forskning viser, at denne forening er til stede hos kvinder, der tidligere har modtaget en brystkræftdiagnose.
Resultater af undersøgelsen
Disse resultater bygger på resultatet af tidligere undersøgelser, der har vist en sammenhæng mellem hot flashes i dagtimerne og en negativ effekt på hukommelsens ydeevne.
Historisk set har undersøgelser af vasomotoriske symptomer og hjernetåge fokuseret på kvinder, der ikke havde modtaget en brystkræftdiagnose. Denne undersøgelse udvidede hypotesen til at omfatte dem med sygdomshistorie.
Formålet med undersøgelsen var at undersøge, hvordan vasomotoriske symptomer og mængden af søvn er relateret til kognition blandt kvinder, der gennemgår overgangsalderen, og som har haft brystkræft.
Holdet fokuserede på en delmængde af data fra en undersøgelse, der vurderede en behandling for vasomotoriske symptomer på overgangsalderen. Den indledende analyse omfattede data fra 33 deltagere, der havde deltaget i undersøgelsen, og som også havde en historie med brystkræft.
Forskerne bad deltagerne om at gennemgå test af kognitiv funktion såvel som hudledningsevalueringer af fysiske vasomotoriske symptomer og søvnovervågning.
I hele kohorten var det mere sandsynligt, at kvinder, der oplever hyppigere nattesved, sove i længere perioder.
Derudover var sammenhængen mellem nattesved og den totale søvntid sådan, at effekten på kognition afhang af hyppigheden af nattesved.
Jo hyppigere nattesved, jo lavere er den kognitive ydeevne. Specifikt havde dette en negativ effekt på opmærksomhedsspænd, arbejdshukommelse og udøvende funktion.
Der er begrænsninger i undersøgelsen. For eksempel var kohorten meget lille. Derudover har denne undersøgelse ikke belyst, om virkningerne af overgangsalderen resulterer i kognitivt tilbagegang på lang sigt efter overgangen slutter.
Der mangler også molekylære data til at underbygge resultaterne, og den biologiske mekanisme bag enhver sammenhæng mellem nattesved og nedsat kognition er uklar.
Hvordan kan længere søvn øge hjerne tåge?
Forskerne fandt ud af, at i modsætning til nattesved øgede hedeture om dagen ikke hjerne tåge.
Forfatterne antyder, at kvinder, der oplever nattesved under overgangsalderen, kan være mere sårbare over for præfrontale cortexunderskud, såsom nedsat opmærksomhed og udøvende funktion.
Det er nu muligt, at vasomotoriske symptomer og især nattesved kan blive en modificerbar risikofaktor for kognitiv tilbagegang i overgangsalderen hos kvinder, der har haft brystkræft.
Bark siger om undersøgelsen, "Dette arbejde præsenterer ny indsigt i indflydelsen af overgangsalderen på kognitiv ydeevne blandt kvinder med en historie med brystkræft."
"[Undersøgelsen] rejser muligheden for, at hot flash-behandlinger kan gavne kognition hos disse kvinder gennem effekter på søvn."
John Bark, hovedforfatter
Forskerne håber, at disse data vil hjælpe klinikere med at udvikle effektive behandlingsmuligheder for symptomer på overgangsalderen.
