Nyt kemikalie får dødelig hjernekræft til at ødelægge sig selv
Forskere har opdaget en kemisk forbindelse, der afbryder "energiforsyningen" til glioblastomaceller, hvilket gør dem selvdestruerende. Glioblastoma er en meget aggressiv hjernetumor.
Glioblastoma er en dødelig form for hjernekræft. Glioblastomtumorer opstår fra hjernens klæbende, støttende væv, som får rigelig blodforsyning.
Dette gør kræften særlig vanskelig at behandle; de ondartede celler formere sig meget hurtigt.
Medianoverlevelsesraten for denne aggressive kræft er 10-12 måneder. Ifølge nogle undersøgelser er den 5-årige overlevelsesrate under 10 procent.
Ny forskning udført af et internationalt forskergruppe kan dog have fundet en måde at forhindre kræftcellerne i at sprede sig så hurtigt. En ny syntetisk kemisk forbindelse kaldet KHS101 afbryder ”energiforsyningen” til kræftcellerne.
Heiko Wurdak fra University of Leeds i Storbritannien ledede undersøgelsen, som blev offentliggjort i tidsskriftet Videnskabelig translationel medicin.
KHS101 halverer tumorvæksten
Laboratorieeksperimenter opdagede, at KHS101 forstyrrer kræftcellernes mitokondrier. Også kendt som "cellekraftværkerne", mitokondrier er små organeller, der er ansvarlige for at omdanne næringsstoffer til energi.
Ved at forstyrre mitokondriernes gode funktion interfererede KHS101 med dette brændstofproducerende stofskifte og fik cellerne til at ødelægge sig selv.
”Da vi startede denne undersøgelse, troede vi, at KHS101 kunne bremse væksten af glioblastom, men vi var overraskede over at finde ud af, at tumorcellerne grundlæggende var selvdestruerede, når de blev udsat for det,” siger Wurdak.
Dernæst ønskede forskerne at se, om forbindelsen kunne trænge igennem blod-hjerne-barrieren, hvilket er "barrieren mellem hjernens blodkar (kapillærer) og cellerne og andre komponenter, der udgør hjernevæv."
Denne barriere er vigtig, fordi den hjælper med at beskytte vores kroppe mod patogener såsom bakterier og vira. Barrieren kan dog være en hindring, når specialister prøver at administrere medicin.
Så Wurdak og kolleger transplanterede humane kræftceller i mus og administrerede forbindelsen for at undersøge dens virkninger.
Gnavere behandlet med forbindelsen havde et fald på 50 procent i deres tumorer sammenlignet med gnavere, der fik placebo. KHS101 kunne faktisk krydse blod-hjerne-barrieren.
Musene, der blev behandlet med KHS101, overlevede sygdommen, og det sunde væv omkring tumorerne forblev upåvirket.
Vigtigere er det, at forskerne også fandt ud af, at forbindelsen var vellykket i behandling af alle de forskellige genetiske variationer af celler i tumorer.
"Dette er det første skridt i en lang proces, men vores fund baner vejen for lægemiddeludviklere til at begynde at undersøge anvendelsen af dette kemikalie, og vi håber, at det en dag vil hjælpe med at forlænge folks liv på klinikken."
Heiko Wurdak
Prof. Richard Gilbertson - en hjerne tumorekspert med nonprofitorganisationen Cancer Research UK, der ikke var involveret i undersøgelsen - kommenterer også de nye fund og sagde: ”Behandling for glioblastom har været stort set uændret i årtier, så der er et presserende behov til præklinisk forskning som denne for at identificere og karakterisere potentielle nye lægemidler. ”
"Mens resultaterne er opmuntrende," tilføjer prof. Gilbertson, "som et eksperimentelt kemikalie, kræves yderligere streng testning og forbedring af KHS101, før forsøg på mennesker kan begynde."
I USA blev næsten 23.000 voksne diagnosticeret med hjernetumorer i 2015. Af alle primære hjernetumorer er over 50 procent glioblastomer.
