Ny PTSD-blodprøve kan hjælpe forebyggelse og behandling
Gennembrudssøgning har givet en klynge af genetiske markører, der kunne danne grundlaget for en blodprøve for PTSD.
Forskere ved Indiana University School of Medicine i Indianapolis antyder, at deres fund kan føre til mere nøjagtige diagnoser af posttraumatisk stresslidelse (PTSD).
"Stresslidelser, såsom [PTSD]," bemærker de i a Molekylær psykiatri papir om deres undersøgelse, “er udbredt, deaktiverende og underdiagnosticeret i både det militære og det civile rige.”
De foreslår også, at de "biomarkørgenekspressionsunderskrifter", som de identificerede, kan hjælpe med at identificere mere effektive terapeutiske forbindelser og forbedre præcisionen af behandlinger.
Derudover kan test af blodprøver for de genetiske markører hjælpe med at identificere mennesker, der kan være i fare for fremtidig traumatisk stress.
Til deres undersøgelse rekrutterede forskerne og fulgte mere end 250 veteraner, der modtog behandling på Indianapolis VA Medical Center.
Den 10-årige undersøgelse begyndte med en robust række trin til at identificere og derefter nedkorte kandidatgener til dem, der mest præcist spores stressniveauer. Teamet beskriver trinnene som "opdagelse, prioritering, validering og test."
Mens dataene til efterforskningen kom fra en militær befolkning, siger seniorforfatter Alexander B. Niculescu, der er professor i psykiatri, at resultaterne har "bredere relevans for ikke kun veteraner, men også offentligheden."
"Utallige mennesker," tilføjer han, "er underdiagnosticeret med stresslidelser, som kan manifestere sig ved at drikke mere, anden afhængighed, selvmord eller vold."
PTSD: Reaktion på livstruende begivenheder
Efter at have oplevet eller været vidne til en livstruende begivenhed, såsom et bilvrag, voldeligt angreb, terrorangreb, væbnet kamp eller en naturkatastrofe, er det normalt, at folk bliver ved med at huske episoden, føler sig ked af eller kantet eller har forstyrret søvn .
Nogle mennesker kan synes, det er meget vanskeligt at genoptage det normale hverdag i starten, hvad enten det er at gå på arbejde, gå på undervisning, køre, tage bussen eller bare være sammen med familie og venner.
For de fleste forbedres tingene imidlertid gradvist i ugerne eller månederne efter den traumatiske begivenhed. Men hvis de ikke gør det, kan det være fordi de har PTSD.
Med PTSD falder symptomerne ikke af. De kan udholde eller komme og gå med samme intensitet. PTSD kan også strejke efter en periode med næsten ingen symptomer.
PTSD kan påvirke alle. Der er dog nogle faktorer, såsom at lide en skade eller opleve langvarigt og intens traume, der kan gøre det mere sandsynligt, at PTSD vil udvikle sig.
Mennesker, der har oplevet seksuelle overgreb, eller som f.eks. Har været i kamp, er mere tilbøjelige til at udvikle PTSD.
Traumatiske begivenheder er ikke ualmindelige, og mange mennesker har oplevet dem. I USA har for eksempel mindst 50 procent af mennesker været igennem mindst en livstruende oplevelse i deres liv. Af disse vil omkring 10 procent af mændene og 20 procent af kvinderne udvikle PTSD.
'Biologisk fingeraftryk' af PTSD
Den nylige undersøgelse begyndte med en søgning efter stressrelaterede gener i blodprøverne, som veteranerne gav under flere besøg.
Ved at sammenligne blodprøver af veteranerne, fra de var i høje og lave stresstilstande, var holdet i stand til at finde ud af, hvilke af de omkring 20.000 gener i det humane genom, der gennemgik de mest betydningsfulde ændringer i ekspression.
Ved at forfølge den trinvise metode var holdet i stand til at reducere antallet af genstande af interesse til 285 genetiske markører associeret med 269 gener.
Forskerne krydstjekkede med helbredsjournaler og psykiatriske testresultater i uafhængige grupper inden for dem, der var indskrevet i undersøgelsen. Kontrollerne afslørede, at visse genetiske markører "var forudsigelige for højspændingstilstande og for fremtidige psykiatriske indlæggelser relateret til stress [...]."
Efterforskerne sammenlignede også de genetiske markører med andre markører for aldring og stress. En af disse var længden af telomerer, som er hætterne på enderne af kromosomer, der beskytter integriteten af DNA'et inde i dem.
'Mod præcisionsmedicin' til PTSD
Denne yderligere analyse viste, hvordan ”biomarkør signaturer” kunne hjælpe med at identificere, hvilke naturlige og syntetiske forbindelser med potentialet til at behandle PTSD mest gavn for bestemte individer.
Derudover fandt holdet, at mere end “halvdelen af de bedste forudsigelige biomarkører for stress også havde forudgående bevis for involvering i selvmord, og de fleste af dem havde beviser i andre psykiatriske lidelser, hvilket gav en molekylær underbygning for virkningerne af stress hos dem lidelser. ”
Prof. Niculescu sammenlignede deres prøveudtagning og kontrolproces med, hvad der allerede sker inden for andre medicinske områder, såsom i kræftbehandling, hvor biopsier hjælper læger med at beslutte, hvordan de bedst målretter sygdommen på individuel basis.
Holdet presser nu på med at sikre finansiering for at hjælpe med at oversætte forskningsresultaterne i samarbejde med andre til klinisk praksis.
"Ved på en biologisk måde at forstå en patients sygdomme og deres mentale sundhedsudfordringer kunne vi behandle det, de har bedre, og forhindre fremtidige episoder."
Professor Alexander B. Niculescu
