Nut elskere glæder sig: Din yndlings snack beskytter dit hjerte
Nødder har været en populær human snack så længe vi har været på planeten. Da videnskaben fortsætter med at undersøge de mange fordele ved at indtage nødder, bliver deres vidunderlige hjertebeskyttende evner tydeligere.
Selvom de er små, pakker nødderne et solidt ernæringsmæssigt slag; de indeholder umættede fedtsyrer, fiber, protein, E-vitamin, folat og flere mineraler, såsom kalium, zink og magnesium.
Nødder kan også prale af andre bioaktive kemikalier, såsom phenoler og phytosteroler.
De kan være diminutive og beige, men nødder er kemisk komplekse og heldigvis for os lækre.
En række undersøgelser har vist, at en diæt indeholdende nødder kan beskytte os mod døden ved hjerte-kar-sygdomme (CVD).
Præcis hvordan nødder beskytter vores hjerter kan diskuteres, men der er nogle teorier: nogle mener, at det kan være, fordi de forbedrer lipidniveauerne i blodet og reducerer risikoen for vægtøgning, og andre mener, det skyldes deres antiinflammatoriske virkninger.
Men de klarer denne bedrift, det er ret veletableret, at spise nødder reducerer døden fra hjertesygdomme. Men meget få forskere har set på forholdet mellem specifikke typer hjertesygdomme og nøddeforbrug.
Hvilke facetter af CVD er særlig følsomme over for vores nutty ledsagers sværd?
Dissekere en nødder
En gruppe nøddentusiaster fra Karolinska Institutet i Stockholm, Sverige, gik for nylig ud for at knække skallen på dette vanskelige spørgsmål og undersøge den nøddeagtige kerne indeni. Deres fund offentliggøres i ugen i tidsskriftet Hjerte.
Når du undersøger, hvordan en bestemt mad påvirker gennemsnittet, har du brug for en masse data, før du kan drage nogen konklusioner.
I dette tilfælde havde holdet adgang til data fra 61.000 svenske personer i alderen 45-83 år, som havde udfyldt spørgeskemaer om madfrekvens. Hver blev sporet i 17 år, eller indtil de døde.
Fra de tilgængelige data fik forskerne et glimt af de indre liv for din gennemsnitlige nødder.
Ifølge spørgeskemaerne sammenlignet med mennesker, der aldrig spiste nødder, havde de, der havde en mere sund livsstil: de var mindre tilbøjelige til at ryge tobak eller drikke alkohol, de var slankere og mere fysisk aktive, og de spiste mere frugt og grøntsager.
Også møtrikbrigaden var mindre tilbøjelige til at have en historie med hypertension og mere sandsynligt at være højtuddannet.
Heri ligger vanskeligheden ved at undersøge indvirkningen af mad på en befolkning: hvad beskytter møtrikelskernes hjerter - den aktive livsstil, reduktionen af alkohol eller lejlighedsvis cashew? Kom den magre krop og kærlighed til grøntsager inden møtrikvanen eller efter?
Store fordele ved nødder
Samlet set, når alder og køn blev taget i betragtning, var spisning af nødder forbundet med en reduceret risiko for hjerteanfald, atrieflimren (A-fib), hjertesvigt og abdominal aortaaneurisme.
Men da andre variabler blev taget i betragtning - herunder livsstilsfaktorer, diæt, familiehistorie og diabetes - forsvandt mange af linkene i et pust af statistisk røg. Selv når den analytiske spilleregler var blevet udjævnet, var der dog stadig nogle hjertebaserede fordele.
Efter at have kontrolleret en overflod af andre faktorer havde mennesker, der inkluderede nødder i deres kost, stadig en signifikant lavere risiko for A-fib, hvilket er en unormalt hurtig og uregelmæssig hjerterytme.
At spise en håndfuld nødder en til tre gange om ugen reducerede risikoen for A-fib med kun 3 procent, men at spise nødder tre eller flere gange hver uge sænkede risikoen med 18 procent.
En signifikant sammenhæng mellem at spise nødder og hjertesvigt blev også fundet efter kontrol for livsstilsvariabler, men det var mindre konsistent.
De viste, at det at spise en moderat mængde nødder var forbundet med en 20 procent reduktion i hjertesvigtrisikoen. Underligt, at de, der spiste mere end en moderat mængde nødder, ikke havde gavn af beskyttelsen.
En enkel og effektiv indgriben?
Som med enhver undersøgelse som denne er den iagttagende og kan derfor ikke bevise årsag og virkning - det gamle kylling- og ægscenarie.
I dette tilfælde havde forskerne dog adgang til et heroisk stort datasæt, der gav deres fund meget mere vægt. Men som de bemærker, kan du aldrig vide, om det er nødderne eller anden relateret adfærd, der gør forskellen.
Undersøgelsesforfatterne skriver:
"Nødeforbrug eller faktorer forbundet med denne ernæringsmæssige adfærd kan spille en rolle i at reducere risikoen for [A-fib] og muligvis hjertesvigt."
Disse seneste fund føjer til det voksende bevis for, at der er noget ved nødder, som vores hjerter sætter pris på. Undersøgelsesforfatterne mener, at de kan være en nem og omkostningseffektiv måde at forbedre den generelle sundhed over hele linjen.
”Da kun en lille del af denne befolkning havde moderat (ca. 5 procent) eller højt (mindre end 2 procent) nøddeforbrug,” siger de, “selv en lille stigning i nøddeforbrug kan have et stort potentiale til at føre til en reduktion i forekomsten af [A-fib] og hjertesvigt i denne population. ”
Så uanset om du er sur over makadamier eller ambivalent om mandler, kan du lige så godt have et par håndfulde nødder hver uge; dit hjerte vil sandsynligvis takke dig for det.
