Osteoporose: Kunne probiotika beskytte knoglesundhed?
Osteoporose påvirker overvejende ældre voksne, men knogletab kan starte så tidligt som 40 år. For nylig har forskere fundet ud af, at probiotika kan være et sikkert og effektivt værktøj til at bekæmpe knogletab.
Knogler vokser ikke bare en gang og forbliver den samme hele livet.
I stedet består knogler af levende væv, der konstant brydes og ombygges til ny knogle.
Denne proces er mere effektiv, når vi er unge. Omkring 30 år holder kroppen op med at øge knoglemassen, og når vi når vores 40'ere og 50'ere, kan flere knogler nedbrydes, end vi erstatter.
Over tid kan dette resultere i osteoporose. Knogler bliver gradvis tyndere, hvilket kan føre til brud - selv fra et simpelt fald.
Ældre kvinder har tendens til at have en højere risiko for at udvikle sygdommen, men det er ikke eksklusivt for kvinder; det kan også påvirke mænd.
Andre risikofaktorer kan omfatte at knække en knogle efter 50 år, opleve tidlig overgangsalder, have en mindre kropsramme, ryge tobak og have en familiehistorie af osteoporose.
Brud kan have alvorlige konsekvenser; for eksempel i det første år efter en hoftebrud er dødeligheden 24-30 procent på grund af risikoen for komplikationer.
Osteoporose bliver mere af et problem, jo ældre vi bliver, og kvinder har tendens til hurtigt at miste knoglemasse i løbet af overgangsalderen. Uanset når både folk er i 70'erne, mister både mænd og kvinder knoglemasse med omtrent samme hastighed.
Der findes medicin, der kan hjælpe med at behandle osteoporose, men at forhindre eller bremse det oprindelige knogletab ville være en enorm forbedring.
Forebyggelse af osteoporose?
En nylig undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Immunitet, testede evnen hos et probiotikum til at forbedre knoglevækst.
Forskerne ledet af seniorforfatter Roberto Pacifici - fra Emory University i Atlanta, GA - tacklede dette emne med kvindelige laboratoriemus. Forskerne gav dem mundtlige Lactobacillus rhamnosus GG-tilskud i en periode over 4 uger.
Holdet afslørede, at den probiotiske stimulerede væksten af tarmbakterier, der producerer en bestemt metabolit kaldet butyrat. Butyrat tilskyndede til gengæld T-celler i knoglemarv til at producere et protein kaldet Wnt10b, hvilket er afgørende for knoglevækst.
”Vi blev overraskede over tarmmikrobiomets styrke i regulering af knogler og af kompleksiteten af virkningsmekanismen for probiotika.”
Roberto Pacifici
Han forklarer, at probiotika er noget kontroversielle og hævder, "Fordi deres virkningsmekanisme i knogler er ukendt, betragtes de som en slags alternativ, esoterisk, uprøvet behandling."
Forskningen viser imidlertid, at de kan påvirke knoglestrukturen på en positiv måde. Pacifici mener også, at antallet af bakterier indeholdt i probiotika kan være lige så vigtigt som det probiotiske middel, der bruges, men der er behov for mere forskning for at bekræfte dette.
Grænser for denne undersøgelse
Det vigtigste at huske på fra denne undersøgelse er, at det var hos mus og ikke hos mennesker. Forfatterne siger, at der er et stort behov for at fortsætte med forskningen. De vil gerne forstå, om probiotika kan hjælpe under andre knoglelidelser og håber, at denne forskning fortsættes med mennesker.
"Vores fund skal valideres i menneskelige studier," forklarer Pacifici. Han bemærker, at hvis disse undersøgelser lykkes, kan det bane vejen for en billig og veltolereret behandling, der kan hjælpe med at optimere skeletudviklingen hos unge og kan hjælpe med at forhindre osteoporose hos ældre.
