Parkinsons sygdom: Forskere gennemgår forskelle mellem mænd og kvinder
Risikoen for at udvikle Parkinsons sygdom er dobbelt så høj hos mænd. Imidlertid udvikler den neurodegenerative tilstand hurtigere hos kvinder, der også er mere tilbøjelige til at dø for tidligt på grund af det.
Dette er nogle eksempler på de roller, som biologisk køn spiller i Parkinsons sygdom, og som beviset stiger for.
Det ser ud til, at oplevelsen af Parkinsons sygdom ikke kun adskiller sig mellem mænd og kvinder, men at der kan være forskelle i den underliggende biologi.
At forstå de kønsrelaterede forskelle mellem mennesker med Parkinsons sygdom kan hjælpe læger med at skræddersy behandlinger mere effektivt og forbedre patientpleje, siger et team af forskere fra Laboratory of Cellular and Molecular Neurobiology ved IRCCS Mondino Foundation i Pavia, Italien.
Til dette formål har de sammenfattet den nyeste viden om kønsrelaterede forskelle i Parkinsons sygdom i en nylig gennemgang, der findes i Tidsskrift for Parkinsons sygdom.
"Det bliver mere og mere tydeligt, at [Parkinsons sygdom] adskiller sig hos kvinder og mænd," siger seniorforfatter Dr. Fabio Blandini.
"Nylige forskningsresultater," tilføjer han, "antyder, at biologisk køn også påvirker sygdomsrisikofaktorer og potentielt molekylære mekanismer involveret i patogenesen af [Parkinsons sygdom]."
I deres gennemgang ser han og kolleger på, hvordan de kliniske træk, risikofaktorer, biologiske mekanismer og reaktioner på behandlingen af Parkinsons sygdom adskiller sig baseret på biologisk køn.
Flere mennesker med Parkinsons sygdom
Parkinsons sygdom er en tilstand, der påvirker bevægelse, gang, balance og muskelkontrol, og den bliver værre over tid.
Andre symptomer kan omfatte ændringer i tankeprocesser og adfærd, søvnbesvær, depression, træthed og hukommelsesproblemer.
Parkinsons sygdom udvikler sig, fordi neuroner eller nerveceller i hjerneområdet, der styrer bevægelse, bliver beskadiget og dør. Død af disse neuroner reducerer niveauet af dopamin, et kemikalie der hjælper hjernen til at kontrollere bevægelse.
Alder er en klar risikofaktor for Parkinsons. Sygdommen rammer omkring 3% af befolkningen i en alder af 65 år og op til 5% af dem, der er over 85 år, bemærk forfatterne.
Mellem 1990 og 2016 blev antallet af mennesker over hele verden, der lever med Parkinsons sygdom, mere end fordoblet til 6,1 millioner ifølge en undersøgelse fra 2018.
Hovedårsagen til stigningen er sandsynligvis væksten i antallet af ældre, hvor miljøfaktorer og længere varighed af sygdommen også bidrager.
Motor vs. ikke-motoriske symptomer
De motoriske eller bevægelsesrelaterede symptomer på Parkinsons sygdom har tendens til at dukke op tidligere hos mænd end hos kvinder.
Rystelser ledsaget af fald sammen med smerterelaterede tilstande med specifikke træk såsom ustabil kropsholdning og nedsat stivhed er mere tilbøjelige til at være blandt tidlige symptomer hos kvinder.
Risikoen for bevægelseskomplikationer som følge af behandling med levodopa for at hæve dopaminniveauet er også højere hos kvinder.
I modsætning hertil har mænd en tendens til at opleve mere alvorlige problemer med kropsholdning. Selvom frysning af gangart udvikler sig senere end hos kvinder, har mænd en højere risiko for camptocormia, en tilstand, hvor rygsøjlen bøjer sig fremad, når man går og står.
Løbende forskning, der undersøger andre aspekter af posturale ændringer, ser også på kønsforskelle.
En undersøgelse af mere end 950 mennesker fandt ud af, at visse symptomer på ikke-motorisk Parkinsons sygdom var mere almindelige hos kvinder og påvirkede dem mere alvorligt. Disse symptomer inkluderer: rastløse ben, depression, træthed, smerter, forstoppelse, vægtændring, tab af lugt eller smag og overdreven svedtendens.
Andre undersøgelser har vist, at reduktionen i mental kapacitet, der kan forekomme med Parkinsons sygdom, har tendens til at være værre hos mænd.
Disse har for eksempel vist, at mænd med Parkinsons er mere tilbøjelige til at udvikle mild kognitiv svækkelse (MCI) og opleve større progression af det i de senere stadier af sygdommen. MCI er en tilstand, der ofte går forud for demens.
Andre forskelle mellem kønnene
Den nye gennemgang dækker også følgende områder i sin oversigt over forskelle mellem mænd og kvinder med Parkinsons sygdom:
- indvirkning på livskvaliteten
- miljømæssige og genetiske risikofaktorer
- lægemiddelbehandlinger og kirurgiske procedurer
- virkninger af steroider, såsom kvindelige hormoner
- ændringer relateret til dopamin, neuroinflammation og oxidativ stress
Bedømmerne antyder, at det på grund af forskellige forskelle i sygdommens kliniske træk og risikofaktorer er sandsynligt, at udviklingen af Parkinsons involverer forskellige biologiske mekanismer hos mænd sammenlignet med kvinder.
Virkningen af kvindelige hormoner
En bemærkelsesværdig kønsrelateret forskel i Parkinsons sygdom vedrører virkningen af kvindelige hormoner, såsom østrogen, som synes at beskytte neuroner.
Det faktum, at mænd og postmenopausale kvinder har lignende risici for at udvikle Parkinsons sygdom, ser ud til at understøtte dette: Deres østrogenniveauer er lavere end dem, der findes hos præmenopausale kvinder.
”Kønshormoner virker gennem hele hjernen hos både mænd og kvinder, og kønsforskelle fremhæves nu i hjerneområder og funktioner, der ikke tidligere blev betragtet som udsat for sådanne forskelle, hvilket åbner vejen for en bedre forståelse af kønsrelateret adfærd og funktioner,” siger første studieforfatter Silvia Cerri, Ph.D.
Hun henviser til beviser, der antyder, at aldersrelateret forringelse af gliaceller, der understøtter neuroner, kan bidrage til starten og progressionen af Parkinsons sygdom.
"Da østrogener har antiinflammatoriske egenskaber, kan deres handlinger gennem hele levetiden delvis udgøre kønsrelateret risiko og manifestation af [Parkinsons sygdom]."
Silvia Cerri, Ph.D.
