Primær brystkræft kan 'lukke sin egen spredning'
Gennembrudssøgning viser, at primær brystkræft har evnen til "i det væsentlige at lukke sin egen spredning." Disse fund kan hjælpe med at "fryse" kræftceller, inden de får mulighed for at danne sekundære tumorer.
I henhold til National Cancer Institute (NCI) i USA vil i alt 266.120 kvinder blive diagnosticeret med brystkræft i 2018.
Næsten 41.000 af disse tilfælde vil resultere i død.
Som NCI viser, er antallet af brystkræftdødsfald dog faldende støt siden begyndelsen af 1990'erne.
Samlet set er den 5-årige overlevelsesrate for brystkræft nu tæt på 90 procent.
Efter at have modtaget en brystkræftdiagnose påvirkes en persons udsigter af flere faktorer - hvoraf det vigtigste er kræftens omfang, og om det har spredt sig ud over det oprindelige sted for tumoren.
For eksempel er den 5-årige overlevelsesrate for kvinder med stadium 2 brystkræft cirka 93 procent. Men når først kræften har spredt sig - eller metastaseret - falder dette tal til 22 procent.
Som et resultat har flere og flere forskere fokuseret på metastaseringsprocessen i håb om, at en bedre forståelse af den vil føre til bedre strategier til forebyggelse.
Ny forskning, offentliggjort i tidsskriftet Naturcellebiologi, kaster et sådant lys over metastaseringsprocessen i brystkræft og afslører et tidligere ukendt aspekt af det.
Primære brysttumorer, viser den nye undersøgelse, har evnen til at forhindre sig i at sprede sig.
Forskerne, der gennemførte forskningen, blev ledet af Dr. Sandra McAllister fra Brigham and Women's Hospital og Harvard Medical School, begge i Boston, MA og Dr. Christine Chaffer, fra Garvan Institute of Medical Research i Sydney, Australien.
Opsporing af 'udbrudte kræftceller'
Med deres team, Dr. McAllister og Chaffer udførte eksperimenter med mus og humane tumorer. I en gnavermodel af brystkræft fandt de, at primære tumorer har evnen til at stoppe de "udbrudte" kræftceller fra at rejse til andre steder i kroppen.
Den primære tumor gør dette ved at udløse et inflammatorisk respons fra immunsystemet. Når det er aktiveret, sender immunsystemet "søgepatruljer" af immunceller i hele kroppen. Hovedrollen for disse celler er at finde de steder, hvor udbrudsceller kan forsøge at slå sig ned og skabe nye tumorer.
Ifølge Dr. Chaffer, ”Når disse udbrudsceller er ved at lægge sig, før de har etableret en ny tumor, er de særligt sårbare, fordi de er i en mellemliggende tilstand, og deres identitet er ikke særlig solid. Det er på dette tidspunkt, at immunsystemet kan gribe ind. ”
Eksperimenterne viste, at når først udbrudscellerne er sporet, er immunceller i stand til at "fryse" dem og derved stoppe metastaser.
"Når udslippsceller tvinges til at forblive i overgangstilstand, vokser de ikke særlig godt," tilføjer Dr. McAllister, "og deres evne til at danne en ny tumor er alvorligt kompromitteret."
"Så, bemærkelsesværdigt, ved at aktivere immunresponset, lukker den primære tumor i det væsentlige sin egen spredning."
Dr. Sandra McAllister
'Fryser' sekundære kræftformer hos mennesker
Forskerne var i stand til at finde bekræftelse på deres første fund hos mennesker. En analyse af 215 personer, der var blevet diagnosticeret med fremskreden brystkræft, afslørede, at de, der viste den samme type immunrespons, havde bedre overlevelsesrater end patienter, der ikke udviste det samme immunrespons.
"Vi ønsker at forstå nøjagtigt, hvad tumoren frigiver for at aktivere dette immunrespons, og hvordan immunceller målretter mod de sekundære steder," siger Dr. Chaffer og fortsætter med at forklare, hvordan resultaterne kan bruges til at forhindre avanceret brystkræft i at sprede sig. .
"I princippet præsenterer alle disse trin terapeutiske muligheder, der kan bruges til at stoppe en kræft i at udvikle sig yderligere."
"Når du har en primær tumor," siger hun, "er der utallige antal udbryderceller, der vil bevæge sig gennem kroppen - men ikke alle vil danne tumorer."
"Efter nogle skøn vil mindre end 0,02 procent af de udbrudte celler danne sekundære tumorer, så vi har en reel mulighed for at bringe dette antal ned til nul."
”Denne nye forskning har givet den sjældne ting,” fortsætter Dr. Chaffer, “- en anelse fra selve kræften om nye muligheder for at bekæmpe dens spredning.”
"Vores mål er at finde ud af, hvordan vi kan efterligne denne" frysning "af sekundære kræftformer, så vi en dag kan påvirke alle brystkræftformer til at holde deres sekundære tumorer i skak."
Dr. Christine Chaffer
