Rolig hvile efter læring hjælper os med at huske de fine detaljer
De fleste af os ved, at uden søvn er vi ude af stand til at skabe nye minder. Men hviler simpelthen - uden at falde i den drømmende tilstand - i kun 10 minutter efter at have lært noget nok til, at vi kan huske det i detaljer? Nyere forskning tyder på det.
Søvn og hukommelse er kærlige sengefæller. Søvn "blokerer" vores hjernens mekanismer til at glemme, sænke neurotransmitteren dopamin og letter dermed hukommelsesdannelse.
Desuden har nylige undersøgelser afsløret, at søvn er nøglen til at konsolidere minder, vi lavede, mens vi var vågen, såvel som til at bevare hjernens evne til at lære nye ting i fremtiden.
For eksempel afslørede en undersøgelse, at vores sønder under søvn slapper af, forbliver smidige og fleksible, hvilket opretholder vores hjernes neuroplasticitet og evne til at lære.
På den anden side fører dårlig søvn til stive synapser og en nedsat evne til at lære nye ting på lang sigt.
Endnu mere overraskende har forskere for nylig været i stand til at blande sig i hukommelseskonsolideringsprocessen, der finder sted under søvn, ved at scanne folks hjerner, selektivt vælge bestemte minder og styrke dem.
Men kunne en tilstand af enkel, afslappet vågenhed være lige så gavnlig for dannelse af ny hukommelse? En ny undersøgelse - i fællesskab udført af Michael Craig, en stipendiat ved Heriot-Watt University i Edinburgh, Storbritannien og Michaela Dewar, en forskningsleder og adjunkt ved det samme universitet - antyder, at det kan.
"Nyere forskning", siger Craig, "antyder, at hukommelsessystemet styrker svage nye minder ved at" genaktivere "dem, hvor hjerneaktivitet, der først blev observeret under læring, automatisk vises igen i de følgende minutter."
Baseret på resultaterne af deres egen forskning siger forskerne, "Dette ser især ud til under søvn og stille hvile, når vi ikke har travlt med at få nye sensoriske oplysninger."
Derudover antyder den nye forskning ikke kun, at en periode med stille afslappethed hjælper os med at huske nye ting, men at en sådan hvile er afgørende for at bevare de fine detaljer.
De nye fund blev offentliggjort i tidsskriftet Naturvidenskabelige rapporter.
Studerer fine minder
Craig og Dewar designede en hukommelsestest for at vurdere evnen til at bevare finkornet information. De bad 60 unge mandlige og kvindelige deltagere - i gennemsnit 21 år - om at se på et sæt fotos.
De blev bedt om at skelne mellem "gamle" fotos og "lignende". Hvis deltagernes evne til at bevare fine nuancer var god, ville de sige, at billederne var "ens".
"Dog," forklarer Craig, "hvis der ikke gemmes så detaljerede minder, bør folk gå glip af de subtile forskelle i lignende fotos og fejle dem med 'gamle' fotos."
Han fortsætter med at opsummere disse "interessante" fund og siger: "Yngre voksne, der roligt hvilede i protokollen, der fulgte efter fotopræsentationen, var bedre til at bemærke subtile forskelle i lignende fotos."
Dette forklarer han, at "disse personer lagrede mere detaljerede minder sammenlignet med dem, der ikke hvilede."
"Dette nye fund giver det første bevis for, at en kort periode med stille hvile kan hjælpe os med at bevare mere detaljerede minder."
Michael Craig
Han tilføjer: "Vi mener, at stille hvile er gavnligt, fordi det er med til at styrke nye minder i hjernen muligvis ved at støtte deres automatiske genaktivering."
Craig indrømmer dog, at mekanismerne bag dette overraskende fænomen forbliver et mysterium.
”[Vi ved ikke nøjagtigt,” fortsætter han med at konkludere, “hvordan denne hvile-relaterede hukommelsesforstærkning fungerer. Specifikt forblev det ukendt, om stille hvile kun giver os mulighed for at bevare flere oplysninger, eller om det også hjælper os med at bevare mere detaljerede minder. ”
