Gigtfeber: Hvad du har brug for at vide
Gigtfeber er en inflammatorisk reaktion, der kan udvikle sig som en komplikation af en gruppe A streptokokinfektion, såsom strep hals eller skarlagensfeber. Det sker, når infektionen er ubehandlet eller underbehandlet.
Ikke alle, der har en streptokokinfektion, udvikler gigtfeber (RF), men hvis RF udvikler sig, vises symptomerne normalt 2 til 4 uger efter infektionen.
Det påvirker oftest drenge og piger i alderen 5 til 15 år, men det kan forekomme hos voksne og yngre børn. Neurologiske komplikationer synes at være mere almindelige hos kvinder.
RF kan have langvarige komplikationer, hvor den mest almindelige er reumatisk hjertesygdom (RHD), som udvikler sig hos 30 til 45 procent af dem med RF. På verdensplan er RHD ansvarlig for 230.000 - 500.000 dødsfald om året.
Før den udbredte introduktion af antibiotika var RF en førende årsag til erhvervet hjertesygdom i udviklede lande, men det er nu relativt sjældent i disse lande. Takket være rutinemæssig behandling af halsbetændelse forekommer RF nu kun i ca. 0,04-0,06 tilfælde pr. 1.000 børn på det amerikanske fastland.
Symptomer
RF er forårsaget af en reaktion på de bakterier, der forårsager halsbetændelse, så diagnose og behandling af denne tilstand kan forhindre den i at udvikle sig til RF.
Symptomer på strep hals inkluderer:
- ondt i halsen
- hovedpine
- hævede, ømme lymfeknuder
- problemer med at sluge
- kvalme og opkast
- rød hududslæt
- høj temperatur
- hævede mandler
- mavesmerter
Tegn og symptomer udvikler sig generelt 2 til 4 uger efter en streptokokinfektion.
Nogle personer oplever kun et eller to af følgende symptomer, men andre kan opleve de fleste af dem:
- træthed
- hurtig puls
- nedsat evne til at udøve
- ledsmerter og hævelse
- feber
- plettet udslæt
- ukontrollerbar trækninger og bevægelser
Gigt eller smerte og hævelse i leddene påvirker 75 procent af patienterne. Det starter normalt i de større led, såsom knæ, ankler, håndled og albuer, før det flyttes til andre led. Denne betændelse forsvinder normalt inden for 4-6 uger uden at forårsage permanent skade.
Inflammation i hjertet kan føre til smerter i brystet, hjertebanken, en fornemmelse af at hjertet flagrer eller banker hårdt, pesende og åndenød og træthed.
I gennemsnit udvikler omkring 50 procent af patienterne carditis eller valvulitis, en potentielt dødelig betændelse i hjertet, der kan have alvorlige, langsigtede virkninger. Yngre børn er mere modtagelige.
Betændelse i nerverne kan føre til symptomer på Sydenhams chorea, herunder:
- chorea, det ukontrollerbare ryk af knæ, albuer, håndled og ankler
- upassende gråd eller griner
- irritabilitet og humørhed
- vanskeligheder med at kontrollere fine håndbevægelser
- problemer med balance
Symptomerne går normalt inden for få måneder, men kan vare op til 2 år. De er normalt ikke permanente.
Andre symptomer inkluderer et rødt, plettet hududslæt, som forekommer i 1 ud af 10 tilfælde. Mindre almindelige er næseblod, mavesmerter, buler og klumper eller knuder under huden og høj feber over 102 grader Fahrenheit.
Betændelsen kan også føre til hovedpine, svedtendens, opkastning og vægttab.
Behandling
Behandlingen sigter mod at ødelægge bakterierne, lindre symptomer, kontrollere betændelse og forhindre gentagelser af RF.
Antibiotika, såsom penicillin, kan gives for at ødelægge eventuelle resterende strepbakterier i kroppen. Yderligere antibiotika kan ordineres for at forhindre gentagelse. Dette kan fortsætte i 5-10 år afhængigt af personens alder, og om hjertet påvirkes eller ej.
Langvarig og endda livslang forebyggende antibiotika kan være nødvendig for at forhindre tilbagevendende betændelse i hjertet.
Det er vigtigt at fjerne alle spor af streptokokbakterier, da eventuelle resterende bakterier kan føre til gentagne forekomster af RF og en signifikant højere risiko for hjerteskader, som kan blive permanente.
Antiinflammatoriske lægemidler: Naproxen kan for eksempel hjælpe med at reducere smerte, betændelse og feber.
Kortikosteroider: Prednison kan gives, hvis patienten ikke reagerer på førstelinje antiinflammatoriske lægemidler, eller hvis der er betændelse i hjertet.
Aspirin: Dette anbefales normalt ikke til børn under 16 år på grund af risikoen for at udvikle Reye's syndrom, som kan forårsage lever- og hjerneskade og endda død, men en undtagelse foretages normalt i tilfælde af RA, fordi fordelene er større end risiciene.
Antikonvulsiv medicin: Disse kan behandle alvorlige choreasymptomer. Eksempler inkluderer valproinsyre (Depakene eller Stavzor), carbamazepin (Carbatrol eller Equetro), haloperidol (Haldol) og risperidon (Risperdal).
Enhver, der har RF som barn, skal informere deres læge, når de bliver ældre, fordi hjerteskader kan forekomme mange år senere.
Diagnose
Lægen vil spørge om patientens symptomer og nyere medicinsk historie. De vil være særlig opmærksomme på enhver nylig sygdom sammen med følgende:
- hævelse, smerte og stivhed i leddene
- eventuelle rykkende, ufrivillige bevægelser
- et rødt eller lyserødt hududslæt
- små knuder eller klumper og buler under huden, især på albuer, ankler, knæ og kno
- uregelmæssig hjerterytme
Test kan omfatte:
- Elektrokardiogram (EKG): En elektrisk sporing af hjertet for at opdage unormale hjerterytmer, der tyder på betændelse
- Ekkokardiografi: En ultralyd i hjertet for at lede efter betændelse eller beskadigelse af hjerteklappen
- Blodprøver
Yderligere test kan påvise specifikke strepinfektioner.
Komplikationer
Symptomer på RF og specifikt betændelse kan vedvare i uger, måneder eller længere og forårsage langsigtede problemer.
Reumatisk hjertesygdom (RHD) er den mest almindelige og mest alvorlige komplikation.
Globalt anslås RHD at påvirke mere end 15 millioner mennesker om året og forårsage mere end 230.000 dødsfald.
Betændelsen forårsager permanent skade på hjertet, oftest mitralventilen, ventilen mellem de øverste og nedre kamre på venstre side af hjertet.
Dette kan føre til:
- Valvular stenose: Ventilen indsnævres og forårsager et fald i blodgennemstrømningen
- Valvular regurgitation: Blod strømmer i den forkerte retning på grund af en lækage
- Hjertemuskelskader: Betændelse svækker hjertemusklen, så hjertet ikke kan pumpe ordentligt
Andre tilstande, der kan udvikles, hvis der er skade på hjertevæv, mitralventilen eller andre hjerteklapper inkluderer:
- Hjertesvigt: Dette er en alvorlig tilstand, hvor hjertet ikke pumper blod effektivt gennem kroppen. Dette kan påvirke venstre side, højre side eller begge sider af hjertet.
- Atrieflimren: En unormal hjerterytme, hvor de øvre kamre i hjertet (atrierne) ikke koordinerer med den nederste del af hjertet (ventriklerne). Dette får hjertemusklen til at trække sig sammen uregelmæssigt, for hurtigt, eller begge gør dens pumpeevne ineffektiv. Denne unormale rytme kan også føre til slagtilfælde.
RF er nu sjældent i udviklede lande, men det er fortsat en risiko andetsteds. Forskere søger fortsat effektive måder til at forhindre RF og dets komplikationer.
Årsager
Hovedårsagen til RF er gruppe A streptokokker (GAS), en bakterie, der kan forårsage infektioner såsom halsbetændelse med eller uden skarlagensfeber og hudinfektioner som impetigo og cellulitis.
Imidlertid vil ikke alle stammer af streptokokbakterier føre til RF, og ikke alle, der har en GAS-infektion, udvikler RF.
Genetiske faktorer kan øge risikoen. Chancen for at få RF ser ud til at være højere, hvis et andet familiemedlem har haft det.
Den nøjagtige forbindelse mellem gruppe A strep-infektion og RF forbliver uklar, men forskere mener, at det ikke er selve bakterien, der forårsager sygdommen, men snarere immunsystemets defekte reaktion på den.
Strep-bakterier har et protein, der ligner et, der findes i nogle kropsvæv. Immunsystemceller, der normalt målretter mod bakterierne, kan i stedet begynde at angribe kroppens eget væv, som om de er toksiner eller infektiøse stoffer.
I RF er de væv, de angriber, dem fra hjertet, leddene, centralnervesystemet (CNS) og huden. Disse væv reagerer ved at blive betændt.
Hvis en patient med Strep-bakterier tager et komplet antibiotikabehandling, er chancerne for RF-udvikling meget lave.
Outlook
I 8 ud af 10 tilfælde forsvinder tegn og symptomer på RF inden for 12 uger. Mellem 30 og 45 procent af mennesker med RF vil udvikle hjerteproblemer. Gentagelser af reumatisk feber forekommer ofte inden for 5 år.
Tidligere var RF en væsentlig årsag til dødelighed, men nu er det sjældent i industrialiserede lande. RF er dog dødelig i 1,5 procent af tilfældene over hele verden.
Risikofaktorer
Miljømæssige faktorer, såsom overbelægning, dårlig sanitet og dårlig adgang til sundhedspleje øger risikoen for at udvikle RF.
Efterladelse af strep hals eller skarlagensfeber ubehandlet eller delvist behandlet ved ikke at afslutte et komplet antibiotikakur øger risikoen for RF markant.
