Brugt legetøj indeholder 'overraskende' niveauer af giftige kemikalier

Børn leger ofte med brugt legetøj på børnehaver og i venteværelser. Så længe legetøjet er rent, har folk en tendens til at betragte det som sikkert, men ny forskning kan få dig til at tænke to gange.

En ny undersøgelse ser efter giftige elementer i gammelt legetøj.

Dr. Andrew Turner og kolleger fra University of Plymouth i Storbritannien studerede for nylig hundreder af legetøj til børn for at vurdere, hvilke kemikalier de måske huser. Resultaterne er ædru.

At købe legetøj fra genbrugsforretninger eller videregive det fra ældre søskende eller venner er almindeligt. Men der kan være større risiko end tidligere antaget.

I årenes løb har forskning vist, at metaller og metalloider, som er metallignende elementer, kan påvirke sundheden negativt, selv ved relativt lave doser. De er farlige for alle aldersgrupper, men især for børn, fordi deres stofskifte kører højere, og de vokser hurtigt.

Da børn ofte lægger legetøj i munden, øges risikoen yderligere. For at sikre, at nyt legetøj er sikkert, har retningslinjer for deres fremstilling langsomt udviklet sig for at følge med.

Selvom der er love, der holder nyt legetøj tilpasset sikkerhedskoder, er gammelt legetøj ikke omfattet af de samme vedtægter. Så når lovene ændrer sig, glider ældre legetøj, der stadig er i omløb - ved værftet, lægernes ventelokaler eller en pårørendes legetøjsskab - under radaren.

Undersøgelse af gamle plastlegetøj

I dag er folk på vagt over for ældre legetøj, hvis de for eksempel har maling, der flager af, men plastlegetøj er meget mere holdbart og generelt betragtes som sikkert. I nogle tilfælde er det svært at fortælle, hvor gamle de er.

Der er gået meget lidt med at teste brugte legetøj for giftige forbindelser, og de undersøgelser, der findes, er begrænsede. Tidligere eksperimenter testede ikke, hvor meget af de skadelige forbindelser, der kunne komme fra plasten, når legetøjet tygges eller indtages.

For at udfylde dette hul begyndte Dr. Turner og teamet en mere grundig undersøgelse af brugt legetøj. De vurderede 200 legetøj hentet fra hjem, planteskoler og genbrugsbutikker i det sydvestlige England. Ifølge Dr. Turner var denne undersøgelse den "første systematiske undersøgelse af farlige elementer i brugt plastlegetøj i Storbritannien".

Legetøjet omfattede tog, biler, figurer - såsom dinosaurier af plast - og gåder, og de var alle af en størrelse og form, der kunne tygges af børn.

Som i tidligere undersøgelser brugte forskerne røntgenfluorescens til at undersøge legetøjets kemi, og de udførte også tests, der simulerede, hvordan legetøjet kunne reagere i maven.

Deres resultater blev for nylig offentliggjort i tidsskriftet Miljøvidenskab og teknologi.

Giftige elementer i børns legetøj

Resultaterne er bekymrende. I mange af legetøjet fandt forskerne spor af elementer som antimon, barium, brom, cadmium, krom, bly og selen.

Her er bare en håndfuld af legetøj til børn, der blev brugt i undersøgelsen.
Billedkredit: Dr. Andrew Turner, University of Plymouth

Over tid kan alt det ovenstående være giftigt. Ofte blev disse kemikalier fundet i legetøj, der var gule, røde eller sorte.

I en yderligere test, hvor legetøjet blev introduceret til fortyndet saltsyre (som findes i maven), frigav nogle farlige mængder brom, cadmium eller bly.

Medicinske nyheder i dag talte med Dr. Turner og spurgte, om resultaterne overraskede ham eller ej. "Der er et par artikler offentliggjort i USA," forklarede han, "der afslørede høje niveauer af bly i nogle ældre legetøj, så vi var ikke overraskede over forekomsten af ​​bly."

"Mængden af ​​cadmium i mange røde og gule legetøj var overraskende, ligesom den udbredte forekomst af brom, en indikator for flammehæmmende stoffer, i sort legetøj."

Dr. Andrew Turner

MNT spurgte Dr. Turner, hvorfor han besluttede at studere legetøj til børn. Han sagde: "Vi begyndte at undersøge brugt legetøj som en del af et større projekt, der undersøgte begrænsede kemikalier i alle mulige nye og gamle forbrugsvarer."

I tidligere arbejde fandt han ud af, at dekorerede drikkeglas undertiden indeholder usikre niveauer af bly og cadmium, og at maling på legepladser kan rumme farlige mængder bly, krom, antimon og cadmium.

De nye resultater er bekymrende, og Dr. Turner planlægger at fortsætte ad denne vej. Han fortalte os om den lidt nye retning, han planlægger at tage, idet han sagde: ”Vi håber at bruge mere tid og forskning på at se på problemet med gamle og nye sorte plastlegetøj og andre sorte plastforbrugsgoder, som ser ud til at være genbrugt ulovligt gammelt elektrisk affald. ”

Det ser ud som om mere interessante - og alarmerende - resultater snart følger.