Søvnmangel ”tredobler antallet af bortfald i opmærksomhed”
En ny undersøgelse føjer til beviset for, at søvnmangel har en signifikant effekt på vores daglige funktion. Forfatterne advarer om, at hvis vi har sovet dårligt natten over, er vi dobbelt så tilbøjelige til at begå fejl, hvoraf nogle meget vel kan være meget dyre.
At have en god nats søvn er nøglen til at bevare både fysisk og kognitiv sundhed. Vores kroppe ved dette instinktivt, og forskere har mange gange bevist, at dette er sandt.
For eksempel ved Medicinske nyheder i dag, vi har dækket undersøgelser, der viser, at søvn beskytter vaskulær sundhed, hjælper med at opretholde hjernens sundhed og måske endda giver immunresponsen et boost.
Omvendt kan dårlig søvn føre til hjerte-kar-sygdomme, bidrage til depression og øge en persons risiko for diabetes.
Nogle forskere har også advaret om, at søvntab kan påvirke aspekter af vores hukommelse og synsopfattelse så alvorligt, at kørsel efter en søvnløs nat kan være lige så farlig som fuldkørsel.
Efter sådanne beviser har forskere fra Michigan State University's Sleep and Learning Lab i East Lansing gennemført yderligere forskning om søvn, opmærksomhed og kognitiv funktion af højere orden.
Deres fund, som findes i Journal of Experimental Psychology: General, viser, at søvntab har en vigtig effekt ikke kun på, hvor godt vi kan bevare vores fokus, men også på, hvor godt vi kan følge komplekse procedurer - et aspekt, som de omtaler som "placekeeping."
Søvnløshed kan være 'risikabelt'
Til deres undersøgelse rekrutterede efterforskerne 138 deltagere, som de opdelte i to grupper: 77 mennesker blev i laboratoriet natten over og havde ikke søvn, mens de resterende 61 deltagere sov derhjemme.
Aftenen før deltog alle frivillige i to opgaver. Den første målte deres reaktionstid på en bestemt stimulus, og den anden vurderede deres evner til placering - dvs. hvor godt de var i stand til at følge de specifikke trin i en kompleks proces selv med gentagne afbrydelser.
Om morgenen efter måtte hver deltager gentage disse opgaver for at se, hvordan deres præstationer sammenlignet med den foregående aften. Forskerne fandt ud af, at deltagerne, der havde oplevet søvnmangel, kæmpede betydeligt.
"Vores forskning viste, at søvnmangel fordobler oddsen for at foretage placekeeping-fejl og tredobler antallet af bortfald i opmærksomhed, hvilket er forbløffende," siger studieforfatter Kimberly Fenn.
”Søvnberøvede individer er nødt til at udvise forsigtighed i absolut alt, hvad de gør, og kan simpelthen ikke stole på, at de ikke laver dyre fejl. Ofte - som når de sidder bag rattet i en bil - kan disse fejl få tragiske konsekvenser, ”advarer hun.
Selv om det måske ikke kommer som en overraskelse, at søvnmangel reducerer en persons evne til at fokusere, bemærker forskerne, at deres nylige undersøgelse viser, at søvnmangel faktisk påvirker højere kognitiv funktion og i høj grad forstyrrer hukommelse.
"Vores fund afslører en almindelig teori, der antyder, at opmærksomhed er den eneste kognitive funktion, der påvirkes af søvnmangel," siger første forfatter Michelle Stepan.
”Nogle søvnberøvede mennesker kan muligvis holde det sammen under rutinemæssige opgaver, som en læge, der tager patientens vitale. Men vores resultater antyder, at det er meget mere risikabelt at gennemføre en aktivitet, der kræver at følge flere trin, såsom en læge, der gennemfører en medicinsk procedure, under betingelser med søvnmangel. ”
Michelle Stepan
"Efter at være blevet afbrudt [da de udførte komplekse opgaver], var der en 15% fejlrate om aftenen, og vi så, at fejlprocenten steg til ca. 30% for den søvnberøvede gruppe den følgende morgen," bemærker den første forfatter .
”De hvilede deltagers morgenresultater svarede til natten før,” tilføjer hun. Undersøgere hævder, at dette fund skal tjene som en advarsel til folk, der oplever søvntab, for ikke at undervurdere den virkning, det kan have på deres daglige liv.
”Der er nogle opgaver, folk kan udføre på autopilot, som muligvis ikke påvirkes af mangel på søvn. Imidlertid forårsager søvnmangel omfattende underskud på tværs af alle livets facetter, ”understreger Fenn.
