Brændenælder: En ny tilgang til kræft
En innovativ tilgang til kræftbehandling bruger en forbindelse, der findes i brændenælder. Mens det er tidlige dage, kan den nye behandling tilbyde mere effektiv og mere specifik kræftbehandling.
Et platinbaseret lægemiddel kaldet cisplatin bruges ofte i kampen mod kræft. Selvom det kan være effektivt, er der betydelige mangler.
Over tid bliver mange kræftformer resistente over for lægemidlet, og dets evne til at dræbe kræftceller mindskes.
Et andet problem er, at cisplatin angriber sunde såvel som kræftceller, hvilket fører til en række bivirkninger.
Af disse og andre årsager søges der konstant efter mere effektive kræftbehandlinger.
Forskere ved University of Warwick i Det Forenede Kongerige undersøgte for nylig en ny forbindelse for at vurdere, om den kunne være nyttig i kampen mod kræft, især ovariecancer og prostatacancer.
Prof. Peter Sadler, en medicinsk kemiker fra University of Warwick, forklarer deres fokus og sagde: "Platinforbindelser er de mest anvendte lægemidler til kræftkemoterapi, men vi er presserende nødt til at reagere på udfordringerne ved at omgå resistens og bivirkninger."
”Vores laboratorium,” fortsætter han, “er fokuseret på opdagelsen af virkelig nye lægemidler mod kræft, som kan dræbe celler på helt nye måder. Kemokatalysatorer, især dem med immunogene egenskaber, kan give et gennembrud. ”
Resultaterne af holdets eksperimenter er offentliggjort i ugen i tidsskriftet Naturkemi.
En ny vej at udforske
Laboratoriets seneste kemikalie af interesse er JPC11, en organisk osmiumforbindelse. Dette kemikalie kan genbruges, hvilket betyder, at det kan angribe kræft flere gange.
En gang i kroppen udløses JPC11 af en "ikke-toksisk dosis af natriumformiat", en naturligt forekommende forbindelse, der findes i myrer og brændenælder.
JPC11 forringer kræftceller ved at blande sig i vitale metaboliske processer. Kræftceller har brug for energi til at dele sig hurtigt, og de får dette fra pyruvat. JPC11 gør pyruvat til et unaturligt lactat, som kræftceller ikke kan bruge, hvilket effektivt dræber dem.
Da en enkelt dosis JPC11 gentagne gange angriber kræft, håber man, at denne type teknologi kan føre til behandlinger, der kræver lavere samlede doser og derved minimere bivirkninger.
En anden fordel ved JPC11 i forhold til traditionel behandling er, at den specifikt retter sig mod kræftceller, hvilket efterlader sundt væv relativt uberørt.
”Dette er et vigtigt skridt i kampen mod kræft. Manipulering og anvendelse af veletableret kemi i en biologisk sammenhæng giver en yderst selektiv strategi til at dræbe kræftceller. ”
Dr. James Coverdale, University of Warwick's Department of Chemistry
"Vi har opdaget," tilføjer Dr. Coverdale, "at kemokatalysator JPC11 har en unik virkningsmekanisme - og vi håber, at dette vil føre til mere effektive, selektive og sikrere behandlinger i fremtiden."
Vigtigheden af udlevering
JPC11 opnår sine kræftdræbende færdigheder ved at blande sig i molekylær symmetri, som ellers er kendt som handhed eller chirality.
To kemikalier kan konstrueres i samme form med de samme atomer, men være et spejlbillede og reagere forskelligt i visse kemiske situationer.
Et antal biologiske forbindelser - for eksempel enzymer, proteiner og DNA - udleveres, og kun den rigtige hånd fungerer. På samme måde som en højre handske ikke passer på venstre hånd, ændrer et molekyls håndhed dets egenskab.
Når natriumformiat, den brændenældeforbindelse, interagerer med JPC11, producerer det molekyler med en bestemt håndhed og ændrer måden, som kræftceller vokser på.
Som Dr. Coverdale forklarer, “Molekylernes‘ overdragelse 'er kritisk i kroppen. Vores hænder er næsten identiske, men er spejlbilleder af hinanden. ”
“Det samme kan være tilfældet med molekyler,” tilføjer han, “og i nogle tilfælde kan det have dybe biologiske konsekvenser at have det forkert håndede molekyle. Vi tror på, at manipulation af molekylers 'overdragelse' i celler kan give en ny strategi til bekæmpelse af sygdomme. "
Som med ethvert eksperimentelt lægemiddel er der behov for meget arbejde, før det kan bruges til patienter. Prof. Sadler er overbevist om, at teamet fra University of Warwick er godt placeret til at skubbe det fremad.
Han bemærker, ”Det vil tage tid at komme videre fra laboratoriet til klinikken, men vi er heldige at have et talentfuldt, entusiastisk, internationalt team, der arbejder sammen med kolleger i Warwick Cancer Research Center på tværs af grænserne inden for kemi, celle- og systembiologi og kræftmedicin, der er fast besluttet på at få succes. ”
Enhver opdagelse inden for onkologi vækker interesse for det medicinske samfund som helhed, og dette fremskridt er ikke anderledes. Holdet håber, at manipulering af molekylernes håndfrihed kan tilbyde en helt ny strategi til bekæmpelse af sygdom.
