De 7 vidunder ved poop
Selvom det ikke nødvendigvis er det mest behagelige af emner, skal vi i det mindste respektere dets allestedsnærværende: poop er overalt. I dette Spotlight bringer vi dig nogle fascinerende afføring-baserede viden.
Afføring forener hele dyreriget. Det er noget, vi alle har til fælles.
I gennemsnit vil vi lave 1,2 poops hver 24. time. Der er dog ikke noget som “normalt”, og raske mennesker kan kæbe meget mere eller mindre hyppigt end gennemsnittet.
Groft sagt producerer vi omkring 128 gram poop hver dag.
Poop er allestedsnærværende på jorden og danner en vigtig tandhjul i livets hjul, der fungerer som en gødning for nogle organismer og mad til andre.
Menneskelig ekskrementer har endda fulgt os ud over grænserne for jordens atmosfære og ud i rummet: Neil Armstrong deponerede fire poser med bajs på månens overflade.
Ekskrementer er vigtig, fordi den først og fremmest fører affald væk fra vores kroppe, men det er ikke den eneste grund til, at det er vigtigt. I dette Spotlight diskuterer vi andre grunde til, at vi alle skal være opmærksomme på poop.
1. Hvad er poop?
Før vi kommer i gang, er det værd at opdatere vores forståelse af præcis, hvad poop er. Afføring er resterne af mad, som bakterier har gæret i tarmen, og som tyndtarmen ikke kunne fordøje eller absorbere.
Poop er for det meste vand; og som vi alle ved fra erfaring, kan mængden af vand i hver afføring variere afhængigt af flere faktorer, herunder krydret madindtag. Alligevel er poop i gennemsnit omkring 75 procent vand.
Den næstmest vigtige ingrediens efter vand er bakteriel biomasse - både levende og døde organismer; dette udgør 25-54 procent af poopens tørvægt.
Resten er for det meste ufordøjet kulhydrat, fiber, protein, fedt og døde epitelceller fra væggene i mave-tarmkanalen.
Selvfølgelig, hvis du ved et uheld sluger noget ufordøjeligt, vil det (forhåbentlig) også dukke op i din poop før eller senere.
Afføring indeholder også små mængder metaboliske affaldsprodukter. For eksempel er et nedbrydningsprodukt af røde blodlegemer og galde, kaldet stercobilin, ansvarlig for den brune farve af bækken, som vi alle er fortrolige med.
Dog kan poop komme i en række farver fra rød til grøn og videre. Hvis du er interesseret i de forskellige nuancer af poop, har denne artikel alle detaljerne.
2. Er der en bedre måde at poop på?
Hvis du læser denne undersøgelse i den vestlige verden, kaster du sandsynligvis mens du sidder ned. Hvis du læser dette fra et eller andet sted i Afrika eller Asien, er chancerne for, at du ofte kæber, mens du hænger sammen.
Dette er naturligvis en kulturel ting; ifølge en undersøgelse offentliggjort i 2013 kan det dog have medicinsk relevans.
Forskerne bad 28 raske deltagere "om at bruge en digital timer til at registrere den nødvendige nettotid til fornemmelse af tilfredsstillende tømning, mens de afførede i tre alternative positioner."
De tre positioner var: at sidde på et standard toilet, sidde på et toilet med en markant lavere skål og huk.
Udover den tid det tog, bad forskerne deltagerne "om at bemærke deres subjektive indtryk af intensiteten af afføring."
Det er vigtigt, hvor meget en person udøver under afføring.
Hvis man stammer for meget, kan det forårsage beskadigelse af blødt væv på grund af trykopbygning; dette kan i sidste ende føre til bunker, prolaps - hvor endetarmen stikker ud af anusen - eller endda vaginal åreknuder. Regelmæssig anstrengelse kan også øge risikoen for hjerte-kar-hændelser, såsom slagtilfælde.
Ifølge forfatterne af 2013-undersøgelsen, alle 28 deltagere:
"[R] registrerede en skarp reduktion af den tid, der var nødvendig for fornemmelsen af tilfredsstillende tarmtømning i hukholdning sammenlignet med en af sidderpositionerne."
Med hensyn til den subjektive måling bemærkede alle deltagere, at det føltes lettere, når de huk.
Som forfatterne registrerer, kan dette hjælpe med at redegøre for "næsten fravær af hæmorroider, forstoppelse, hiatusbrok og diverticulosis coli" i mindre udviklede lande.
Fordi pooping er en så regelmæssig begivenhed i hele vores levetid, selvom krøbning kun gør en lille forskel for vores helbred, kan det være værd at overveje.
3. Fækale transplantationer
I årenes løb har interessen for tarmbakterier skyndt sig i forgrunden. Disse mikrober er selvfølgelig vigtige for fordøjelsen, men de spiller også roller i immunsystemet og meget længere væk i den menneskelige krop.
Faktisk er mikrobiomet så vigtigt, at nogle forskere nu henviser til det som et mikrobielt menneskeorgan.
Når vi mister disse mikroskopiske liftere, kan vores helbred lide. Folk, der har taget lange antibiotikakurser, kan for eksempel udvikle sig Clostridium difficile colitis - en alvorlig gastrointestinal tilstand.
For nogle individer, selv efter et yderligere antibiotikabehandling er behandlet C. difficile colitis effektivt, vender det tilbage efter blot et par uger.
Læger kan tilbyde en fækal overførsel til dem, der har oplevet gentagelse og er over 65 år eller har kroniske lidelser. I denne procedure vil en læge transplantere afføring fra en sund donor i patientens tyktarm.
Transplantationen udføres under en koloskopi, når en læge fremfører et langt rør gennem tyktarmen. Derefter forbliver donorens afføringsprøve, når de trækker røret tilbage.
Når de er på plads, kan de gavnlige bakterier i donorens afføring begynde at kolonisere deres nye hjem.
I øjeblikket bruges fækal transplantationer kun til behandling C. difficile-associeret diarré forskere undersøger imidlertid deres anvendelse under en række tilstande, herunder colitis, forstoppelse, irritabel tarmsyndrom, multipel sklerose og Parkinsons sygdom.
En undersøgelse fra januar 2019 beskriver vellykket behandling af colitis ulcerosa, en typisk svær behandling af tarmsygdomme. Forskerne mener, at deres tilgang var vellykket, fordi de behandlede afføringen anaerobt - uden ilt.
Det ser ud til, at der kan være en lys fremtid for fækale transplantationer.
4. Antibiotikaresistens og poop
Selvom afføringstransplantationer kan hjælpe nogle mennesker med at overvinde tilstande, som overdreven brug af antibiotika driver, kan afføring også spille en rolle i den voksende bekymring for antibiotikaresistens.
Milliarder mennesker producerer en næsten utænkelig mængde afføring hver dag. Sikker behandling af dette niveau af spildevand er en løbende udfordring.
Som forfatterne af en nylig undersøgelse fra 2019 skriver, er det først for nylig blevet klart, at "[t] gentaget spildevand fra renseanlæg [...] er en af de vigtigste punktkilder til resistente bakterier og resistensgener, der frigøres til miljøet."
Deres undersøgelse viste, at vi kan forbinde en virus, der er specifik for de bakterier, vi ser i fæces, til antibiotikaresistens. I deres konklusion skriver forfatterne:
”Vi finder ud af, at tilstedeværelsen af resistensgener i vid udstrækning kan forklares med fækal forurening [….]”
5. Hvorfor væmmes bækken os?
På trods af poops iboende intriger, væmmes det os; dette er selvfølgelig af en god grund. Det er vigtigt, at vi holder poop i en armlængde (i det mindste). Det bærer muligheden for bakteriel, svampe- og parasitinfektion.
I løbet af evolutionstiden er den menneskelige hjerne kommet til at afsky lugt fra afføring.
Vi undgår det for enhver pris. Udviklingen af afsky er et interessant emne.
Forskellige kulturer over hele planeten reagerer på lignende måde på modbydelige stimuli, såsom poop; for eksempel trækker vi alle tilbage, trækker det velkendte, væmmede udtryk og ryster.
Kort sagt, evolution har fastgjort vores helt negative reaktion på poop for at beskytte os mod sygdom. Afsky er en del af vores såkaldte adfærdsmæssige immunsystem; ligesom vores fysiske immunsystem beskytter en væmmet reaktion på poop os mod patogener.
Fækale bakterier er generelt mere modstandsdygtige end bakterier, vi finder andre steder. Dette betyder, at de er mere tilbøjelige til at tolerere at leve i det barske miljø uden for kroppen, hvilket giver dem rig mulighed for at inficere forbipasserende mennesker.
6. Hvorfor lugter poop så dårligt?
Som diskuteret ovenfor er en af grundene til, at vi anser lugten af afføring for at være så afskyelig, en beskyttende foranstaltning. Men objektivt set har poop bestemt en overvældende skarp stank.
Afhængigt af en persons kost og hvad der foregår i deres kroppe, kan poop lugte helt anderledes fra person til person. Imidlertid er visse kemikalier ofte involveret i aromaen, herunder:
- Methylsulfider - disse kemikalier er også en del af lugten af visse grøntsager, vi laver, såsom kål.
- Indol - som en række bakteriearter producerer. Det forekommer også i kultjære og er overraskende en bestanddel af blomsterlufte.
- Skatole - dette er et nedbrydningsprodukt af aminosyren tryptophan. Som med indol er skatole til stede i blomsterduft, såsom appelsinblomst.
- Hydrogensulfid - denne forbindelse er farveløs, ætsende, giftig, brandfarlig og lugter af rådne æg.
Visse medicinske tilstande kan øge lugten af afføring, herunder cøliaki, Crohns sygdom, colitis ulcerosa og cystisk fibrose.
7. Poop, hvaler, støj og stress
I denne artikel vil vi efterlade dig en sidste poopbaseret fortælling. Selv om det ikke direkte handler om menneskers sundhed, er det et fascinerende eksempel på, hvordan afføring kan fortælle en historie, omend en trist.
I 2001 studerede en gruppe forskere højrehvaler i Canadas Fundy-bugt. Specifikt vurderede de dyrenes stressniveauer ved at måle "stressrelaterede fækale hormonmetabolitter."
Det skete bare, at de indsamlede data den 11. september 2001, en nu berygtet dato.
Forfatterne bemærkede et tydeligt fald i stressniveauer i løbet af denne tid. Hvorfor? Det ser ud til, at det skyldtes et kraftigt fald i mængden af havtrafik og følgelig en betydelig reduktion af undervandsstøj.
Som forfatterne konkluderer, "Dette er det første bevis for, at udsættelse for lavfrekvent skibsstøj kan være forbundet med kronisk stress hos hvaler."
Som vi nævnte, er denne historie irrelevant for menneskers sundhed, men den tjener som en god påmindelse om, at selv de mest tilsyneladende ubehagelige kropsfunktioner kan afsløre uventede detaljer om verden omkring os og inden i os.
