Denne 'larvesvamp' kan hjælpe med at behandle slidgigt
En parasitisk svamp, der inficerer larver og forskellige andre insekter, kan være nøglen til bedre behandlinger for slidgigt, en tilstand præget af smerte og stivhed i en persons led. Dette er i det mindste, hvad ny forskning fra Det Forenede Kongerige antyder.
Slidgigt er den mest almindelige form for gigt, og mere end 30 millioner voksne i USA har det ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Dette er en kronisk tilstand, og mens den i øjeblikket er uhelbredelig, kan behandlinger adressere nogle af symptomerne.
En person med slidgigt kan have gavn af at tage antiinflammatoriske lægemidler, gennemgå fysioterapi og foretage nogle livsstilsændringer. Disse indgreb kan hjælpe med at reducere smerte og betændelse og forbedre en persons fysiske fleksibilitet.
Nu har forskere fra University of Nottingham i Storbritannien henvendt sig til en parasitisk svamp, som de mener kunne føre til nye og bedre behandlinger for slidgigt.
Svampen - kaldet Cordyceps militaris - koloniserer larverne på Haepialus møl, såvel som andre insekter. Traditionelt og ifølge nogle undersøgelser, C. militaris kan medføre mange sundhedsmæssige fordele, herunder ved at virke antiinflammatorisk.
University of Nottingham forskere har specifikt fokuseret på de potentielle fordele ved cordycepin, en forbindelse afledt af denne svamp, som de siger har en unik antiinflammatorisk virkning, der gør den til en vigtig kandidat til behandling af slidgigt.
"Den naturlige forbindelse cordycepin stammer fra en larvesvamp, der er berømt i Fjernøsten for sine medicinske egenskaber," forklarer undersøgelsens hovedforfatter, lektor Cornelia de Moor, Ph.D.
I den nye forskning - hvis resultater vises i tidsskriftet Videnskabelige rapporter - de Moor og kolleger studerede virkningerne af cordycepin i mus og rotte modeller af slidgigt og fandt ud af, at det både kan reducere smerte og stoppe tilstanden i at udvikle sig.
”Spændende,” tilføjer forskeren, “[forbindelsen] gør dette ved en anden mekanisme end nogen anden kendt antiinflammatorisk smertestillende medicin,” som hun hævder, “betyder, at medicin, der stammer fra cordycepin, kan hjælpe patienter, for hvem andre behandlinger har fejlet. . ”
'Grundlæggeren af en ny klasse af smertestillende midler'
I slidgigt bliver synovialmembranen - som leder visse led, herunder kneleddet - betændt, hvilket forårsager smerte og ubehag.
Desuden sker synovial betændelse som et resultat af tab af brusk omkring knoglerne, der kommer sammen i leddet, hvilket betyder, at disse knogler bliver mere udsat for skader.
I den nuværende undersøgelse fandt forskergruppen, at individer i slidgigt ser øget ekspression af et protein kaldet polyadenyleringsfaktor CPSF4, som er forbundet med synovial inflammation.
I det væsentlige opfordrer CPSF4 sammen med andre proteiner til aktivering af makrofager, en type immuncelle, der bidrager til betændelse.
Da forskerne administrerede cordycepin oralt til gnavere med slidgigt, så de, at forbindelsen blokerede den mekanisme, der blev sat i bevægelse ved overskydende CPSF4-niveauer, og dermed undertrykkede den betændelse.
Desuden syntes cordycepin også at reducere smerte og forhindre yderligere skader relateret til progression af slidgigt.
Stephen Simpson, Ph.D., en forsker, der har specialiseret sig i immunologi og betændelse, og som arbejder for Versus Arthritis, en britisk-baseret registreret velgørenhedsorganisation, der finansierede den aktuelle undersøgelse, bemærker, at de nuværende fund kun kan være den spilskifter, som folk med slidgigt behov.
”Vedvarende smerte er livsændrende for mennesker med gigt. Dette er ikke godt nok, og vi er derfor glade for at støtte denne forskning, der har ført til disse fascinerende fund, ”siger Simpson.
”Selvom undersøgelsen i sine tidlige stadier har stort potentiale til at hjælpe mennesker, der lider af smerter ved muskuloskeletale tilstande, og [det] demonstrerer den høje værdi og virkning af ny opdagelsesstyret forskning med hensyn til forståelse og behandling af sygdomme,” tilføjer han.
Undersøgelsens forfattere er enige og udtrykker håb om, at den forbindelse, de studerer, i sidste ende kan give bedre behandlinger med færre bivirkninger.
”Vi håber, at cordycepin vil vise sig at være grundlæggeren af en ny klasse af smertestillende midler: polyadenyleringshæmmere. Der er en lang vej at gå, inden en cordycepin-afledt medicin når patienterne, men vores arbejde er meget lovende - vi er meget begejstrede for udsigterne. ”
Cornelia de Moor, Ph.D.
