Brug af samfundskor til at øge trivsel
Community-musikprogrammer kan hjælpe med at bekæmpe ensomhed hos ældre voksne og øge deres interesse for livet, ifølge en nylig undersøgelse foretaget af forskere ved University of California, San Francisco.
En nylig undersøgelse, der blev vist i Journal of Gerontology: Psychological Sciences så på en ny måde at bekæmpe ensomhed hos ældre voksne på - at deltage i et kor.
Programmets mål, kaldet Community of Voices, var at måle virkningen af kunstbaserede interventioner på trivsel og livskvalitet.
Folk lever nu længere takket være medicinske og teknologiske fremskridt. Men når vores gennemsnitlige levetid støt stiger, vokser spørgsmålet om ensomhed parallelt.
Ensomhed stiger
I et papir foreslår forskere flere grunde til, at ensomhed kan øges. De bemærker, at det er mindre almindeligt, at flere generationer lever sammen i det moderne samfund, familier ofte flytter fra hinanden, og enpersons husstande er mere almindelige end nogensinde. Alle disse faktorer hæver risikoen for ensomhed blandt dem i ældre befolkninger.
Undersøgelser har også vist, at ældre har tendens til at være mere ensomme end yngre voksne.
Der er også en sammenhæng mellem ensomhed og sundhedsproblemer. For eksempel har undersøgelser fundet, at mennesker, der er ensomme, kan være mere tilbøjelige til at blive syge. Forskning indikerer også, at ensomhed og social isolation er risikofaktorer for tidlig dødelighed.
Det betyder, at der er et presserende behov for at finde måder til at reducere ensomhed hos ældre voksne.
Forbedring af livskvaliteten
For at skabe programmet Community of Voices samarbejdede forskere ved University of California, San Francisco (UCSF) med San Francisco Community Music Center (CMC) og San Francisco Department of Aging and Adult Services.
Formålet med projektet var at finde ud af, om denne type social intervention kunne forbedre ældres livskvalitet.
Undersøgelsen fandt sted i løbet af 3 år og involverede 12 seniorcentre i San Francisco-området. Disse centre sigter alle mod at engagere voksne i alderen 60 år og derover i aktiviteter, der hjælper dem med deres tænkningskompetencer og øger deres fysiske helbred.
Forskerne arbejdede med 390 ældre voksne, som de tilmeldte sig i en af to grupper. Den første gruppe begyndte at øve med det samme, mens den anden gruppe ventede 6 måneder.
Professionelle korledere og ledsagere ledede hver gruppe. De valgte materiale, der var egnet til ældre voksne, uanset deres evne, og som ville hjælpe dem med at forbedre deres færdigheder over tid.
Deltagelse forbedrede følelsesmæssig velvære
Holdet testede en række parametre i løbet af undersøgelsen, herunder hukommelse, koordination og balance. Deltagerne besvarede også spørgsmål om deres følelsesmæssige velbefindende.
Resultaterne viste, at deltagerne nød at være en del af en gruppe og arbejde sammen mod et fælles mål. Nydelsen af denne aktivitet resulterede i et lykkeligere syn på livet og reduceret ensomhed.
”Vores nuværende sundheds- og sociale systemer er ikke rede til at hjælpe med at støtte vores hurtigt voksende befolkning af ældre voksne,” sagde hovedforfatter Julene Johnson, ph.d., lektor for forskning og professor ved UCSF School of Nursing.
”Der er en høj procentdel, der oplever ensomhed og social isolation, og depression er også relativt høj. Der er behov for at udvikle nye tilgange til at hjælpe ældre voksne med at forblive engagerede i samfundet og også holde forbindelsen. "
Julene Johnson
Fremtidige skridt
Undersøgelsesforfatterne udtrykker deres overraskelse over, at de ikke fandt nogen forbedringer i tænkeevner eller fysisk funktion. De opfordrer til mere forskning i, hvordan et kor kan forbedre deltagernes velbefindende, og om der er langsigtede påvirkninger på helbredet eller ej.
På trods af manglen på fund inden for dette særlige område viste undersøgelsen, at programmet havde målbare fordele for voksne i alderen 60 år eller derover.
”Takket være UCSF og [hovedforfatter] Julene Johnson's vision og lederskab har vi nu evidensbaseret forskning til støtte for korværdien for ældre voksne," sagde Sylvia Sherman, programdirektør ved CMC i San Francisco.
Som det viser sig, at det at synge sammen og arbejde hen imod et fælles mål har fordele, der går langt ud over lyden af musik.
