Hvad er neurotransmittere?

Neurotransmittere er kemiske budbringere i kroppen. Deres job er at transmittere signaler fra nerveceller til målceller. Disse målceller kan være i muskler, kirtler eller andre nerver.

Hjernen har brug for neurotransmittere til at regulere mange nødvendige funktioner, herunder:

• hjerterytme
• vejrtrækning
• sove cyklusser
• fordøjelse
• humør
• koncentration
• appetit
• muskelbevægelse

Nervesystemet styrer kroppens organer, psykologiske funktioner og fysiske funktioner. Nerveceller, også kendt som neuroner, og deres neurotransmittere spiller vigtige roller i dette system.

Nerveceller affyrer nerveimpulser. De gør dette ved at frigive neurotransmittere, som er kemikalier, der bærer signaler til andre celler.

Neurotransmittere videresender deres meddelelser ved at rejse mellem celler og fastgøre til specifikke receptorer på målceller.

Hver neurotransmitter binder sig til en anden receptor - for eksempel binder dopaminmolekyler sig til dopaminreceptorer. Når de vedhæftes, udløser dette handling i målcellerne.

Efter at neurotransmittere har leveret deres beskeder, bryder kroppen ned eller genbruger dem.

Nøgletyper af neurotransmittere

Mange kropsfunktioner har brug for neurotransmittere for at hjælpe med at kommunikere med hjernen.

Eksperter har hidtil identificeret mere end 100 neurotransmittere.

Neurotransmittere har forskellige typer handlinger:

• Exciterende neurotransmittere tilskynder en målcelle til at handle.
• Hæmmende neurotransmittere mindsker chancerne for, at målcellen tager handling. I nogle tilfælde har disse neurotransmittere en afslapningslignende effekt.
• Modulatoriske neurotransmittere kan sende beskeder til mange neuroner på samme tid. De kommunikerer også med andre neurotransmittere.

Nogle neurotransmittere kan udføre forskellige funktioner afhængigt af typen af ​​receptor, som de opretter forbindelse til.

De følgende afsnit beskriver nogle af de mest kendte neurotransmittere.

Acetylcholin

Acetylcholin udløser muskelsammentrækninger, stimulerer nogle hormoner og styrer hjerterytmen. Det spiller også en vigtig rolle i hjernens funktion og hukommelse. Det er en exciterende neurotransmitter.

Lave niveauer af acetylcholin er forbundet med problemer med hukommelse og tænkning, såsom dem, der påvirker mennesker med Alzheimers sygdom. Nogle Alzheimers medicin hjælper med at bremse nedbrydningen af ​​acetylcholin i kroppen, og dette kan hjælpe med at kontrollere nogle symptomer, såsom hukommelsestab.

At have høje niveauer af acetylcholin kan forårsage for meget muskelsammentrækning. Dette kan føre til krampeanfald, spasmer og andre sundhedsmæssige problemer.

Næringsstoffet cholin, som findes i mange fødevarer, er en byggesten for acetylcholin. Folk skal få nok cholin fra deres kostvaner til at producere tilstrækkelige niveauer af acetylcholin. Det er imidlertid ikke klart, om indtagelse af mere cholin kan hjælpe med at øge niveauerne af denne neurotransmitter.

Kolin fås som et supplement, og at tage høje doser kan føre til alvorlige bivirkninger, såsom leverskader og krampeanfald. Generelt er det kun mennesker med visse sundhedsmæssige forhold, der har brug for kolintilskud.

Dopamin

Dopamin er vigtig for hukommelse, læring, adfærd og bevægelseskoordinering. Mange mennesker kender dopamin som en glæde eller belønning neurotransmitter. Hjernen frigiver dopamin under behagelige aktiviteter.

Dopamin er også ansvarlig for muskelbevægelse. En dopaminmangel kan forårsage Parkinsons sygdom.

En sund diæt kan hjælpe med at afbalancere dopaminniveauer. Kroppen har brug for visse aminosyrer for at producere dopamin, og aminosyrer findes i proteinrige fødevarer.

I mellemtiden kan spisning af store mængder mættet fedt føre til lavere dopaminaktivitet, ifølge forskning fra 2015. Visse undersøgelser antyder også, at en mangel på D-vitamin kan føre til lav dopaminaktivitet.

Mens der ikke er noget dopamintilskud, kan motion hjælpe med at øge niveauet naturligt. Nogle undersøgelser har vist, at regelmæssig motion forbedrer dopaminsignalering hos mennesker, der har tidligt stadium af Parkinsons sygdom.

Endorfiner

Kroppen frigiver muligvis endorfiner under latter.

Endorfiner hæmmer smertesignaler og skaber en energisk, euforisk følelse. De er også kroppens naturlige smertestillende midler.

En af de mest kendte måder at øge niveauet af feel-good endorfiner er gennem aerob træning. En "runner's high" er for eksempel en frigivelse af endorfiner. Forskning viser også, at latter frigiver endorfiner.

Endorfiner kan hjælpe med at bekæmpe smerte. National Headache Foundation siger, at lave niveauer af endorfiner kan spille en rolle i nogle hovedpineforstyrrelser.

En mangel på endorfiner kan også spille en rolle i fibromyalgi. Arthritis Foundation anbefaler træning som en naturlig behandling af fibromyalgi på grund af dets evne til at øge endorfiner.

Adrenalin

Også kendt som adrenalin, er adrenalin involveret i kroppens "kamp eller flugt" -respons. Det er både et hormon og en neurotransmitter.

Når en person er stresset eller bange, kan deres krop frigive adrenalin. Adrenalin øger hjerterytmen og trækker vejret og giver musklerne et skud af energi. Det hjælper også hjernen med at træffe hurtige beslutninger i fare.

Mens adrenalin er nyttigt, hvis en person er truet, kan kronisk stress få kroppen til at frigive for meget af dette hormon. Over tid kan kronisk stress føre til helbredsproblemer, såsom nedsat immunitet, forhøjet blodtryk, diabetes og hjertesygdomme.

Mennesker, der har at gøre med løbende høje niveauer af stress, kan måske prøve teknikker som meditation, dyb vejrtrækning og motion.

Enhver, der mener, at deres stressniveauer kan være farligt høje, eller at de kan have angst eller depression, skal tale med en sundhedsudbyder.

I mellemtiden kan læger bruge adrenalin til at behandle mange livstruende tilstande, herunder:

• anafylaksi, en alvorlig allergisk reaktion
• astmaanfald
• hjertestop
• alvorlige infektioner

Epinephrins evne til at indsnævre blodkar kan mindske hævelse, der skyldes allergiske reaktioner og astmaanfald. Derudover hjælper adrenalin hjertet med at trække sig sammen igen, hvis det er stoppet under hjertestop.

GABA

Gamma-aminosmørsyre (GABA) er en stemningsregulator. Det har en hæmmende virkning, der forhindrer neuroner i at blive overexciterede. Dette er grunden til, at lave niveauer af GABA kan forårsage angst, irritabilitet og rastløshed.

Benzodiazepiner eller "benzos" er lægemidler, der kan behandle angst. De arbejder ved at øge GABA's handling. Dette har en beroligende virkning, der kan behandle angstanfald.

GABA er tilgængelig i tillægsform, men det er uklart, om disse kosttilskud hjælper med at øge GABA-niveauerne i kroppen, ifølge nogle undersøgelser.

Serotonin

Eksponering for sollys kan øge serotoninniveauet.

Serotonin er en hæmmende neurotransmitter. Det hjælper med at regulere humør, appetit, blodpropper, søvn og kroppens døgnrytme.

Serotonin spiller en rolle i depression og angst. Selektive serotonin-genoptagelsesinhibitorer eller SSRI'er kan lindre depression ved at øge serotoninniveauet i hjernen.

Sæsonbetinget affektiv lidelse (SAD) forårsager symptomer på depression om efteråret og vinteren, når dagslys er mindre rigeligt. Forskning viser, at SAD er forbundet med lavere niveauer af serotonin.

Serotonin-noradrenalin genoptagelsesinhibitorer (SNRI'er) øger serotonin og noradrenalin, som er en anden neurotransmitter. Folk tager SNRI'er for at lindre symptomer på depression, angst, kronisk smerte og fibromyalgi.

Nogle beviser tyder på, at folk kan øge serotonin naturligt gennem:

• udsættes for stærkt lys, især sollys
• kraftig træning

En forløber for serotonin, kaldet 5-hydroxytryptophan (5-HTP), er tilgængelig som et supplement. Imidlertid har nogle undersøgelser fundet, at 5-HTP ikke er en sikker eller effektiv behandling af depression og muligvis kan gøre tilstanden værre.

Resumé

Neurotransmittere spiller en rolle i næsten alle funktioner i menneskekroppen.

En balance mellem neurotransmittere er nødvendig for at forhindre visse sundhedsmæssige forhold, såsom depression, angst, Alzheimers sygdom og Parkinsons sygdom.

Der er ingen dokumenteret måde at sikre, at neurotransmittere er afbalancerede og fungerer korrekt. At have en sund livsstil, der inkluderer regelmæssig motion og stresshåndtering, kan dog i nogle tilfælde hjælpe.

Inden du prøver et supplement, skal du spørge en sundhedsudbyder. Kosttilskud kan interagere med medicin og kan ellers være usikre, især for mennesker med visse sundhedsmæssige forhold.

Sundhedsmæssige forhold, der skyldes ubalance mellem neurotransmittere, kræver ofte behandling fra en professionel. Se en læge regelmæssigt for at diskutere fysiske og psykiske problemer.