Hvad gør lungerne, og hvordan fungerer de?
Den vigtigste funktion af lungerne er at tage ilt fra omgivelserne og overføre det til blodbanen.
Med mere end 6 millioner vejrtrækninger om året påvirker lungerne ethvert aspekt af vores krop og sundhed.
Denne artikel ser på formen og funktionen af lungerne, sygdomme, der påvirker lungerne, og hvordan man opretholder sunde lunger.
Hurtige fakta om lungerne
- Venstre og højre lunger er forskellige størrelser.
- Lungerne spiller en rolle i mange funktioner, herunder regulering af kroppens surhed.
- Rygningstobak er den største årsag til lungerelaterede klager.
- Forebyggende og livsstilsforanstaltninger kan hjælpe med at holde lungerne sunde.
Struktur
Lungerne sætter os ikke kun i stand til at trække vejret og tale, men de understøtter også det kardiovaskulære system og hjælper med at opretholde pH i kroppen, blandt andre.
Lungerne er placeret i brystet bag ribbenburet på hver side af hjertet. De er nogenlunde koniske i form med et afrundet punkt ved deres top og en fladere base, hvor de møder mellemgulvet.
Selvom de er et par, er lungerne ikke ens i størrelse og form.
Den venstre lunge har en fordybning, der grænser op til, hvor hjertet befinder sig, kaldet hjertehak. Den højre lunge er kortere for at give plads til leveren nedenfor.
Samlet set har venstre lunge en lidt mindre vægt og kapacitet end højre.
Lungerne er omgivet af to membraner, kendt som lungepleurae. Det indvendige lag dirigerer direkte den ydre overflade af lungerne, og det ydre lag er fastgjort til ribbeholderens indvendige væg.
Rummet mellem de to membraner er fyldt med pleuravæske.
Fungere
Lungernes hovedrolle er at bringe luft ind fra atmosfæren og føre ilt ind i blodbanen. Derfra cirkulerer den til resten af kroppen.
Der kræves hjælp fra strukturer uden for lungerne for at trække vejret ordentligt. For at trække vejret bruger vi membranen i mellemrummet, mellemrummemusklerne (mellem ribbenene), mavemusklerne og undertiden endda muskler i nakken.
Membranen er en muskel, der er kuplet øverst og sidder under lungerne. Det styrker det meste af arbejdet med vejrtrækning.
Når den trækker sig sammen, bevæger den sig ned, hvilket giver mere plads i brysthulen og øger lungernes evne til at ekspandere. Når brysthulrummets volumen øges, går trykket indeni ned, og luft suges ind gennem næsen eller munden og ned i lungerne.
Når membranen slapper af og vender tilbage til sin hvileposition, falder lungevolumenet, fordi trykket inde i brysthulrummet stiger, og lungerne udsender luften.
Lungerne er som bælge. Når de ekspanderer, suges luft ind efter ilt. Når de komprimeres, skubbes det udskiftede kuldioxidaffald tilbage under udånding.
Når luft kommer ind i næsen eller munden, bevæger den sig ned i luftrøret, også kaldet luftrøret. Herefter når den et afsnit kaldet carina. Ved carina deles luftrøret i to og skaber to hovedstammerbronkier. Den ene fører til venstre lunge og den anden til højre lunge.
Derfra, som grene på et træ, splittede den rørlignende bronchi igen i mindre bronchi og derefter endnu mindre bronchioles. Dette stadigt faldende rør til sidst ender i alveolerne, som er små luftsækender.
Her sker gasudveksling.
Alveolerne
Alveolerne er slutpunktet for iltets rejse fra omverdenen til dybden af lungerne.
Alveoler er små sække, der er mikroskopiske i størrelse, hver indpakket i et fint mesh af kapillærer.
Hvert menneske har omkring 700 millioner individuelle alveoler. Det samlede overfladeareal af membranen, som alveolerne tilvejebringer, er 70 meter i kvadrat. Dette siges ofte at være på størrelse med en halv tennisbane.
Efter lungerne fører kroppen ilt ud af blodbanen til dets andre væv, når den bevæger sig rundt om kredsløbssystemet.
Blodet, der har givet op sit ilt i bytte for kuldioxid fra vævene, passerer derefter gennem hjertet og bevæger sig til lungerne for at nå kapillærerne omkring alveolerne.
Alveolerne indeholder nu en ny tilførsel af ilt, som personen har åndet ind i. Dette ilt passerer gennem en membran, kaldet den alveolære-kapillære membran, ind i blodbanen.
På samme tid kommer den kuldioxid, der har samlet sig i blodbanen under dens rejser rundt i kroppen, ind i alveolerne. Derfra pustes det tilbage ud i atmosfæren under udånding.
Enkelt sagt, når iltet kommer ind, kommer kuldioxid ud. Dette er gasudveksling.
Surfaktant i lungerne
Specielle celler i alveolerne producerer en forbindelse kendt som pulmonalt overfladeaktivt middel. Den består af lipider, proteiner og kulhydrater.
Surfaktant har både hydrofile og hydrofobe regioner. Hydrofile områder tiltrækkes af vand, og hydrofobe regioner afvises af vand.
Pulmonalt overfladeaktivt middel tjener en række vitale funktioner.
Disse inkluderer:
- muliggør bedre åndedrætseffektivitet
- forhindrer alveolerne i at kollapse på sig selv
Hver alveol er som en plastikpose, der er våd indeni. Hvis der ikke var noget overfladeaktivt middel, ville posen kollapse ind i sig selv, og de indre sider ville klæbe sammen. Surfaktant forhindrer dette i at forekomme i alveolerne.
Pulmonalt overfladeaktivt middel udfører sin rolle ved at reducere mængden af overfladespænding. Ved at gøre dette reducerer det den nødvendige indsats for at puste op i alveolerne.
Før fødslen begynder produktion af overfladeaktivt stof først i de senere drægtighedsuger.
Dette er grunden til, at babyer, der er født for tidligt, har problemer med at trække vejret, kaldet RDS.
Andre lungefunktioner
Åndedræt er lungens mest kendte rolle, men de udfører andre vigtige funktioner.
pH-balance: For meget kuldioxid kan få kroppen til at blive sur. Hvis lungerne registrerer en stigning i surhedsgrad, øger de ventilationshastigheden for at udvise mere af den uønskede gas.
Filtrering: Lungerne filtrerer små blodpropper, og de kan fjerne små luftbobler, kendt som luftemboli, hvis de opstår.
Beskyttende: Lungerne kan fungere som en støddæmper for hjertet ved visse former for kollision.
Beskyttelse mod infektion: Visse membraner i lungerne udskiller immunoglobulin A. Dette beskytter lungerne mod visse infektioner.
Mucociliær clearance: Slimet, der leder luftvejene, fælder støvpartikler og bakterier. Lille hårlignende fremspring, kendt som cilia, bevæger disse partikler opad til en position, hvor de kan hostes ud eller sluges og ødelægges af fordøjelsessystemet.
Blodreservoir: Lungerne kan variere, hvor meget blod de indeholder til enhver tid. Denne funktion kan f.eks. Være nyttig under træning. Mængden af blod, lungerne kan indeholde, kan variere fra 500 til 1.000 ml (ml). Lungerne interagerer med hjertet og kan hjælpe hjertet med at fungere mere effektivt.
Tale: Uden luftstrøm ville menneskeheden være uden sit foretrukne tidsfordriv.
Luftvejssygdomme
Luftvejssygdomme kan påvirke enhver del af luftvejene, fra de øvre luftveje til bronkierne og ned i alveolerne.
Sygdomme i luftvejene er almindelige. Hvert år er der millioner af tilfælde af forkølelse i USA.
Inflammatoriske lungesygdomme
Denne gruppe inkluderer:
- astma
- cystisk fibrose
- Acute Respiratory Distress syndrom
- kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL), inklusive emfysem og kronisk bronkitis
KOL skyldes normalt den skade, som tobaksrygning forårsager i lungerne.
Astma involverer en obstruktiv indsnævring og hævelse af luftvejene og produktionen af overskydende slim. Dette udløser åndenød og hvæsende vejrtrækning.
Udløsere inkluderer:
- tobak og trærøg
- støvmider
- luftforurening
- kakerlakallergener
- skimmel
- stress
- infektioner
- nogle fødevarer
Ingen ved nøjagtigt, hvorfor astma rammer nogle mennesker og ikke andre.
Restriktive lungesygdomme
Dette betyder, at luftvejene er begrænset.
Det kan ske som et resultat af:
- lungerne bliver stive
- et problem med brystvæggen eller åndedrætsmuskler, f.eks. som idiopatisk cystisk fibrose
- en krumning af rygsøjlen
- fedme
Mængden af luft, en person kan indtage, reduceres, og vejrtrækningen bliver sværere.
Luftvejsinfektioner
Infektioner kan forekomme når som helst i luftvejene. Disse kan beskrives som:
Øvre luftvejsinfektion: Den hyppigst kontraherede er forkølelse (viral). Andre inkluderer laryngitis, pharyngitis og tonsillitis.
Nedre luftvejsinfektion: Den mest almindelige type er bakteriel infektion og især bakteriel lungebetændelse. Andre årsager til nedre luftvejsinfektion inkluderer vira og svampe.
Komplikationer kan udvikle sig fra disse typer infektioner, herunder lungeabscesser og spredning af infektion til pleurahulen.
Tumorer
Tumorer i luftvejene kan være ondartede eller godartede.
Ondartede tumorer: 14 procent af alle nye kræftdiagnoser er primær lungekræft. Lungekræft er den næststørste kræftform og den førende årsag til dødsfald ved kræft hos både mænd og kvinder.
De fleste lungekræft skyldes cigaretrygning. Alt blod i kroppen bevæger sig fra hjertet gennem lungerne, så kræften let kan sprede sig til andre dele af kroppen.
Godartede tumorer: Godartede tumorer er en mindre almindelig årsag til luftvejssygdomme. Et eksempel er hamartoma. Disse kan komprimere omgivende væv, men de er normalt asymptomatiske.
Pleurale hulrumsygdomme
Pleuralhulen er afstanden mellem de indre og ydre pleuramembraner, der omslutter ydersiden af lungerne.
Pleural effusion: Væske ophobes i pleurahulen, ofte på grund af kræft i eller nær brysthulen. Det kan også være relateret til hjertesvigt eller levercirrhose. Andre årsager inkluderer betændelse i lungehinden, som kan forekomme med en infektion.
Pneumothorax: Dette kan skyldes traume, for eksempel et kuglesår. Luft inde i pleurahulen kaldes en pneumothorax. Dette komprimerer lungerne, og når det er alvorligt, får det dem til at kollapse som en ballon.
Lungevaskulær sygdom
Lungevaskulære sygdomme påvirker karene, der fører blod gennem lungerne.
Eksempler inkluderer:
Lungearterieemboli: En blodprop dannes andetsteds i kroppen og bevæger sig i blodbanen til hjertet og derefter til lungerne, hvor den bliver indlagt. Dette kan resultere i pludselig død. Mere sjældent kan en emboli bestå af fedt, fostervand eller luft.
Pulmonal arteriel hypertension: Øget tryk kan opbygges i lungearterierne. Nogle gange er årsagerne til dette uklare.
Lungeødem: Dette skyldes ofte hjertesvigt. Væske lækker fra kapillærer ind i luftrummene i alveolerne.
Lungeblødning: Beskadigede og betændte kapillærer kan lække blod ind i alveolerne. Et symptom kan være hoste op af blod.
Tips til godt lungesundhed
Måder at holde lungerne sunde inkluderer:
Ikke ryger: Rygning af tobak, både første og anden hånd, kan føre til lungekræft og KOL, herunder kronisk bronkitis og emfysem. Rygning fører til en indsnævring af luftvejene, det inflammerer lungerne og ødelægger vævene over tid. Gør dit hjem til et røgfrit område.
Forebygg infektion: Måder til at forhindre spredning af luftvejsinfektioner, herunder vask af hænder, undgå skarer i influenzasæsonen og spørg din sundhedsudbyder om vaccinationer mod influenza og lungebetændelse.
Motion: Aerob træning forbedrer lungekapaciteten, og at holde sig i form kan afværge andre sygdomme, der kan påvirke lungerne.
Kontroller: regelmæssige sundhedskontrol, selv når du har det godt, kan opdage problemer i de tidlige stadier, når det er lettere at behandle dem.
Undgå eksponering af forurenende stoffer: Kemikalier, der bruges i haven eller hjemmet, kan beskadige lungerne. Brug en maske, hvis du bruger stærke kemikalier. Radon er et naturligt forekommende kemikalie, der har været forbundet med 21.000 lungekræftdødsfald om året i USA. Omkring 2.900 af disse mennesker har aldrig røget.
Kontroller fugtighed: Hold indendørs luftfugtighed nede på et acceptabelt niveau ved hjælp af udstødningsventilatorer og ventilationskanaler. Hold fugtige overflader rene og tørre, hvor det er muligt. At holde hjemmet ventileret med udefra frisk luft er en god idé.
