Hvad gør leveren?

Leveren er det største faste organ og den største kirtel i menneskekroppen. Det udfører over 500 vigtige opgaver.

Klassificeret som en del af fordøjelsessystemet, omfatter leverens roller afgiftning, proteinsyntese og produktion af kemikalier, der hjælper med at fordøje mad.

Det her MNT-videnscenter artiklen vil dække leverens hovedroller, hvordan leveren regenererer, hvad der sker, når leveren ikke fungerer korrekt, og hvordan man holder leveren sund.

Hurtige fakta om leveren

• Leveren er klassificeret som en kirtel.
• Dette vitale organ udfører mere end 500 roller i den menneskelige krop.
• Det er det eneste organ, der kan regenere.
• Leveren er det største faste organ i kroppen.
• Alkoholmisbrug er en af ​​hovedårsagerne til leverproblemer i den industrialiserede verden.

Struktur

Leveren er et af de mest alsidige og vigtige organer.

Med en vægt mellem 3,17 og 3,66 pund (lb) eller mellem 1,44 og 1,66 kg (kg) er leveren rødbrun med en gummiagtig struktur. Det er placeret over og til venstre for maven og under lungerne.

Huden er det eneste organ, der er tungere og større end leveren.

Leveren er omtrent trekantet og består af to lapper: en større højre lap og en mindre venstre lap. Lobberne adskilles af falciform ligament, et bånd af væv, der holder det forankret i mellemgulvet.

Et lag fibrøst væv kaldet Glissons kapsel dækker ydersiden af ​​leveren. Denne kapsel er yderligere dækket af bukhinden, en membran, der danner foringen af ​​bughulen.

Dette hjælper med at holde leveren på plads og beskytte den mod fysisk skade.

Blodårer

I modsætning til de fleste organer har leveren to hovedkilder til blod. Portalvenen bringer næringsrige blod ind fra fordøjelsessystemet, og leverarterien bærer iltet blod fra hjertet.

Blodkarrene deler sig i små kapillærer, hvor hver ender i en lobule. Lobules er de funktionelle enheder i leveren og består af millioner af celler kaldet hepatocytter.

Blod fjernes fra leveren gennem tre leverårer.

Funktioner

Leveren er klassificeret som en kirtel og er forbundet med mange funktioner. Det er vanskeligt at give et præcist antal, da orgelet stadig udforskes, men det antages, at leveren udfører 500 forskellige roller.

De vigtigste funktioner i leveren inkluderer:

• Galde produktion: Galde hjælper tyndtarmen med at nedbryde og absorbere fedt, kolesterol og nogle vitaminer. Galde består af galdesalte, kolesterol, bilirubin, elektrolytter og vand.
• Absorberer og metaboliserer bilirubin: Bilirubin dannes ved nedbrydning af hæmoglobin. Jernet, der frigøres fra hæmoglobin, opbevares i leveren eller knoglemarven og bruges til at fremstille den næste generation af blodlegemer.
• Understøttende blodpropper: K-vitamin er nødvendigt for oprettelsen af ​​visse koagulanter, der hjælper med at størkne blodet. Galde er afgørende for vitamin K-absorption og dannes i leveren. Hvis leveren ikke producerer nok galde, kan koagulationsfaktorer ikke produceres.
• Fedtmetabolisering: Galde nedbryder fedt og gør dem lettere at fordøje.
• Metaboliserende kulhydrater: Kulhydrater opbevares i leveren, hvor de opdeles i glukose og sippes ind i blodbanen for at opretholde normale glukoseniveauer. De opbevares som glykogen og frigives, når der er behov for en hurtig udbrud af energi.
• Opbevaring af vitamin og mineraler: Leveren opbevarer vitamin A, D, E, K og B12. Det opbevarer betydelige mængder af disse vitaminer. I nogle tilfælde opbevares flere års vitaminer som en backup. Leveren opbevarer jern fra hæmoglobin i form af ferritin, klar til at fremstille nye røde blodlegemer. Leveren lagrer og frigiver også kobber.
• Hjælper med at metabolisere proteiner: Galde hjælper med at nedbryde proteiner til fordøjelse.
• Filtrerer blodet: Leveren filtrerer og fjerner forbindelser fra kroppen, herunder hormoner, såsom østrogen og aldosteron, og forbindelser udefra, inklusive alkohol og andre stoffer.
• Immunologisk funktion: Leveren er en del af det mononukleære fagocytsystem. Den indeholder et stort antal Kupffer-celler, der er involveret i immunaktivitet. Disse celler ødelægger sygdomsfremkaldende stoffer, der kan komme ind i leveren gennem tarmen.
• Produktion af albumin: Albumin er det mest almindelige protein i blodserum. Det transporterer fedtsyrer og steroidhormoner for at hjælpe med at opretholde det korrekte tryk og forhindre lækage af blodkar.
• Syntese af angiotensinogen: Dette hormon hæver blodtrykket ved at indsnævre blodkarrene, når det advares ved produktion af et enzym kaldet renin i nyrerne.

Regenerering

På grund af leverens betydning og dens funktioner har udviklingen sikret, at den kan vokse hurtigt, så længe den holdes sund. Denne evne ses hos alle hvirveldyr fra fisk til mennesker.

Leveren er det eneste indre organ, der kan regenere.

Det kan regenere fuldstændigt, så længe der er mindst 25 procent af vævet tilbage. Et af de mest imponerende aspekter ved denne bedrift er, at leveren kan vokse tilbage til sin tidligere størrelse og evne uden tab af funktion under vækstprocessen.

Hvis to tredjedele af leveren fjernes hos mus, kan det resterende levervæv vokse tilbage til sin oprindelige størrelse inden for 5 til 7 dage. Hos mennesker tager processen lidt længere tid, men regenerering kan stadig forekomme om 8 til 15 dage - en utrolig bedrift i betragtning af organets størrelse og kompleksitet.

I løbet af de følgende par uger kan det nye levervæv ikke skelnes fra det originale væv.

Denne regenerering er hjulpet af et antal forbindelser, herunder vækstfaktorer og cytokiner. Nogle af de vigtigste forbindelser i processen ser ud til at være:

• hepatocytvækstfaktor
• insulin
• transformerende vækstfaktor-alfa
• epidermal vækstfaktor
• interleukin-6
• noradrenalin

Sygdomme

Der er en række tilstande, der påvirker leveren.

Et så komplekst organ som leveren kan opleve en række problemer. En sund lever fungerer meget effektivt. Imidlertid kan konsekvenserne være farlige eller endda fatale i en syg eller svigtende lever.

Eksempler på leversygdom inkluderer:

Fascioliasis: Dette er forårsaget af den parasitære invasion af en parasitisk orm kendt som en leverfluke, som kan ligge i dvale i leveren i flere måneder eller endda år. Fascioliasis betragtes som en tropisk sygdom.

Cirrose: Dette ser arvæv erstatte leverceller i en proces kendt som fibrose. Denne tilstand kan skyldes en række faktorer, herunder toksiner, alkohol og hepatitis. Til sidst kan fibrose føre til leversvigt, da levercellernes funktionalitet ødelægges.

Hepatitis: Hepatitis er navnet på en generel infektion i leveren, og vira, toksiner eller et autoimmunt respons kan forårsage det. Det er kendetegnet ved en betændt lever. I mange tilfælde kan leveren helbrede sig selv, men leversvigt kan forekomme i alvorlige tilfælde.

Alkoholisk leversygdom: At drikke for meget alkohol over lange perioder kan forårsage leverskade. Det er den mest almindelige årsag til skrumpelever i verden.

Primær skleroserende kolangitis (PSC): PSC er en alvorlig inflammatorisk sygdom i galdegangene, der resulterer i deres ødelæggelse. Der er i øjeblikket ingen kur, og årsagen er i øjeblikket ukendt, selvom tilstanden menes at være autoimmun.

Fed leversygdom: Dette sker normalt sammen med fedme eller alkoholmisbrug. I fedtleversygdom opbygges vakuoler fedt i levercellerne. Hvis det ikke er forårsaget af alkoholmisbrug, kaldes tilstanden ikke-alkoholisk fedtleversygdom (NAFLD).

Det er normalt forårsaget af genetik, medicin eller en diæt med højt fruktosesukker. Det er den mest almindelige leversygdom i udviklede lande og har været forbundet med insulinresistens. Ikke-alkoholisk steatohepatitis (NASH) er en tilstand, der kan udvikle sig, hvis NAFLD bliver værre. NASH er en kendt årsag til levercirrhose.

Gilberts syndrom: Dette er en genetisk lidelse, der påvirker 3 til 12 procent af befolkningen. Bilirubin er ikke helt nedbrudt. Mild gulsot kan forekomme, men lidelsen er harmløs.

Leverkræft: De mest almindelige typer leverkræft er hepatocellulært carcinom og cholangiocarcinom. De vigtigste årsager er alkohol og hepatitis. Det er den sjette mest almindelige form for kræft og den næst hyppigste årsag til kræftdød.

Sundhed

Nedenfor er nogle anbefalinger, der hjælper med at holde din lever i orden, som den skal:

• Kost: Da leveren er ansvarlig for at fordøje fedtstoffer, kan forbrugende for mange overanstrenge organet og forstyrre det fra andre opgaver. Fedme er også forbundet med fedtleversygdom.
• Moderat alkoholindtag: Undgå at indtage mere end to drikkevarer ad gangen. At drikke for meget alkohol forårsager levercirrhose over tid. Når leveren nedbryder alkohol, producerer den giftige kemikalier, såsom acetaldehyd og frie radikaler. For at der opstår alvorlig skade, tager det svarende til en liter vin hver dag i 20 år hos mænd. For kvinder er tærsklen mindre end halvdelen af ​​det.
• Undgå ulovlige stoffer: Da de sidst blev undersøgt i 2012, havde tæt på 24 millioner mennesker i USA indtaget et ulovligt, ikke-medicinsk stof inden for den sidste måned. Disse kan overbelaste leveren med toksiner.
• Forsigtig ved blanding af medicin: Nogle receptpligtige lægemidler og naturlige midler kan interagere negativt, når de blandes. Blanding af stoffer med alkohol lægger et betydeligt pres på leveren. For eksempel kan kombination af alkohol og acetaminophen føre til akut leversvigt. Sørg for at følge instruktionerne om medicin.
• Beskyttelse mod luftbårne kemikalier: Når du maler eller bruger stærke kemikalier til rengøring eller havearbejde, skal området være godt ventileret, eller der skal bæres en maske. Luftbårne kemikalier kan forårsage leverskade, fordi leveren skal behandle eventuelle toksiner, der kommer ind i kroppen.
• Rejse og vaccinationer: Vaccination er vigtig, hvis du rejser til et område, hvor hepatitis A eller B kan være et problem. Malaria vokser og formerer sig i leveren, og gul feber kan føre til leversvigt. Begge sygdomme kan forebygges ved oral medicinering og vaccination.
• Sikker sex: Der er ingen vaccination mod hepatitis C, så der tilrådes forsigtighed med hensyn til sikker sex, tatoveringer og piercinger.
• Undgå udsættelse for blod og bakterier: Søg lægehjælp, hvis du udsættes for en anden persons blod. Det er også vigtigt ikke at dele personlige genstande relateret til hygiejne, såsom tandbørster, og at undgå beskidte nåle.

På trods af dets evne til at regenerere afhænger leveren af ​​at være sund til at gøre det. Leveren kan for det meste beskyttes gennem livsstilsvalg og diætforanstaltninger.